констатирую я и жестом указываю ей на диван. — Садись, посмотрим. Там тоже был один такой деятельный, а чем кончилось, узнаешь.

Алёна удивлённо косится на меня. Ещё бы. От меня такой инициативы ни разу не исходило. Но девчонка так искренне распереживалась, что я решил немного сгладить углы в нашем общении и попытаться узнать поближе человека, который несколько месяцев заботился обо мне практически без выходных. Да и в голове поутихло. Хорошее кино никому ещё не вредило.

— Тогда я всё-таки заварю чай, — Алёна убегает на кухню.

Пока я нахожу фильм, она приносит две кружки чая с лимоном и миску с чипсами, которые остались после посиделок с Гордым. Я перебираюсь на диван, Алёна устраивается рядом, подобрав ноги. Ёлка сворачивается клубочком между нами.

Где-то в середине фильма я задремал. Проснулся от того, что Алёна захлюпала носом.

— Чего ты? — легонько пихаю её локтем.

— Грустно от несправедливости! — заявляет она неожиданно горячо. — Почему хорошим людям перепадает больше всего?

— Не знаю. Потому что плохие не стремятся решать чужие проблемы? Лис, мой напарник, считал, что помогать надо даже тем, кто не просит помощи. Хороший был мальчишка. Добрый.

Алёна перевела на меня глаза, в которых я прочёл что-то похожее на любопытство. Придвинулась ближе, и я по-дружески приобнял её за плечи.

Странное чувство откуда-то из прошлого прошибло мутное от болезни сознание. Будто нет у меня никакой травмы, и я просто позвал симпатичную девчонку к себе в гости. Мне даже почудилась сила в ногах. Вот встану сейчас и провожу Алёну до дома! Но мираж быстро рассеялся, стоило попытаться пошевелить ими.

Ладно, ещё всё впереди. Я же не занимался как следует. Теперь начну. Сразу после смены буду тренироваться.

Щеки вдруг касаются тёплые губы.

Так, не понял.

Развернувшись, нарываюсь на новый поцелуй. Да ещё какой! От неожиданности продолжаю ещё пару секунд терпеть ласки языка Алёны у себя во рту. Потом до меня доходит, что происходит. Отпрянув, поднимаю бровь:

— Это что за фокусы?

— Захотелось проверить кое-что... — выдыхает она, потупив взгляд.

— Проверила?

— Да. Мне кажется, я... я в...

— Так, ну-ка хорош, — отстраняю девчонку на вытянутые руки и несильно встряхиваю, чтобы в себя пришла. — Ты ещё скажи, что влюбилась.

Бред какой-то. Что в голове у этой балбески? Я в самых нереальных фантазиях не мог вообразить, что кто-то в здравом уме меня полюбит вот такого. Конечно, любовь случается. Но должно быть что-то ещё, помимо жалости и сострадания, которые, как мне казалось, перемешались у Алёны с симпатией.

Жизнь — это не сопливый фильм. Алёна понятия не имеет, что я тот ещё «подарочек». Ну, во что тут влюбляться? Она не знала меня в прошлом, как Милана.

— А если так? Если влюбилась? — с вызовом говорит Алёна и вздёргивает подбородок.

— Ну, ты дурочка, что ли? — улыбаюсь я. — Алён, давай завязывай со своими приколами. Это тебя фильм так впечатлил?

— Нет. Просто иногда... я что-то чувствую рядом с вами, — она закусывает губу. — И не могу понять, что это...

— Уж точно не любовь, Алён.

— Может быть... Тогда что это?

Задумываюсь на мгновение. Разглядываю её каре-зелёные глаза с застывшими слезами, покрасневший курносый нос и полные губы со смазанной от поцелуя помадой. Возможно, она и могла принять свои чувства за любовь, однако я слишком хорошо знал это чувство.

— Ты ещё очень молода, — начинаю осторожно. — Обязательно во всём разберёшься и поймёшь, что то, что тебе показалось влюбленностью, на самом деле просто интерес.

— Я уже любила, — говорит Алёна серьёзно. — Знаю, что это.

— Тем более. Разве похоже?

Она не отвечает. Неловкую паузу нарушает уведомление, пришедшее на мой телефон. Неизвестный номер отправил какое-то видео на Вотсап. Задолбали эти рекламные рассылки. Уже собираюсь открыть приложение, чтобы стереть сообщение, но Алёна отвлекает меня, продолжив разговор:

— Не похоже, если честно. Там всё было сильнее, ярче. Так уже никогда не будет. Это я точно знаю.

— Глупости, — я дёрнул её за малиновый локон. — Какие твои годы? Встретишь ещё своего принца на белом Мерседесе.

— Мне не нужен белый Мерседес, — Алёна грустно качает головой. — Я бы хотела снова прокатиться на сером Хёндае.

Она произносит это с такой интонацией, что я сразу понимаю: у того парня, что разбил ей сердце, была такая машина.

— Может, вы ещё помиритесь? — предполагаю я.

— Мы не ссорились.

— Почему тогда расстались?

Алёна неопределённо ведёт плечом и шепчет:

— Так получилось. Не хочу говорить.

На телефон приходит новое сообщение. Опускаю глаза на экран.

«Посмотри видео. Тебе понравится.»

Хм, интересно. Это явно не рассылка.

— Вы теперь меня прогоните? — Алёна вновь не даёт сосредоточиться на сообщении. — Расскажете жене о поцелуе?

— Не расскажу, если пообещаешь больше не делать так.

— Не буду. А вдруг вы сами попросите? — она хитро зажмуривает один глаз.

Вот лиса.

— Шуруй-ка ты домой, Алёнка, — кивком указываю ей на дверь, и она, рассмеявшись, встаёт с дивана.

— Я шучу! Должна же вернуть вам должок.

— Считай, сочлись.

Алёна отвешивает шутливый поклон и ретируется, а я наконец открываю видео из сообщения. В тишине, возникшей с уходом девчонки, раздаются стоны.

Какого хера…

Глава 11. Я тебе не верю

Милана

Ну машине, взятой через каршеринг, Денис привозит меня в чью-то загородную резиденцию. В сумерках трёхэтажное вычурное строение с колоннами, открытым балконом с балюстрадой и светло-зелёными стенами чем-то напоминает дачу Сталина в Сочи. По периметру здания и вдоль кованого забора горят фонари. На воротах стоит охрана. Сурового вида мужчины в чёрных костюмах расхаживают по придомовой территории. Я отмечаю с десяток дорогих машин, припаркованных полукругом возле неработающего фонтана перед резиденцией.

— Вылезай, — командует Денис.

Вздохнув, подчиняюсь. В голове испуганными птицами летают догадки, и одна другой страшнее. Что Денис попросит? Что это за место? Кто все эти люди, приехавшие сюда?

У ворот мой босс представляется. Один из охранников сверяется с планшетом и, кивнув, коротко басит:

— Проходите.

Нас обыскивают металлоискателями, забирают телефоны и надевают на руки оранжевые бумажные браслеты вроде тех, что раздают гостям отелей на курортах. Следом за нами приезжает ещё одна машина. Оглянувшись, недолго рассматриваю мужчину в пальто и женщину в песцовом полушубке, пока Денис не берёт меня за локоть.

— Ещё насмотришься, — обещает он с усмешкой, и мне от этого становится ещё больше не по себе.

Внутри нас встречает девушка в чёрном облегающем платье в пол, на шее у неё поблёскивает в тусклом освещении колье с зелёными камнями. Музыка грохочет на этаж выше. Какие-то восточные мотивы с басами. Пахнет кальянным дымом