и начали разбирать запасы с продуктами. В глубине без сознания лежала моя точная копия с кляпом во рту. Рук и ног не хватало, зрелище было ужасным, я даже пощупал свои собственные конечности. Двойник открыл глаза и на его лице появилась улыбка.

- Ну здравствуй, Феникс.

Голос такой же как у меня, моя манера говорить. Странное было ощущение, когда я смотрел на него. Словно себя видел и четко понимал, что таким никогда не стану. Не превращусь в чудовище хуже всякой твари.

- Ну? Рассказывай. – с ненавистью сказал я.

- Что тебя интересует? Спрашивай коротко, скоро за мной придут и тогда..- он замолчал, было видно, что действие спека начинает угасать и отрезанные конечности причиняли ему боль.

- И тогда ты умрешь у них на глазах.

- Когда-то и я был таким же как ты. Давно. Много лет назад я точно так же оказался в том магазине. У нас была жена. Ты ведь помнишь её? – с издевкой спросил он, видать догадался, что Лина здесь со мной.

- Это было давно, и она сюда не попала. - отвечал я и украдкой поглядывал на девушку. Как бы не пристрелила она кого-нибудь из нас.

- Не попала. Я искал ее по всему Стиксу, но кластер с нашим домом так и не прогрузился. У меня было несколько белых жемчужин, чтобы отдать им, если бы нашел. Потом меня разобрали на органы внешники, потом сожрали зараженные и я, так же как и ты нашел свое спасение за стенами стаба. Меня убивали всего несколько раз и последний был около двадцати лет назад. Тогда я уже перешагнул точку невозврата и после нее появился ты. До того, как я её переступил, наши копии были обычными пустышами, сколько я не наблюдал за двойниками, но никто не был иммунным. Одному такому я скормил белую жемчужину и тот выжил. Сам знаешь ведь, что белый жемчуг из не иммунного делает иммунным. Я думал, что он поможет мне выжить и я сброшу свою точку невозврата. Однако нет, я принес его в жертву Улью, все как полагается, с ритуалом. Это не помогло.

- Что значит эта точка невозврата? – спросил я.

Двойник вздохнул и закрыл глаза. Мне показалось, что его сознание померкло и я вколол ему еще одну дозу спека. Минут через пять он пришел в себя.

- Точка невозврата есть у каждого Феникса. Таких как мы есть еще несколько. Когда тебя убивают в последний раз, то в голове появляется зуд, словно сам мозг чешется. Начинаешь понимать, что еще одна смерть и она будет окончательной.

- Я умирал больше чем ты, в чем тогда логика?

- Логика в том, что пока я жив, ты её не преступишь. Хоть тысячу раз еще умри.

- Врешь, скотина. Пытаешься спасти свою шкуру. Меня то ты хотел принести в жертву.

- Верить или нет это твое право, но будешь ли ты так рисковать? А тебя я хотел принести в жертву чтобы моя точка вернулась в самое начало. Тогда я буду жить до тех пор, пока не появится новый иммунный, новый двойник и мне снова придется принести его в жертву.

- То есть, если я принесу тебя в жертву, то и моя точка сбросится? – выпытывал я.

- Если ты просто меня убьешь, то перешагнешь свою, если принесешь в жертву, то да – сбросится. И начнется тогда, когда появится новый иммунный двойник.

- Как же ты стал сектантом? Зачем тебе это? Неужели не хотелось нормальной жизни?

- Этими баранами управлять очень просто, они верят в любую сказку и про то, что они истинные Дети Стикса и про мою божественность. Они верят, а я пользуюсь.

- Вот это мы им и скажем, - сказал я, доставая из кармана включенный диктофон на телефоне.

- Хитрец. Да только это уже не важно. Я все равно не жилец, ты ведь не упустишь такую возможность и грохнешь меня.

- Нет. Я не стану тебя убивать. Покатаешься с нами некоторое время. Без живчика, разумеется. Пока не получишь споровое голодание. Потом медленно и очень болезненно превратишься в пустыша, а затем я лично отнесу тебя под перезагрузку. На обновленном кластере все исчезает, но никто не говорит, что умирает. Ты будешь одновременно и жив и мертв.

Глаза двойника расширись от ужаса, на лбу выступила испарина, он бешено завращал зрачками ища помощи, но её не было.

- А убить ты сам себя не сможешь. За несколько дней от голода не сдохнешь, на восстановление конечностей нужно много энергии, так что быть тебе пустышом, двойник, очень скоро. – злорадно ответил ему я и впечатал кулак в челюсть.

Все мои друзья стояли молча и наблюдали за происходящем. Лина держала за руку и о чем-то думала.

- Теперь надо решить, как быть с засадой. Слышь, двойник. Где нам ждать твоих чокнутых дружков?

Двойник не отвечал, было видно, что в его мозге происходит целая война между мыслями, а потом он отключился. Переводить на него дозу спека не хотелось, да и не к чему ускорять процесс регенерации.

Глава 13 Странный

На некоторое время мы задумались о предстоящей задаче, нужно срочно было что-то решать иначе мы рисковали остаться здесь насовсем.

- Предлагаю остаться здесь и подождать пока они явятся, – высказал свою мысль Лошадь.

- У них наверняка сенс есть, окружат и выкурят нас отсюда. – ответил ему Джин.

- Есть мысль. Следите чтобы этот кусок мяса никуда не делся. Я смотрю тело у него за двадцать лет хорошо так прокачалось. Вон, руки и ноги начинают отрастать.

- Это мы укоротим, не переживай. А ты что задумал? – спросил Валет и достал тесак из ножен.

- Мой первый дар все тот же. Попрыгаю в округе пары километров и разведаю обстановку.

- Будь осторожен, - кивнул мне Джин, а Лина крепко обняла.

- Максимум час. Ждите и сами будьте осторожны.

Я взял свой любимый Вепрь, дополнительные магазины и пару гранат. Должно хватить, в случае чего. Выбрал направление и прыгнул на вершину дерева, где сидели сектанты. Метрах в трёхстах на юг паслась стая зараженных, не больше десятка бегунов во главе с матерым лотерейщиком. Эти угрозы для нас не представляли, хотя путь наш как раз и лежал на юг, но сейчас меня волновали не твари,