— Вот отчёт о трёх предыдущих браках Вероники. Каждый муж умер при странных обстоятельствах, и ни одно расследование не довели до конца. Это вам о чём-нибудь говорит?

Рид взял лист, пробежал глазами, вернул.

— Эту информацию могла найти любая канцелярская крыса.

— А это? — Фэйт достала следующую бумагу. — Банковские выписки. За месяц до смерти каждого из мужей на счёт Вероники переводились крупные суммы. Оформление страховок жизни, доверенностей, активов. Всё чётко, аккуратно, но если знать, куда смотреть…

— Страховки жизни? — Рид нахмурился.

— Именно. Каждый муж за месяц-два до смерти оформлял полис с Вероникой как выгодоприобретателем. Распространённая практика в США, но в её случае все трое скоропостижно скончались сразу после подписания.

Рид замолчал. Взял бумагу, вчитался внимательнее.

— И ты нашла это за несколько дней? — спросил он, поднимая глаза.

— Я работаю быстро, — Фэйт позволила себе лёгкую улыбку. — Это моя профессия. А то, что я выгляжу как подросток, не отменяет того, что я лучший юрист в своём отделе.

Он смотрел на неё долгим, тяжёлым взглядом. Недоверие никуда не делось, но к нему примешивалось любопытство.

— Вы не задавались вопросом, почему местная полиция не копала глубже? — продолжила Фэйт. — Деньги, конечно. Но не только. У каждого из мужей были свои враги и проблемы. Вероника умела выбирать жертв, у которых и так горело под ногами. Никто не удивился, когда они умерли.

Она достала последний лист, самый важный.

— А вот это — доверенности на управление активами. Она оформляла их не сразу, а постепенно, маленькими шагами. К моменту смерти каждого мужа она уже контролировала всё.

Рид отодвинул чашку, наклонился ближе. Чёрт возьми, она хоть и раздражает, но информацию собрала быстро. Слишком быстро.

— Я не спала, — Фэйт пожала плечами, будто прочитала его мысли. — Но результаты стоят того.

Она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.

— Знаете, в моей практике было много мужчин, которые сначала смотрели на меня свысока, а потом умоляли о помощи. Не хотела бы заносить вас в этот список, но вы очень стараетесь.

Рид фыркнул, закатив глаза.

— Ладно, Одуванчик, — сказал он, кивая на её кудри. — Рассказывай, что ещё ты накопала. И чтобы без воды.

Фэйт скривилась от прозвища, но промолчала. Достала из папки стопку фотографий и разложила их веером.

— Ваша мачеха — очень интересная женщина. И я готова доказать, что она — чёрная вдова в самом прямом смысле. Но для этого мне понадобится ваша помощь и ваше доверие.

— Доверие? Ты его ещё не заслужила.

— Заслужу, — ответила Фэйт, и её зелёные глаза сверкнули. — У меня есть одна неделя, чтобы переубедить вас. И я не собираюсь её тратить на ваше высокомерие.

Она медленно закрыла папку, положила на неё руки.

— Условие одно, мистер Блэквуд. Вы обращаетесь ко мне на «вы», не называете меня Одуванчиком и не смотрите так, будто я случайно залетела на вашу территорию. Я здесь работаю. Как равный с равным.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. — Она поднялась, взяла папку. — Если вам не нужна помощь профессионала, которая уже дала больше информации, чем мой отец за всё время, — я ухожу.

Она развернулась, делая шаг к выходу.

— Стой, — сказал Рид. В его голосе проскользнуло что-то новое — не приказ, скорее… признание. — Ладно. Садись.

Фэйт обернулась, приподняв бровь.

— На «вы»?

— На «вы» — пожалуйста, — Рид кивнул, но в его голосе скользнула усмешка. — А Одуванчик — это не обсуждается.

Она открыла рот, чтобы возразить, но он перебил:

— Садитесь.

Она улыбнулась — едва заметно, победно — и вернулась на своё место.

— Что ж, Одуванчик, — сказал он, отодвигая чашку. — Посмотрим, на что вы способны.

Фэйт фыркнула, покачала головой, но спорить с прозвищем не стала. Открыла папку, достала следующую стопку документов.

— Для начала, — сказала она, — расскажите мне всё, что вы сами уже узнали. И не вздумайте ничего утаивать. Иначе мы зря теряем время.

Рид смотрел на неё, на эту маленькую рыжую женщину с веснушками и огромными кудрями, которая сидела напротив и не боялась его. Или дура, или действительно умна, — подумал он.

— Ваша взяла, — сказал он. — Слушайте.

Глава 15. Зелёная блоха

Фэйт разложила перед собой бумаги, подтянула к себе чашку с давно остывшим кофе, который она оставила нетронутым, и собиралась продолжить, но в этот момент к столику снова подкатила официантка — всё на тех же роликах, с той же лучезарной, чуть утомительной улыбкой.

— Принести вам что-нибудь? — пропела она, стрельнув глазами в сторону рыжей незнакомки.

Фэйт подняла голову, окинула меню равнодушным взглядом и сказала:

— Капучино. С большой пенкой. Из взбитых сливок.

Официантка записала и укатила. Рид проводил её взглядом, потом перевёл его на Фэйт.

— Ты уже знаешь имена и обстоятельства, — начала она, возвращаясь к папке. — Добавлю только то, что связывает их в единую линию.

Она перелистнула несколько страниц, достала карту, провела пальцем по тонкой бумаге — от одного штата к другому, от другого к третьему.

— После смерти Марка они уехали в соседний штат. После Ричарда — ещё дальше на запад. После Пола — сюда. В твой город.

Рид нахмурился, постучал пальцами по столу.

— Четыре года назад. Джесс тогда было шестнадцать. — Фэйт подняла на него глаза, тряхнула кудрями, откидывая их за спину. — За два года до того, как она поступила в университет. Вероника заранее выбрала место, где её дочь сможет получить хорошее образование и где