— Как скажешь, Илья, — словно мантру, повторила счастливая девушка и последовала за спутником.

* * *

Вот так, просто и откровенно, мне впервые признались в любви. И я ни на секунду не усомнился в искренности. Ведь даже приток веры от Несси вырос в два раза. И что теперь делать?

После удачной «операции» моя связь с ней возросла. Девушка и раньше мне нравилась. Ныне же, это чувство ещё больше окрепло. А как же Алиса? Прислушался к себе. Она, по-прежнему, была дорога. И как теперь быть?

Из любовных дум вырвал резкий запах крови. Мы, как раз, проходили мимо очередного убогого квартала. Похоже, здесь случилась беда. Оставшиеся в живых жители куда-то возили тележки с мертвыми телами.

— Район банды Кривого Сыта, — пояснила местоположение Несси, — Со слов стражника, именно здесь орудовал убийца вначале. Какой жестокий злодей! Зачем он убил стольких?

— Не суди, и не судима будешь, — поведал спутнице библейскую мудрость. Сам же огляделся.

Активировал инфракрасный взор на полную катушку и обнаружил следы со знакомым оттенком. Фара. Это действительно была она. Что же с ней сотворил чокнутый профессор? Почему раньше просто тихо помешанная превратилась в настоящую жницу смерти?

— Сюда — хода нет! — попытался преградить путь дебелый системщик. В следствии мутации, он представлял собой гору мышц с очень крохотной головенкой.

Амбал был не один. Рядом дежурили ещё воины. Соседний район оцепили. Драться раньше времени не хотелось.

— Пропустите его, — прозвучал за спиной уверенный голос.

Обернулся и увидел не примечательного с виду мужичка в белом халате. Такому больше подошла бы научная лаборатория, а не гнетущая атмосфера провонявшего полиса. Странно. Зачем он мне помогает?

— Грайндкор Черный Доктор, босс карнелов, второй по силе банды Города Грехов, — шепнула на ухо Несси, прижавшись слишком сильно.

Сквозь тонкое сари, явственно ощутил ее напряженные соски. Так, не отвлекаться! Лизу выручать надо! Нутром чую, она попала в переплет. Повезло, кстати, что Миранда сбежала. Не то, точно бы накинулась на столь любезного «докторишку».

— Проходи, — пошла на попятную «гора мышц». Видать, мозгов у качка было немного. Вот он и не нашел, что возразить.

Благодарно кинул невольному помощнику и встретился с ним взглядом, тот глазел на меня, словно на свою собственность. Что за придурок? Разберусь с ним позже. Постарался выкинуть произошедшее из головы и двинулся вглубь района.

Вскоре, мы вышли к ещё одной живой цепочке. Возле плотной шеренги натужно гудел необычный агрегат. Большущая металлическая бочка с кучей раструбов, которые исторгали алый дым. Возле механизма суетились двое мужчин. Явно не рабы Ядра Спектра. Они были слишком нормальными. Мутация не затронула их.

— Как думаешь, долго ещё? — обратился один из операторов к другому, перещелкнув увесистый рычаг.

Аппарат заурчал ещё громче и выплюнул очередную порцию мглы.

— Скоро все закончится. Ваш Кривой Сыт и наш Хищный Джек — вместе страшная сила, — прозвучал безапелляционный ответ.

Притормозил. Дальше пойду один.

— Жди меня здесь. Внутрь не лезь, — обратился к Несси, а сам направился к заблокированному переулку.

— Эй, куда? Не позволено…

— Бамсь! — отбросил в сторону мутанта и занырнул в алое марево.

Меня попытались задержать. Зря. Как-никак, я — диспетчер красной части спектра. Здесь моя вотчина. Слегка изменил туман посредством мыслефомы инфракрасной волны.

Температура вмиг скакнула вверх. Позади послышались крики боли. Сунувшиеся за мной системщики получили термальные ожоги и выскочили назад, в прямой смысле ошпаренные. Я же устремился вперед. Интуиция забила тревогу. Нутром чуял, Лиза в большой опасности.

Глава 19

Неравная битва

«Бытует мнение, что подчинив одну стихию, человек может попытаться обуздать и вторую. Дескать, дорожка уже проторена. Однако в подобную чушь верят лишь дураки. Даже два разных начала с вероятностью 99,99 % убьют вас. А если вы все-таки выживете, то ни за что не захотите испытать судьбу ещё раз! Никогда не доверяйте околонаучным теориям. Они есть ничто иное, как сказки и ловушка для глупьцов.»

Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера;

Алый туман был воистину моей стихией. Противники не придумали ничего лучше, кроме как насытить атмосферу энергией красного спектра. При помощи моих мутировавших клеток, я жадно поглощал дармовщину и готовился к битве.

Немного обеспокоили действия Черного Доктора. В них отсутствовала логика. Мы ведь недавно убили его соглядатая. Так зачем ему помогать? Здесь явно имелся скрытый смысл. Карнел не походил на альтруиста, чтобы творить добро на право и налево.

Минут через десять ходьбы, почувствовал два мощных присутствия рядом. Этому поспособствовала родственная среда. Удвоил осторожность, потянул туман на себя и приблизился.

— Хищный Джек, 25 уровень, способности???

— Кривой Сыт, 26 уровень, способности???

Раскрыл инфракрасный взор часть данных о противниках. Их было двое. Долговязый мужик в широкополой шляпе и сдернутой на шею маске. Вместо нормальных щек у него белели кости. Негодяй направлялся к Лизе, завернутой в одеяло из мясных волокон. Судя по всему, он намеревался отобедать.

Вторым являлся скособоченный карлик, который радостно потирал короткие и толстые ручонки. Вывернутые суставы терлись сразу в нескольких местах, порождая противный скрежет.

От волнения, поглотил слишком много энергии, насытившись до предела. Из-за этого, алая дымка поредела и меня обнаружили. Не стушевался и потребовал оставить Фару в покое. А вдруг прокатит?

Драться не хотелось. Преимущество в уровнях настораживало. Главари прошли несколько пробуждений, прокачали трансформацию и обрели мыслеформы и способности.

Поначалу план сработал. Карлик оказался труслив. Он засуетился и заюлил. Все испортил его напарник. Он обернулся и просканировал меня лучом-рентгеном. После чего, нагло сообщил уровень. Мафиозные боссы расслабились. Длинный пошел к Лизе, а толстопузый урод вознамерился покончить со мной. Его рыхлая плоть треснула, и в мою сторону полетела алая сеть, с крупными ячейками.

— Вжух! — взметнулись навстречу спектральные нити.

Не раздумывая, я применил технику мясника плоти и разрубил невод надвое. Пришло время атаковать. Прыгнул сквозь прореху и вонзил в карлика всепроникающий ятаган. Победа? Как бы не так!

— Аххха! Ну, ты и дурак! Я хотел поймать тебя, а ты сам поймался! — громко рассмеялся Кривой Сыт.

Чье перекрученное тело резко выросло ввысь и вширь. Теперь доставал ему только до подмышек. Хуже всего было то, что плоть жирдяя извернулась настолько, что не смог выдернуть клинок. Оружие застряло.

Попробовал отменить навык и отскочить. Не сработало. Соперник применил очередную способность, поэтому всепроникающий ятаган не отключился. Вместо этого, клинок потащило внутрь необъятного брюха, и меня вслед за ним. И так хреновое, положение усугубили несколько новых сетей, которые бандит набросил на меня