— Хоть от вшей избавили? — с опаской вопросил Макар.

— Избавили. Но избавление непременно шло только в одном комплекте с волосами, — расстроенно пояснил гость.

— Понятно, тогда тебе обязательно нужна Рианон. Кстати, а где ты раздобыл такой идиотский берет? — с непосредственностью ребенка спросил Марк.

— У завхоза в общаге. Он там валялся с незапамятных времен никому не нужный. А сегодня за него пришлось даже побороться, -пояснил Ерг.

— Тогда с выигрышем тебя, — улыбнулся Слав.

— Спасибо. Ребята, а она точно умеет волосы отращивать? Или только иллюзии делать? — обеспокоенно спросил пришедший. — А то ж, ее иллюзия долго не держится.

— Чего это, долго не держится? — возмутился младшенький. — Очень даже хорошо держится. Больше двух часов. Но волосы отращивать сестренка тоже умеет.

— Да ты не стесняйся, проходи. Садись, — позвал его Слав, быстро убирая свои вещи с обеденного стола. — Не боись, придёт и отрастит.

— Вначале пусть поест, — возразил Макар. — И она, и гость, а потом уж пусть занимается магией.

Но добраться до обеденного стола молодые люди не успели, поскольку во входную дверь снова постучали.

— Вот теперь точно мой холодильный шкаф привезли! — обрадовался Переслав, и радостный поскакал к двери вперед слуги.

— Дом рода Богочи? — на пороге стояли две молоденькие девчушки, держа на вытянутых руках какой-то непонятный балахон.

— Да… — растерянно произнес Слав.

— Костюм для магистра Богочи, — радостно пояснили пришедшие. — Слав перевел растерянный взгляд на фургон, остановившийся у их дома. На нем крупными буквами было написано «Мастерская пошива парадной мужской одежды».

— Аа! Давайте сюда. Макар, тут дедов костюм для приема во дворце привезли.

— Уже иду, младший хозяин, — степенно ответил за его спиной слуга. — Благодарю вас, будущие леры, от лица своего хозяина за своевременно выполненный и доставленный заказ.

— Темных ночей! — попрощались девушки и побежали к фургону.

Макар, забрав новый костюм и закрыв входные двери, понес его наверх. А любопытный Рихард спросил:

— Это для малого приема? А почему только один костюм? Слав, а у тебя что, уже есть?

— А мне зачем? — подивился парень. — Меня пока на такие приемы не приглашают.

— Почему? Ты же по возрасту уже проходишь?

— По положению не прохожу. Рихард, ты как маленький! Я не боевой маг. Не глава рода. И даже не магистр. С чего бы меня звали на малый прием во Дворец?

— Ну, я думал вместе с дедом… — озадаченно произнес гость.

— Не. Это только на большие приемы. Или для молодежи. И то только может быть.

Во входные двери снова постучали. И в этот раз, действительно, привезли холодильный шкаф. И только тут до Переслава дошло, что он все еще так и не придумал — куда его поставить.

* * *

Княжичи Владимир, Георг и Ярополк сидели в малом каминном зале и обсуждали самую свою любимую тему — охоту.

— Предлагаю идти на кабана, — размахивая руками от полноты чувств, говорил Владимир.

— Кабан, конечно, хорош. Особенно запеченный, да приправленный нужными травками, — возражал Ярополк. — Но на медведя, все же, лучше! И азартнее как-то. А ты что скажешь? — обратился он к младшему.

— Кабан вкуснее. Медведь азартнее, — согласился с обоими Георг.

— Тогда предлагаю компромисс, — улыбнулся братьям Владимир. — Сначала бьем кабана и, пока слуги его будут готовить, возьмем медведя.

— Ага! — обрадовался младший.

— Так и сделаем! — согласно тряхнул головой Ярополк.

— А под вечер можно еще будет уток на озере побить, — предложил Георг.

— Тогда собак с псарни надо взять не пару, а хотя бы с пяток. Что бы за птицей бегали, — согласился Ярополк. — И вообще, на утро следующего дня можем порыбачить.

— Теперь только деда надо уговорить, — вздохнул Владимир.

— Тогда, чего сидим? Идемте, — тут же подхватился Ярополк.

— Но выйти из зала они не успели, туда прибежал камердинер княжича Георга.

— Ваша Светлость, вас ожидает Ее Светлость Вероника. Срочно!

— Что случилось? — тут же обеспокоились все три княжича разом.

— Так новое платье для приема уже принесли. Ее светлость хотела его примерить вместе с комплектом драгоценностей.

— Примерить платье с брюликами? И все? — возмутился Ярополк. — И из-за этого срочно нужно бежать к ней?

— Ну ей же надо согласовать те украшения, которые оденет она с украшениями, который будут на ее муже, — пояснил камердинер.

— Что за чушь! — возмутился Ярополк.

Георг только страдальчески закатил глаза, схватившись руками за голову:

— Вот же, лягушка зеленая! Я обещал проводить больше времени с ней. А она меня все время этими платьями с драгоценностями донимает. Как будто, мне не все-равно, какие она оденет.

— Ага, — хитро произнес Владимир. — Передай Ее Светлости, что Георг у Императора. А ее просил пока саму все примерить и определиться, что ей больше нравится. И, вообще, нас ты не видел. Понял.

— Эм? — не нашелся что сказать камердинер. — Вероника будет недовольна.

— А если мы будем смотреть на ее новые тряпки, то недовольны будем уже мы, — веско сказал Ярополк.

Камердинер на этих словах предпочел резко откланяться, дав деру куда подальше. Все слуги были прекрасно осведомлены, что злить Ярополка Грозного себе дороже. Потому что, как все военачальники, он признавал за отработку проступков только физические упражнения. И при этом никогда не соизмерял возможности гражданских и военных.

Глава 17

Утро нового дня выдалась прохладным и дождливым. Вставать, особенно так рано, хотелось не очень. Но долг зовёт. Ритуал сам себя не сделает, а время назначено, всё обговорено и все причастные оповещены и приглашены. Поэтому, хоть и не хочется, но с добрым утром, новый день.

Кутаясь в вязаную накидку поверх платья, я вместе с дедом покинула наш тёплый и уютный дом. Четвёрка парней из маг школы, зевая и, то и дело потирая глаза, ждали нас прямо на крыльце. Было похоже, что они только что подошли.

Мы с дедом их поприветствовали, и уже одной дружной компанией двинулись к Храму Луноликой Праматери. Молодые люди сразу взяли нас в коробочку и постоянно шарили взглядами по сторонам выискивая опасность. Правда, в такую рань опасности было