круги под глазами. Сколько людей она пыталась спасти за эти полтора месяца? Сколько всего изменилось в ее душе. Не стоит сейчас давить.

— Пойдем, — согласился я.

Мы встали и пошли обратно, к жилому сектору. Шли молча, и я думал о том, что завтра будет разговор с Вовой. Серьезный разговор. О Мерлине, об Ахтияре, о том, что я не могу просто забить на все это.

И о том, что, возможно, наши пути разойдутся. Не навсегда, но… на время.

Потому что он выбрал свою дорогу. А я — свою.

И обе эти дороги правильные. Просто разные

Глава 2

Приоритеты

Глава 2

Проснулся я от того, что кто-то настойчиво колотил в дверь. Анька спала, уткнувшись лицом мне в плечо, и даже не шевельнулась. Я аккуратно высвободился, натянул штаны и пошел открывать, попутно проверяя время на старых механических часах, висевших на стене. Половина седьмого утра. Кто, мать его, ломится в такую рань?

За дверью обнаружился Пряник, выглядевший на удивление бодрым для человека, который вчера нажрался не меньше остальных.

— Джей, командир просил передать, что планерка переносится на полдень. И еще он велел тебе не шляться по базе без дела, а заняться чем-нибудь полезным. — Пряник ухмыльнулся. — Цитирую дословно.

— Спасибо, Володя. Передай командиру, что я обязательно займусь чем-нибудь полезным. Например, выясню, где у нас тут хранится запас валидола, потому что мне кажется, ему скоро понадобится.

Пряник хмыкнул и ушел. Я закрыл дверь, вернулся в комнату, оделся окончательно и написал Аньке записку на листке из блокнота: «Пошел решать вопросы. Вернусь к обеду. Ж.»

На улице было свежо и ясно. Я глубоко вдохнул, разминая затекшие плечи. Сон был так себе — короткий, беспокойный, с какими-то обрывками кошмаров, которые я не запомнил. Зато голова была ясная, и я точно знал, что мне нужно делать.

Первым делом — найти Вовку и поговорить. Нормально поговорить, без пьяных выкриков и эмоций. По-взрослому, так сказать.

Я направился к штабу, но там мне сказали, что командир на складах, проверяет какие-то поступления. Отлично. Значит, сначала зайду в мастерские, проверю, что там с моим «Иксом», а потом найду Вову.

Мастерские располагались в бывшем гараже на минус втором уровне. Туда вела широкая пологая рампа, по которой можно было спокойно загонять технику. Я спустился вниз, вдыхая знакомый запах машинного масла, металла и сварки.

Внутри царил привычный рабочий хаос. Лязг инструментов, рев генераторов, искры от сварочного аппарата. Несколько машин стояли на подъемниках, под одной копошился механик. Я прошел дальше, к главному боксу, где обычно обитал Дилявер.

Дилик был старым другом. Мы познакомились еще до катастрофы, когда я приехал в один из его сервисов чинить тот самый «Гранд Чероки». Тогда он еще был владельцем пары автомастерских, успешным бизнесменом с животиком и вечно масляными руками. Катастрофа сделала его жестче, худее, но руки остались такими же — в масле по локоть.

— Эй, Дилик! — крикнул я, заходя в бокс.

Из-под капота какого-то грузовика показалась голова, а следом и сам Дилявер — невысокий, широкоплечий, все еще пухленький, в рабочем комбинезоне, перепачканном всеми возможными техническими жидкостями.

— О, Джей! Живой! — он вытер руки о тряпку и протянул мне ладонь. Мы пожали друг другу руки. — Слышал, ты там вчера на пару с «большим боссом» выпил пять смертельных доз алкоголя минимум.

— Преувеличение. Всего три.– Я оглянулся. — Слушай, как там мой «Икс»? Еще не смотрел?

Выражение лица Дилика стало скорбным.

— Смотрел. Джей… как бы тебе сказать помягче… Твой «Икс» отъездился. Окончательно и бесповоротно.

Я почувствовал, как внутри что-то упало. Эта машина столько раз спасла мне жизнь…

— Совсем? Может, хоть что-то можно сделать?

— Давай я тебе просто перечислю, что с ним не так, — Дилик достал из кармана мятый листок. — Итак: пробита радиаторная решетка и сам радиатор, погнут капот, разбита передняя оптика, трещина в блоке двигателя — да, именно в блоке, не в головке, — сорваны два крепления двигателя, погнута передняя подвеска с обеих сторон, треснута поперечная балка рамы, отстутствуют лобовой и боковой триплекс, пробит картер коробки передач, вырваны два крепления коробки, погнут передний кардан, разбита раздаточная коробка, и выломна к чертям рулевая рейка. И это я перечислил только критичные повреждения. Если начать копать глубже…

— Стоп, стоп, — я поднял руку. — Понял. То есть это уже донор, а не машина?

— Донор… Ну разве что элеметов брони. Там целого нет ничего. То, что не сломано — изношено. Переборщил я с бронированием тогда, но ты хотел танк, ты получил танк. Восстанавливать это… Джей, я могу все починить, но это займет месяца два три–четыре работы, и понадобятся детали, которых у нас нет. Придется целенаправленно посылать людей искать такую же машину. А они, сам понимаешь, редкость. И неизвестно, будут ли детали там живыми.

Я вздохнул. Прощай, надежный желтый друг. Ты верой и правдой служил мне, но все когда-нибудь заканчивается.

— Хорошо. Значит, я теперь вообще безлошаден. Вы ж небось в округе уже все тачки прихватизировали и на запчасти разобрали.

Дилик вдруг хитро прищурился.

— Не совсем так. Пойдем, покажу кое-что.

Он повел меня в дальний угол гаража, где стояло несколько машин, накрытых брезентом. Подошел к одной из них, той, что покрупнее, и с театральным жестом сдернул покрывало.

Я замер.

Передо мной стоял «Гранд Чероки». Мой «Гранд Чероки». Тот самый, синий, который я когда-то, черт знает сколько времени назад, бросил из-за пробитого радиатора. Но это был не тот измученный, грязный автомобиль, каким я его оставил.

Машина сияла. Кузов был вычищен и отполирован, вмятины выправлены, новая оптика, новые бампера. На крыше красовался багажник-экспедиционник с запасками. Лебедка спереди. Усиленная защита днища, которая проглядывала снизу. Тонировка на всех стеклах.

— Это… — я не нашел слов. — Дилик, это он?

— Он самый. Вовка распорядился найти, привезти и восстановить. Сказал, что тебе понадобится нормальная машина. Мы его все эти полтора месяца в порядок приводили, буквально позавчера закончили.

Я обошел машину кругом, не веря своим глазам. Она выглядела лучше, чем в день покупки ее в Америке самым первым владельцем.

— Что там с двигателем?

— Полная ревизия. Поменял все жидкости, фильтры, свечи, проверил компрессию — в норме. Поставил новый радиатор, усиленные патрубки. Поменял тормозные колодки, диски, прокачал систему. Подвеска вся перебрана, новые амортизаторы, усиленные