сразу после его ухода в дверь вновь постучала служанка. Хмыкнув, попросила подождать минуту, быстро стянула обычное платье, надела ночное, тонкое, стянув один рукав вниз и оголив плечо. Это платье было сшито по моей прежней фигуре, и теперь весьме тесно в груди. Прям очень. Распустила волосы, взъерошила, перекинув их на одно плечо, то, что прикрыто.

Резко распахиваю дверь. Сталкиваясь со служанкой и тремя мужчинами. Пауза. Стражники, широко распахнув глаза, испуганно смотрят на меня. Вроде же испугались, а взгляд от моего оголенного плеча отвести не могут. Рты их открываются все шире, и шире, и…

Мой рот тоже широко открылся.

– А-а-а! – завизжала я так, что задрожали стекла, стражники испуганно подскочили. Один сразу бросился наутек, а два тоже хотели, но неудачно повернулись друг другу и на всем ходу столкнулись лбами, запутались, потом кое-как очень быстро распутались и бросились наутек.

Осталась только одна напуганная служанка. Она смотрит на меня как кролик на удава и чего-то ждет. Отдельного указания?

– Во-он!

Служанки тут же и след простыл. Отправлю на кухню работать. Додумалась тоже, засады на госпожу устраивать.

– То-то же, – хмыкнув, говорю я, разворачиваюсь обратно и вижу веселящегося темного.

– Что ты здесь делаешь?

– Папку синюю забыл забрать.

– Тебя видели?

– Нет.

Райан смотрит мне отнюдь не в глаза. Его взгляд задумчиво блуждает по моей фигуре, и сам темный уже не такой и веселый, посерьезнел.

Так.

– А-а-а!!! – кричу, обхватив себя руками.

Темный повелитель тут же испарился из спальни. Даже без каких-либо своих темных магических эффектов.

Сразу замолкла и хмыкнула. В некоторых вопросах мужчины одинаковы. Хоть простые стражи, хоть повелители.

Глава 14

Собиралась на турнир очень тщательно и совершенно не так, как в прошлый раз. В тот раз я была глупой и неопытной, хотело производить впечатление изящной и красивой благородной вэйты. На турнире ведь приезжает королевская семья и двор. Напялила и правда очень красивое платье, туфельки на шпильках, длинную мантию боевого мага сверху, тщательно наведенный макияж, прическа, драгоценности.

Как же меня вываляли в пыли в этом моем красивом ажурном платье в первом же бою. Трибуны злорадно хохотали и радовались бесплатному развлечению. Приходит смотреть представление ведь не только двор, но и люди попроще. Можно сказать, что полгорода повесила. Кто не видел, тому рассказали. Утешало только то, что многие вейты пришли такие же нарядные, как я, тут я не выделялась. А вот Белла тогда пришла в весьма удобном и свободном платье, не стесняющем движений. Полагаю, Оуэн ей подсказал. В этот раз я предупредила вчера всех наших вейт как лучше одеться и почему.

С затаенным удовольствием натягиваю кожаные брюки в облипку, на ноги мягкие удобные сапожки до колена, на колени натягиваю защиту, в этих сапогах ее ни видно будет. Если буду падать на колени, будет не так больно. Почему испытываю удовольствие от кожаных брюк? Они для женщин военных. Такие носила моя мама и сейчас я как никогда ощущаю себя похожей на нее, так, как мне того и хотелось, когда я думала пойти по ее стопам.

Сверху натягиваю свободную черную рубашку. Белый, например, слишком маркий для турнира, ну и хочу быть в одной цветовой гамме с темным повелителем.

Поверх рубашки кожаный корсет. Ничего, завязала сама, справилась. Корсет с защитными функциями, не хочу, чтобы мне отбили внутренние органы, как было тогда, потом долго пришлось отлеживаться у лекарей.

Далее с трепетом надеваю мамин приталенный красный мундир. Это ее запасной. Остался у папы. Сел идеально. Мундир без каких-либо нашивок. Ткань специальная, тоже защитная, мягкая, очень удобная. Элементы военной формы разрешены на турнирах и лучше одежды для магических поединков просто нет.

Настал черед плаща боевого мага. Тоже позаимствовала из маминого гардероба, потому что специально создан в пару к мундиру. Без лишних украшений у узоров, но ярко-алого цвета. Он до колена, так что не споткнусь о него. Способен прикрыть спину от магической атаки. На руки специальные перчатки магов без прикрытия пальцев. Ну и чтобы все-таки красиво поначалу выглядеть на турнире, надеваю очень пышную многослойную красную юбку с поясом. Все вместе смотрится так, словно я в бальном платье, только с необычным верхом в виде мундира. Когда начнется непосредственно турнир, мне нужно будет только расстегнуть пояс и юбка с меня слетит, а я останусь только в брюках.

Прическа – высокий хвост, какой любят себе делать боевые маги женщины. Косметики и украшений минимум.

Когда прихожу в столовую на поздний завтрак, папа аж вскакивает со своего места и смотрит на меня во все глаза.

– Аделин?! Как же ты похожа на маму!

Папа заволновался, в уголках его глаз мелькнули слезы.

– Пап, ну ты чего?

Сажусь рядом с папой, беру его за руку.

– Прости дочь, тебе очень идет наряд боевого мага. Но для меня это тяжело. Не сразу заметил, после церемонии ты стала еще больше на нее похожа. Скучаю по ней, – папа прижал руку к своей груди. – Годы идут, а вот здесь болеть не перестает.

– Понимаю, пап. Я маму почти не помню, знаю только по твоим рассказам и семейным портретам, но я скучаю по ней не меньше.

Папа тепло улыбнулся.

– Когда-то, в своей академии твоя мама заняла первое место на турнире, обойдя всех магов. Тоже планируешь?

Отрицательно покачала головой.

– Нет, пап, я уже приняла, что у меня и моей мамы разные пути, как бы мы не были похожи. Какое бы место я сегодня на турнире не заняла, первое или последнее, для меня это ничего не изменит. Я останусь невестой принца. Это у других от этого зависит практика и дальнейшая карьера, ну или возможность получить более престижного жениха или невесту. Вот если бы мне кто-то гарантировал, что если займу первое место, можно будет разорвать помолвку с его высочеством, тогда да, меня бы и темный повелитель не остановил, я бы его подговорила мне сдаться. Так что сегодня не тот день, когда я должна быть на первом плане. Это день славы для других. А мне не нужно ничего доказывать ни себе, ни другим. Единственное, что я сегодня хочу сделать, это поддержать тех, кто мне дорог. Ты не расстроишься, если я не буду первой и даже не в тройке победителей?

– Конечно, нет, девочка моя, – папа украдкой стирает слезы с лица. – Ты