— Вася, как насчёт устроиться на работу? — спросил я.

— Чего? Я ведь уже на вас работаю. Вы меня увольняете? — он широко раскрыл глаза.

— Ни в коем случае. У тебя есть какие-нибудь старые, потрёпанные вещи? Такие, чтобы выглядеть в них как обычный мужик, ищущий сезонную работу?

— Э… думаю, да, — ответил он, смотря на меня с удивлением.

— Я хочу, чтобы ты нанялся на плантации лунного мха к Мессингам.

— Ну вот. А говорили, что мы с Ефимом не диверсанты, — хмыкнул Василий.

— Не бойся, ничего сверхъестественного от тебя не потребуется. Просто моих гвардейцев они знают в лицо, а тебя нет, — объяснил я.

— Логично. Ну я любом случае не против. Что надо сделать?

— Судя по вашим же с Ефимом данным, они сейчас как раз набирают людей на сбор и первичную обработку — сезон в разгаре, а тендер на носу. Ты пойдёшь к ним как безработный из какой-нибудь соседней деревни. Подготовь фальшивые копии документов, может, даже свидетельство об освобождении из тюрьмы…

— Так оно у меня так и есть, — пожал плечами Вася.

— Когда успел? Тебе же вроде всего восемнадцать.

— Ну так в семнадцать посадили за мошенничество, а за хорошее поведение освободили, — ответил он.

Блин, об этом моменте его биографии я не знал. Впрочем, не страшно — знакомства среди преступного мира — это даже плюс для таких работников, как Василий.

— Слушай дальше. Задача простая: смотреть и слушать. Нужно сфотографировать всё: как организованы плантации, где сушилки, сколько охраны, как она перемещается, ворота, камеры, артефакты, подъездные пути. Добудь скрытую камеру и сделай как можно больше снимков. Только осторожно, не надо изображать из себя крутого шпиона. Просто поработай денёк и уходи.

— Понял, господин. Справлюсь, — кивнул Вася.

— Я наложу на тебя одно заклинание, которое в случае чего поможет. Но всё равно будь осторожен, — предупредил я.

На самом деле, никакого заклинания не будет. Я собирался отправить с Василием Шёпота, и у духа будет своя задача, связанная уже не с тендером, а с тёмным артефактом Мессингов.

— О, ну тогда мне вообще ничего не страшно, — улыбнулся Вася.

— Готовься. Отправишься завтра с утра, — я хлопнул его по плечу и пошёл в сторону лаборатории.

Надо проверить, как там дела у наших упаковщиков, и что ещё важнее — как там справляется Бачурин.

На следующее утро Вася, переодетый в старые джинсы и потрёпанную куртку, покинул усадьбу. В его кепке, хотя он об этом не подозревал, притаился Шёпот. Вася направился к пункту найма сезонных рабочих, который, по нашим сведениям, Мессинги организовали на окраине своих владений.

Теперь всё зависело от их аккуратности и удачи. Если Вася сможет внедриться и добыть нужные данные, а Шёпот добудет свои, у меня появятся очередные козыри против Мессингов. Ведь кто владеет информацией — владеет миром…

Осталось только дождаться вечера.

Российская империя, пригород Новосибирска, владения рода Мессингов

Пункт найма оказался бытовкой из морского контейнера, стоящей прямо на границе земель Мессингов. Мужиков, помимо Василия, собралось человек двадцать. Надсмотрщик, здоровый детина с бычьей шеей, бегло оглядел всех, кивнул и начал раздавать задания. Документы даже проверять не стали, только обыскали и велели сдать телефоны.

Василия определили на прополку — трудоёмкая, но не требующая особых навыков работа.

Его привели на поле. Плантация лунного мха оказалась огромной: серебристые кустики, похожие на папоротник, тянулись ровными рядами под специальными полупрозрачными навесами, регулирующими свет.

Работа монотонная и скучная: ползти на коленях вдоль грядки, выдёргивать сорняки. Неужто магией нельзя с этим справиться? Хотя соответствующие заклинания или артефакты наверняка дороже обойдутся, чем деревенские парни.

Василий работал, не выделяясь, но постоянно сканировал округу. Он запоминал расположение сушильных помещений, пути подъезда грузовиков, маршруты охраны.

И, когда выдавалась возможность, делал снимки на крошечную камеру, спрятанную в пряжке ремня.

После обеда задание сменили — потребовались люди для разгрузки мешков с удобрениями. То, что нужно.

Склад представлял собой большое каменное здание с массивными дверями. Внутри пахло землёй и специфическим, чуть горьковатым ароматом мха. Готовое сырьё лежало упакованным в большие тканевые тюки и сложено в аккуратные штабеля.

Пока Василий с напарником таскали мешки, он украдкой сделал несколько кадров внутреннего устройства склада: вентиляционные трубы под потолком, большие деревянные поддоны, на которых лежал мох, даже этикетку на одном из тюков с датой сбора.

Именно в этот момент его и заметили. Тот самый детина-надсмотрщик, который раздавал задания утром, стоял в проходе и что-то выговаривал другому работнику. Его взгляд скользнул по Василию, задержался на руке, прижатой пряжке ремня. Надсмотрщик нахмурился.

— Эй, ты! Что там у тебя? Чего прячешь? — грубо окликнул он Васю.

Василий почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он медленно повернулся, убирая руку с пояса, и выдавил улыбку.

— Да так… поправил ремень просто, начальник.

— Уверен? А мне показалось, ты там чего-то в трусах заныкал. Ну-ка, снимай штаны, — надсмотрщик сделал несколько шагов в его сторону, взгляд был подозрительным и цепким.

— Да ты офонарел, начальник? Ничего себе порядки здесь у вас!

— Снимай, сказано! Или мне гвардейцев позвать? Хотя я и сам могу заставить, — детина стиснул громадные кулаки.

Василий понял, что попал. Мысленно он уже видел, как его ведут в контору, обыскивают, находят камеру с фотками… И в этот самый момент произошло нечто странное.

Ремень надсмотрщика вдруг лопнул, и он сам остался без штанов. Запутался в них и, матерясь, упал на пол.

Похоже, сработало заклинание, которое наложил на Васю господин. Вовремя!

Василий еле сдержал улыбку и помог начальнику подняться.

— Всё нормально?

— Нормально, — пробурчал тот, одновременно потирая ушибленные колени и лоб.

— Ну и хорошо. Вы идите, чайку попейте. А я дальше работать! — Вася заботливо отряхнул рубашку надсмотрщика и побежал за следующим мешком.

Фух, пронесло.

Весь оставшийся день Василий работал с удвоенным усердием, стараясь не привлекать к себе внимания. А в голове у него зрела идея. Он заметил, что сушильный сарай, хотя и казался крепким, имел проблему с вентиляцией. Трубы старые, местами тронутые ржавчиной. А одна из заслонок в системе регулировки температуры, скрипела и плохо закрывалась.

Если бы эту заслонку «случайно» заклинило в открытом положении… Или если бы в одну из вентиляционных труб попала вода… Климат в сушильном цехе оказался бы безнадёжно испорчен.

Лунный мох