Молча выйдя из-за стола, мать покинула общий зал. Отсутствовала она недолго и пришла с ножом.

— Повтори, что ты там сказала? — спросил она у Анны Фёдоровны.

Тётушка побледнела. Остальные тоже не сказать, что спокойно восприняли. Проняло всех, разве что Игорь продолжил наслаждаться происходящим.

— Мам, сядь, пожалуйста, — попросил я. — Я сам в состоянии разобраться с ситуацией.

Мне пришлось подняться и глянуть на матушку… по-особенному. Некрасиво это, так с матерью поступать, но в данном случае до поножовщины остался совсем маленький шаг. Лучше этого избежать. Тем более что Игорь уже сдал партию.

Как говорил ранее, хочешь успокоить наследницу Битвы — будь камнем. А если хочешь подавить… Будь лавиной. Не знаю, что родня увидела, но прониклись все. Матушка послушно села на стул, если не сказать, упала. Остальные тоже предпочли усесться, кто стоял.

— Как мне расценивать ваши слова, тётя? — спросил я, посмотрев на женщину. — Предположу, что вы рассчитываете на защиту вашего рода. Что ж, после дуэли я готов сам наведаться в гости к родне и уточнить у главы вашей семьи, действительно ли они готовы объявить войну. Сразу вас предупреждаю. Если потребуется, я вырежу всех, кто выступит против меня.

— Не много ли ты о себе возомнил, мальчишка⁈ — спросила тётя одновременно и зло, и испуганно.

— Что-то я не припомню, когда твоя семейка стала боевым родом, — бросил дед раздражённо. — Антон. Утихомирь уже свою жену. Она совсем с реальностью не дружит. Впрочем, ты видел Сергея в деле. Сам можешь оценить, насколько серьёзны его слова.

Дядя посмотрел мне в глаза, сглотнул и отвёл взгляд.

— Анна, тебе лучше помолчать, — сказал он.

— И ты туда же, — прошипела она тихо, отвернувшись.

— Какой же здесь гадюшник, — насмешливо бросил Савелий.

— Ты-то хоть помолчи, — шикнул на него дед. — И так ситуация накалена дальше некуда. Игорь, ты готов принести клятвы?

— Всё, что потребует Сергей, — спокойно ответил двоюродный брат. — Надеюсь, мои родители окажутся достаточно благоразумными, чтобы тоже это сделать. Не сомневаюсь, у Сергея уже и вариант клятвы готов.

— Подойдёт и типовое решение на такие случаи. Разумеется, клятвы приносить будете в месте, которое не связано с родом твоей матери.

— Ты всё продумал, — понимающе кивнул он. — Мне тебя действительно не хватало, Сергей.

Зря он так улыбается. Всё ведь только начинается, если подумать.

Глава 15

Подчинение, или Как с сестренкой на променад отправился

Если почитать исторические хроники, ту часть, которая относится к сражениям, то в книгах найдёшь самую интересную часть — генеральные сражения, отдельные подвиги и всякое такое. Миллион деталей, которые предшествовали сражению, происходили в момент битвы и последовали после, обычно упускается.

Нет и у меня желания акцентировать внимание на том, что последовало дальше. Стороны озвучили свои позиции и разошлись по углам ринга, чтобы осмыслить произошедшее. У меня состоялся обстоятельный разговор с матерью, и не скажу, что он был лёгок. Марину Юрьевну несказанно выбесил тот факт, что из-за Игоря она потеряла сына, в смысле, меня, на два года. И что мне в результате пришлось податься к наёмникам. Я этим не горжусь, но мне пришлось буквально задавить мать волей, аргументами и жёсткими требованиями. И то всерьёз опасался, что она возьмёт топор да пойдёт высказывать своё негодование.

После обеда всё семейство снова собралось. Анна Фёдоровна отказалась ехать. На что я ей спокойно ответил, что ничего не имею против и к её семье загляну сразу после того, как уладим вопрос с клятвами остальных членов семьи. Женщина оценила перспективы, увидела, что дети дружно отказались проследовать за ней, и сдалась. После чего мы все проследовали в контору, которую я выбрал, где семейство, кроме деда, принесло клятвы. Как и сказал, зря Игорь улыбался. Ещё ничего не кончилось. Уже когда вернулись домой, дядя обратился ко мне с вопросом.

— Надеюсь, конфликт исчерпан? — спросил он.

— Исчерпан? — удивился я. — Конфликт был бы исчерпан, принеси вы клятвы верности. А так завершена острая фаза. Не сомневаюсь, — посмотрел я на Игоря, который подошёл и встал рядом, — что брат найдёт способы подгадить. Если захочет, конечно же. Тогда сами понимаете.

— Я бы предпочёл сотрудничество, — сказал Игорь.

— Сотрудничество? — подошёл к нам и Савелий. — Эй, дружок, ты, кажется, ничего так и не понял, — похрустел брат шеей и костяшками. — Это ты с Сергеем бортами разошёлся, но не со мной. Если забыл, из-за твоих действий убили Медаву. Дядя, вы ведь помните ту девушку? Её родители мёдом торговали. Уехали потом, после смерти дочери. Представляете, какую боль они испытали, когда им сообщили весть? А это ведь всё из-за этой мрази, которая по недоразумению нашим родственником именуется. Ах да. Ещё из-за всей нашей семейки, но опустим детали, начнём с малого. Так что давай, улыбчивый ты наш, прогуляемся на задний двор. Если ты не понял, это официальный вызов.

— Да вы издеваетесь! — воскликнула тётя.

— Савелий, но мы же… — начал было дядя, но брат его перебил.

— Мы — что? Сделаем вид, что ничего не было? Нет уж. Сергей просил меня не вмешиваться, но раз всё вскрылось, я спрошу своё. Принимаешь вызов, Игорь? Или мне начинать бить тебя прямо здесь?

— Принимаю. Как вернёмся домой, через пятнадцать минут, на площадке, — сухо ответил Игорь, посмотрев оценивающе на Савелия.

Возвращение домой прошло в напряжённой атмосфере. Родственники попытались насесть на Савелия, но тот их прямо послал. Попытались воздействовать и на меня. В ответ предложил целителя пригласить.

За целителем отправили тётю. Как вернулись, через пятнадцать минут двое братьев встретились во дворе. Дуэль была на мечах, всё как полагается. Игорь думал, что у него есть преимущество. Не понимая, что двоюродный дед уже неделю натаскивал Савелия, как действовать против наследников Власти. Бой получился короткий, не особо зрелищный, зато кровавый. Савелий — талантливый боец. С колоссальным опытом уличных драк против самых разных противников. На мечах он не так хорош, как Игорь, это факт. Так что у двоюродного брата были все шансы победить.

Которые он сам запорол.

Лирическое отступление. Говоря, что Савелий на мечах хуже, я не имел в виду, что значительно хуже.

Игорь ошибся, задействовал Власть с ходу, отправил брата в полёт. Уверовав, что Саве ничего не светит. Мой брат поднялся, отряхнулся и спокойно пошёл обратно к Игорю. Игрался. Когда Игорь снова Властью атаковал, Савелий сорвался с места, пробил чужую волю и оказался рядом. Собственно, в этом и заключалась стратегическая ошибка Игоря. Мне со стороны было хорошо видно, насколько двоюродному