какая-то целевая материя, что-то, что ее заинтересует и что она сможет проанализировать и включить в свой банк данных. И при этом, это должно быть что-то такое, чего ей совершенно точно не успели подсунуть сами основанцы.

Так вот же ответ — то, чего не успели подсунуть сами основанцы! Собирались подсунуть, но не успели, поскольку пришел я и смешал им все карты!

Ну как сказать «смешал»… Этот бой дался мне, прямо скажем, нелегко, и количество способностей, которые против меня в нем применили, плюс изобретательность, с которой их применяли, ясно дали мне понять — эти ребята не чета всем тем основанцам, с которыми я пересекался ранее. Они сильнее и у них явно более высокий уровень — возможно, даже более высокий, чем у меня. И это все не говоря уже о том, что говорить, что я их убил — в принципе, неправильно. Я их не убил, а просто отправил на новый виток перерождения, после которого они продолжат становиться только сильнее. В отличие от меня и других людей, которые, увы, лишены этого совершенно несправедливого преимущества. По какой бы там причине система Основания не залезла в головы людям, обосновавшись там, как у себя дома — это было слабым утешением. Основанцы намного лучше нас знают, как устроена вся эта внутренняя кухня, и с первой же секунды появления на нашей планете начали набивать себе уровни, объединяться в кланы и обрастать инфраструктурой. Многие из них делали это уже десятки, если не сотни раз, и теперь они просто повторяют заученный алгоритм.

У человечества есть только одно преимущество, но существовать ему осталось, увы, считанные дни, если не часы. Это преимущество заключалось в том, что выжившие люди получили Систему чуть раньше, чем основанцы. Как следствие — в человеческом роду есть несколько таких же сильных бойцов, как я, превосходящих пришельцев по уровню… Или хотя бы держащихся с ними наравне.

Но с каждым часом приближается тот момент, когда это преимущество исчезнет, и тогда Основа захватит Землю точно так же, как захватывала все миры до нее. Получается, не сегодня-завтра основанцы уже будут достаточно сильны для того, чтобы начать планомерное уничтожение выживших людей… Или их отправку в неведомое «ядро», я так и не разобрался, что они собираются делать теперь.

Кстати, о «ядре». Я как раз совсем недавно думал о том, как бы попасть на рандеву к этой Системе и обсудить с ней все происходящее с глазу на глаз. И «ядро» звучит как название места, как нельзя кстати подходящего для этого.

Поэтому я подобрал с бетона «сердце», после этого сходил и нашел свой дробовик, выбитый из рук атакой гамадрила, снова набил патронами его магазин, сразу и про запас зарядил оружие «усиленным выстрелом» и шагнул в сияющий системный знак.

Глава 9

Целевая материя

Я старался держать глаза открытыми, чтобы не пропустить момент перехода, но у Основания, как всегда, были свои планы на все происходящее. Системный знак вспыхнул подо мной так ярко, что я просто на мгновение ослеп, и это очень напоминало тот эффект, которым сопровождалось открытие варбокса например, или там появление вещи из инвентаря… Судя по всему, система Основания вообще не заморачивалась созданием и реализацией разных эффектов для разных ситуаций — вот еще, ресурсы лишние тратить на это…

Поэтому момент, в который должен был случиться переход, я проглядел.

А когда мои глаза снова обрели способность видеть — оказалось, что никакого перехода и не было. Я по-прежнему стоял перед телевышкой, все в том же системном знаке, который ни на йоту не изменился.

Единственное различие с тем, что было секунду назад — новое системное сообщение, появившееся на сетчатке глаза.

Данная целевая материя не может быть передана в ядро, поскольку уровень ее анализа максимален. Поместите в портальную метку целевую материю, удовлетворяющую требованиям аналитической подсистемы.

Субъекты Основания не могут быть переданы в ядро, поскольку они не являются целевой материей. Поместите в портальную метку целевую материю, удовлетворяющую требованиям аналитической подсистемы.

Отлично. Значит, меня этот знак перемещать не собирается, как и любого другого субъекта Основания. Этого можно было ожидать, поскольку готов поспорить, что каждый из основанцев хотя бы раз пытался сходить в гости к тем, кто все это затеял, и спросить с них по полной за все происходящее… И то ли во избежание подобных прецедентов, то ли как раз из-за того, что подобное уже когда-то случалось, система блокирует подобные перемещения. Ей подавай «то, чего она еще не пробовала», если переводить на человеческий язык.

И я бы с радостью поместил в метку то, что от меня хотела система, вот только я понятия не имею, что ее устроит. А даже если бы и имел — мне-то нужно что-то такое, что я смогу переместить вместе с собой, а не просто так отдать Основанию в обмен на очередной ништяк. Или вернее даже будет сказать «что-то, с чем мог бы переместиться я сам», потому что главной составляющей должен быть все же я.

Если бы у меня сейчас при себе был мой земной дробовик, мой старый добрый 870, я бы, конечно, попробовал отдать системе его… Конечно, в случае, если бы у меня было еще какое-то оружие, помимо него. Но в любом случае, дробовик мой почил смертью храбрых, а системное оружие эта же самая система вряд ли примет — зачем оно ей? Она и так его плодит десятками единиц, если не сотнями, если не тысячами.

На всякий случай я все же попробовал положить «Сердце фаланги» в центр знака и отойти, но лыжи по асфальту так и не поехали — знак лишь вспыхнул коротко, и тут же снова потускнел, а система презрительно плюнула в меня новым сообщением.

Снаряжение Основания не может быть передано в ядро, поскольку оно не является целевой материей. Поместите в портальную метку целевую материю, удовлетворяющую требованиям аналитической подсистемы.

И главное — какая интересная формулировка, «снаряжение». Не «оружие», а именно «снаряжение». Мол, даже не пытайся положить сюда броню или вспомогательные предметы — не приму. Приму только то, что является частью целевого мира. Что-то, чего я еще не пробовала.

И, тем не менее, основанцы вели пленных людей именно сюда, и вряд ли для того, чтобы поиграть с ними в футбол или баскетбол. Они собирались запихнуть людей в эту самую портальную метку. А значит, они не знали о том, что метка