в окно, чем на слайды. В такой ситуации сложно понять, понравилось или нет… Хотя скорее «нет», чем «да».

Когда по завершении своего бурного выступления шла назад, то споткнулась еще раз и зацепилась рукой за стол. Всё, что там было: канцелярия, папки — разлетелось, а листы бумаги, кружась, упали на пол.

Ну, всё! Не видать мне этой работы как своих ушей.

— Извините, пожалуйста, — пробормотала я и принялась лихорадочно собирать всё обратно, как услышала.

— Евгения Ивановна, можете быть свободны.

Я выпрямилась и осторожно положила поднятую с пола ручку на край стола.

Уже на пороге услышала голос мужчины.

— Подождите в коридоре!

Что?! Зачем ждать?! И так же всё понятно! Мысли вихрем пронеслись в моей голове и замерли, когда сквозь неплотно прикрытую дверь услышала разговор этой парочки.

— Ты с ума сошел?! Зачем она нам нужна!?

— Да ты что, Алла, она идеальный вариант! Представь, если такая криворукая, как эта девочка, будет с ним работать, то долго он её терпеть не сможет и выгонит. Мы же скажем, что вам не понравился ни один из наших менеджеров, а в условиях контракта прописано о пяти кандидатах, и вы отвергли пятого, поэтому гуд бай!

В мужском голосе, несмотря на приглушение стенами, явно звучала радость и практически триумф.

Женщина что-то пробормотала, видимо, не соглашаясь, так как уговоры продолжились.

— Да говорю тебе, это сработает, давай соглашайся.

— Хорошо, но ты, Олег, скажешь Мирскому это сам.

— Да не вопрос Аллусик, я готов душу дьяволу продать, только бы этот кровопийца отстал от нас.

Мне стало страшно.

Это ж какому ироду меня подсунуть хотят на закуску?!

Впала в шок и пыталась старательно переваривать услышанную информацию.

Кто такой Мирский? Почему кровопийца? Почему я? За что?

Из переговорной они вышли вместе, но ко мне обратилась только женщина.

— Поздравляю вас, Евгения Ивановна, вы приняты. Готовы начать в ближайшее время?

Я на автомате кивнула.

— Очень хорошо. У меня сейчас как раз есть свободный заказчик. С ним и поработаете для начала, а там посмотрим.

Я снова кивнула. Аллусик возрадовалась.

— Тогда я спрошу у Матвея Романовича, когда ему будет удобно с тобой встретиться и ознакомиться с фронтом работ.

Алла Анатольевна сразу как-то расслабилась и перешла со мной на «ты».

Я отчетливо поняла, что я вляпалась, только во что именно, пока не понимала.

Потом мне сказали подождать возле переговорной, пока будут созваниваться с заказчиком. Через несколько минут снова появилась Алла и сказала, что меня будут ожидать завтра в десять утра и дала листочек с адресом и припиской от руки.

«Ни в коем случае нельзя опаздывать! Не под каким предлогом! Упустишь этого клиента, ты у нас больше не работаешь!»

Вот так! Начало пугающее.

В ответ снова покивала.

— Я не опоздаю! — быстро добавила вслед за кивком, а то я всё собеседование как болванчик на панели автомобиля.

Когда вышла на улицу, заметила, что начал накрапывать дождик, а поскольку зонта у меня не было, я ускорила шаг и направилась к остановке.

Как они сказали? Мирский? Фамилия красивая, но помпезная. Интересно, как выглядит этот противный мужчина?

Так, Женя, соберись! Тебе-то какая разница?! Ведь изначально понятно, что из тебя будут делать козла отпущения. А этот Мирский именно то зло, которое оставит тебя без работы в «Оазисе».

В конце концов, в этой компании никто не отказался бы работать, даже самый именитый специалист. Так что я готова рискнуть! Справлюсь с любым динозавром, каким бы страшным он ни был…

И чувствуя, как крупные капли холодного дождя попадают за шиворот, несмотря на поднятый воротник пиджака, поняла, что я уже почти ненавижу своего первого заказчика. И что-то мне подсказывает, что это чувство будет взаимным!

* * *

Встала в шесть утра. Энергия бурлила во мне, подгоняемая ожиданием первой встречи с мистером «Я — совершенство».

Естественно, я не утерпела и решила познакомиться с моим клиентом заочно. Спасибо, Гугл!

Знакомство вышло на «троечку». Информации о Мирском в инете кот наплакал. Скорее всего, мужчина сам осторожен, и у него на службе своя система защиты конфиденциальных данных. Зато нашла фото…

Этот кровопийца блистал с экрана моего ноутбука сволочной красотой, за что снова попадала в мой личный чёрный список. Не люблю красивых, надменных, сварливых с холодными глазами и зажатыми губами, а именно так он и выглядел. И это если забыть, что Мирский славится чрезмерной пунктуальностью. Педант несчастный!

В ожидании закипания чайника присела на подоконник и, разместив небольшой блокнот на коленке, принялась рисовать. Так всегда! Новые интересные идеи приходят вдруг, и мои похотливые ручонки сразу тянутся их запечатлеть. Иногда мне кажется, что рисовать я начала раньше, чем ходить.

Пока ещё находясь в творческом полёте, заварила растворимый кофе и два раза обожглась. Оба раза об чайник.

Дальнейшие сборы на работу прошли без приключений. Что не могло не радовать.

Одежду выбрала поярче, чтобы снова не сливаться молочной блузой с моим бледным лицом и таким же цветом декоративной штукатурки в офисе. Длинные волосы заплела в французскую косу, косметики ноль, туфли на невысоком каблучке. Посмотрелась в зеркало и улыбнулась. Я просто красавица и умница.

Короткий взгляд на запястье с часиками, подарок родителей на совершеннолетие. Ещё минута, и я опоздаю на нужный мне автобус.

Понеслась. Забыла папку с примерами моих работ. Вернулась. Забыла мобильник. Вернулась. На автобус опоздала, а ведь всё так неплохо начиналось.

Пришлось ехать в переполненной маршрутке, спасая папку от смерти через удушение.

И снова я перед фасадом большого современного здания. Серое, много стали и стекла, без изюминки. Очень напоминает своего хозяина. Надеюсь, что внутри дела будут обстоять получше.

И зря! Мой художественный глаз погибал под классицизмом отделки помещений.

Может, у них просто с фантазией не очень?! Бедствуют?!

— Здравствуйте! Евгения Соловейчик. Ландшафтный дизайнер. Мне назначено на десять к Мирскому Матвею Романовичу.

Девушка Катерина на ресепшене удивлённо приподняла брови и проверила запись у себя в ноутбуке.

— Здравствуйте! Я вас провожу, — она ловко выскочила из своей «башни», поправляя на ходу юбку.

Катя мне понравилась. Живые глаза, открытое лицо, а нежно бирюзовое платье радовало цветом среди этой серости.

Мы направились по длинному коридору. Чувство, будто шагаю на свой маленький личный эшафот.

— Евгения, вы уверены, — начала девушка, но я её перебила.

— Лучше Женя, и можно на «ты».

Она даже как-то оживилась.

— Женя, а ты уверена, что тебя к Мирскому прислали?! Может, у вас там в «Оазисе» ошиблись?

— Нет. Точно к нему.

Моей уверенностью можно было железо