Но тем не менее, все отлично понимали, что двигаясь на восток, зорканцы таким образом рано или поздно выйдут и к границам нашего государства. А также то, что прибывшим ящерам плевать на наши внутренние распри и жечь они будут одинаково что русских, что немцев, что англичан.

Впрочем, с этой минуты всё действительно пошло гораздо быстрее. Меня с друзьями демоны перенесли в какой-то технический отсек ближе к центру корабля, где мы в первую очередь стали проверять воздух на пригодность с помощью специальных датчиков, выданных нам учёными из штаба. И едва стало ясно, что человеку здесь опасность задохнуться или отравиться не грозит, мы осторожно, по одному принялись снимать гермошлемы и принюхиваться. Доверие к приборам — оно такое, приходит не сразу.

— Маслом, что ли, воняет… — поморщился Максим, оглядываясь по сторонам.

— Да вряд ли, — качнул головой Стёпа. — Это же тебе не пароход какой…

— Не знаю как здесь, а вот на той же МКС, — начал я, вмешиваясь в их разговор, — работают различные механизмы, подшипники, манипуляторы, гермозамки и приводы. Всё это требует минимизации трения и защиты от заедания. То бишь, смазка нужна. Интересно, конечно, как обстоят дела на этом корабле будущего, но если смазка используется в различных узлах и шарнирах и здесь — я не удивлюсь.

— Всё верно, — усмехнулся Максим. — Дитя любит ласку, а станок — смазку. Так мой батя часто говорил.

— А я немного другую версию слышал… — подавив улыбку, бросил я себе под нос.

Пока мы сбрасывали с себя скафандры и вооружались, тёмные расползались по дредноуту, будто тараканы, в поисках нужного помещения под нашу задачу. И такое место, несмотря на огромный размер корабля, очень быстро нашлось. К слову, несмотря на то, что с Земли шли довольно тревожные сигналы — у меня осталось несколько бесов в штабе, да и не только, которые доносили о продолжающейся бомбардировке, здесь, внутри, в глубине корабля, это едва ли ощущалось. Будто и не лупил вражеский дредноут из всех пушек по нашей Земле-матушке…

«Точно подходит?» — уточнил я у Аластора, который должен был критично осмотреть отсек, в который нас сейчас должны будут перенести.

«Да, господин», — тут же ответил бес. — «Это помещение отдалённо похоже на людской спортивный зал. Думаю, в условиях боевой работы, место для команды и персонала корабля крайне неактуальное. И размеры подходящие под наши нужды».

«Хорошо, тогда начинаем», — непроизвольно кивнул я, следом добавив уже вслух: — Переносите.

Спустя десяток секунд мы с друзьями уже вертели головами под стенами большого помещения, действительно размерами и инвентарём отдалённо напоминающего небольшой стадион или спортзал.

Широкие своды уходили вверх, поддерживаемые силовыми арками из серо-зелёного металла с матовым перламутровым отливом. Потолок испещрён рядами полупрозрачных пластин, сквозь которые сочился мягкий голубовато-зелёный, имитирующий атмосферное сияние, свет.

Пол представлял собой упругое покрытие, напоминающее что-то среднее между каучуком и бетоном. Чёрные и тёмно-охристые линии пересекались в сложной системе разметок — возможно, обозначавших зоны для тренировок, состязаний или ритуальных движений. В центре тянулась овальная площадка, на которой мерцали голографические маркеры — они вспыхивали и гасли по заданным программой интервалам, создавая меняющийся рельеф поля.

По периметру зала располагались массивные конструкции, похожие на тренажёры, но с анатомией, рассчитанной на несколько иное строение тела. Хотелось бы, конечно, повнимательнее всё здесь рассмотреть и даже изучить… но, пока мы тут щёлкаем клювами, на земле кто-то умирает. Времени ни на что совершенно не оставалось.

«Боба, поспеши, будь добр!» — отдал команду я, следом на всякий случай распространяя по периметру стен и потолка помещения чёрный дым.

Гарм появился спустя миг и, заняв центр помещения, тут же принялся формировать портальную арку. Естественно, всё с ним было обговорено заранее и задачу он свою понимал в полной мере.

«Господин, мы нашли капитанский мостик», — в этот момент прозвучал в голове голос Рикса, отчего я невольно позволил себе удовлетворённо улыбнуться.

Термин «капитанский мостик» был введён мною. Вместе с ним последовало и довольно ёмкое описание помещения, которое нужно найти. Кому-то наверняка будет любопытно, откуда я вообще мог знать как оно выглядит, чтобы дать такую наводку демонам? Всё просто: благодарить за это нужно исключительно нашу провидицу, видение Сони было мною подробно записано и едва ли не заучено.

— Господа, великолепная работа! — спешно выходя из портала и оглядываясь по сторонам, произнёс цесаревич.

За принцем тут же следовали десятки воинов с винтовками на плечах и мечами на поясах, которые моментально распределялись по помещению, недовольно оглядываясь по сторонам.

— Завесу сниму позже, — отметив их вид, прокомментировал я и следом вновь устремил свой взор в сторону портальной арки.

Оттуда на громоздкой, специально для этого сконструированной тележке, выкатывали гигантскую бомбу. Пять мегатонн в тротиловом эквиваленте. С большим запасом, как сказал Владимир Анатольевич.

Глава 4

— Ато Сигтава, очередной залп орудий прошёл успешно. Перезаряжаемся, — дежурным голосом сообщил ящер, не отводя взгляда от огромного обзорного экрана.

Впрочем, в этом не было никакой нужды — модуль дополненной реальности, который выводил все нужные данные перед взором инженера, позволял ему не отвлекаться от прямых обязанностей, параллельно наблюдая за процессом бомбардировки.

— Ато Сигтава, фиксируем уничтожение целей. Вывожу на главный экран, — последовал голос другого инженера.

Таким образом прошла целая вереница докладов и обращений, на часть из которых командир корабля отвечал и давал комментарии, но на большую из них лишь едва заметно моргал, просто принимая к сведению.

— Ато Тархава… — неуверенно произнёс один из ответственных за мониторинг окружающего пространства зорканец, возникая сбоку от своего прямого начальника. — Было приказано докладывать о действиях врага. Мною замечена небольшая радиоактивность в зоне поставленного под мой контроль сектора.

— Очередной их орбитальный модуль передаёт сигнал вниз? — скривился ящер.

— Д-да, но может и не…

— Дэджазмач Кирс Сигтава же ясно при всех выразился! — едва слышно процедил Тархава. — Пусть смотрят и переговариваются. Пусть видят, что мы с ними делаем, — но следом, отмечая на лице подчинённого тревогу, всё же выдохнул и добавил: — Опасность какая-то исходит? Может, оружие наши сканеры засекли на том модуле?

— Н-нет, оружия там не обнаружено, Ато…

— Ну тогда какого кангалата ты меня отвлекаешь⁈ Наблюдай. Будет опасность — отрапортуешь. Тогда собьём этот орбитальный модуль и пару соседних. До тех пор не отвлекай меня по таким мелочам.

— Залп! — перебил голос командира корабля все переговоры на капитанском мостике, и в следующую секунду присутствующие в мозговом центре звездолёта узрели новую волну горящих мигов, устремившихся в сторону непокорной планеты.

После очередного, страшного для землян залпа, командир корабля удовлетворённо кивнул