в политике больше моего, что это ценный отряд, который даже «купить» считалось не зазорным… значит, заочно их можно начать уважать. Но, по крайней мере, их действительно было за что уважать, они защищали целый район, и, если верить картинке, которую мне показала Кайлана… они защищают огромную долю горожан, которых сами спасли со всех близлежащих районов.

Уже темнело, культистов вылезло ещё больше: либо они готовились столь основательно, что завербовали огромное количество горожан, либо просто стянули со всех ближайших городов и даже государств свои силы сюда. Ну не просто же так это всё происходило. Афины напали, войск в Спарте нет, тут резко «восстание», причём причины непонятны, так как даже рабам стало жить куда лучше за последние годы, а количество их свобод у нас в государстве куда больше, чем в тех же Афинах. Но всё равно. Так что… они не смогли искусственно раздуть волнения, решили ударить сами?

Вместе с тем… стражники буквально встали на линии примерно в треть города, примерно в одинаковом радиусе вокруг здания стражи. Тот район считался действительно безопасным: всех людей основательно проверяли, всех подозрительных арестовывали. Часто попадали, но иногда были и ложные обвинения. Но даже если так, то обещали всех, кого проверят дополнительно, отпустить.

Но даже так… двигаться дальше просто не позволяло количество стражников. На каждой улице они выставили блокпосты, на каждой улице каждые несколько минут вспыхивали короткие бои. Приходилось держать постоянно маленькие отряды везде и крупные для реагирования на вызовы. Палиас буквально разрывался, ему приходилось помогать, так как в том контуре он был единственный полубог. Благо, Кайлана направляла и подсказывала, откуда шло нападение.

Третья точка обороны, самая маленькая — дома Советников и богатых жителей города, ветеранов и тому подобное. Как показала практика… никто из Советников не был завязан на культ, они, наоборот, боялись, что я приведу его за собой, и те нападут на город извне. Настолько боялись, что не заметили угрозу под носом. Они это признали! Прислали гонца с извинениями по отношению ко мне. Но не это главное было.

У каждого Советника, как некогда лидера как минимум тысячи, был личный отряд. И чем больше заслуги Советника в прошлом перед Спартой, тем больший отряд у него был. И все эти отряды организовали вокруг квартала «заслуженных граждан Спарты» оборону, вместе с теми, которые были у меня. К слову, вместе с тем отрядом, который пришёл с Алкидом, у меня в доме на первоначальном этапе скопилось порядка трёх сотен бойцов.

Так что… город примерно наполовину был под нашим контролем, а наполовину — под контролем культистов. У нас было больше выучки, но меньше людей. Это нам помогало своевременно отражать их нападения, которые чаще были более многочисленные. Но всё, что находилось под их контролем… превращалось в какой-то ужас. Людей буквально резали на улицах, женщин насиловали, постоянно что-то горело. Безумие человеческое во всей красе.

— Это надо останавливать… — зло прорычал я. — Сколько примерно горожан удалось спасти?

— Примерно две трети от всего населения, но никто даже не считал. Все как-то самотёком побежали к воротам на севере и юге, а также в квартал богачей, — пояснила почему-то Ника. — На Севере — стражники, на западе — мы, на юге — наёмники. А вот правительственный квартал захвачен в данный момент.

Он на западе вроде как… ну или где-то на границе районов, я в карту города не вникал, так как меня постоянно по нему водили… ну или просто запомнил дорогу. Но в любом случае… откуда смогли люди сбежать в безопасные места, оттуда и сбежали. Даже Советники у себя приютили много различных горожан, один раз пожалев об этом. Если верить Нике, один раз какого-то Советника чуть не убили, а одного убили. Два брата были.

Но оборона организована… сейчас мы ничего не могли сделать, если только ждать. В коротких вылазках смысла нет. Нужно было перемолоть силы культистов, всё равно они зажаты в городе и выйти не могут, после чего нанести удары по ним с разных направлений.

Но сейчас мне требовалось другое… часть районов, которые перешли под наш контроль… оказались с проходами, если верить картинке от Кайланы. У нас, в рамках района почётных граждан, таких мест не было, а вот у стражников, которые находились буквально на расстоянии одного нормального рывка, — были. Причём сразу три. Правда, и рывок придётся сделать сразу в полкилометра, а это в рамках городских боёв уже очень много.

Но проблемы нужно решать по ходу их поступления! Сейчас для меня самыми главными моментами были дожить и добежать. Причём оба они были завязаны «до Артамены». Поэтому я сейчас стремился изо всех сил бежать вперёд, устраняя при этом по пути только тех, кто мешался. Способностей не жалел, постоянно их применял, уничтожая отряды группами.

Но самые ужасы я встретил буквально на подходах к охраняемому наёмниками району. Там культисты оторвались по полной. Тела буквально кучами лежали на улицах… истерзанные, изрезанные, измученные. Иногда в таких кучах виднелись ещё живые люди. Я хотел им всем помочь… но, сука, просто не мог. Я мог только мстить. Вырезать всех гогочущих тварей, которые радовались этой бессмысленной жестокости. Я мог только уничтожать эту нечисть в лице этих нелюдей в обличье человеческом. И я это делал.

Когда я увидел такое в первый раз, особенно танцующих вокруг такой кучи уродов… меня буквально накрыла пелена безумия. Я не контролировал себя, казалось, что вокруг только одни враги, что нет ничего… но в какой-то момент я чуть не совершил то, о чём бы потом сожалел. Из горы людей, живых и мёртвых, выбрался мужик, который просто там оказался в отключке. Начал помогать мне… а я чуть не убил его. Благо, он оказался последним. Смерил его взглядом. Не сказал бы, что он толстый, но пузо было, но при этом и гора мышц присутствовала.

— Кузнец? — уточнил я на всякий случай.

— Плотник, — ответил он, обливаясь потом и кровью, причём своей, пришлось применять ради него самоисцеление.

— Давай за мной. Постараюсь быстро не бежать. В бой не вступай без крайней необходимости. Я всю дорогу перед нами расчищу при возможности.

— Советник Астер же, полубог? — с лёгким недоверием уточнил он.

Я в ответ на это просто активировал Ауру Аполлона, которая до этого была деактивирована. Не хотел, чтобы меня заметили раньше времени культисты. А сейчас, когда я не один, когда осталось около двух домов до