все как обычно, но уже здесь происходило сливание разума. Это уникальный случай, впрочем, ничего из ряда вон выходящего нет. Ты здесь обычный человек, такой же, как и на Земле. То есть выжить у тебя шансов почти нет.

От ее слов я помрачнел. Да уж, госпожа Фортуна повернулась ко мне задницей.

- Но, у меня есть предложение. Я хочу заключить с тобой сделку на долгосрочной основе.

- Да, я слушаю Вас.

- Я даю тебе красную жемчужину, от нее у обычных иммунных прорезается новый дар, раз у тебя и первого нет. Я помогу его развить и направить в нужное русло. Каким бы он не был, здесь уж как повезет.

Предложение было интересным, вот только:

- А что взамен?

- Ох, Феникс, а взамен ты поступаешь в мое распоряжение на год. Ты не ходишь в рейды, выезжаешь за пределы стаба только для профилактики трясучки и делаешь все, что я тебе скажу. Согласен?

Да здесь и думать было не о чем. Предложение слишком заманчивое.

- Согласен.

- Молодец, Феникс. Я знала, что ты согласишься. А теперь ступай, сними номер в гостинице, прими душ. Если будешь себя хорошо вести, то не исключено, что переедешь ко мне, - подмигнула мне Хельга, - Ступай, хозяина зовут Трость, скажешь ему, что от меня, я предупрежу. Все-таки новичкам следует помогать.

Я, поблагодарив ее за столь теплый прием отправился на поиски гостиницы. Впрочем, искать долго не пришлось. Высокое здание буквально через пару кварталов с кричащей вывеской «Гостиница» выглядело довольно странно. Оно больше напоминало тюрьму, узкие окна с решетками до самого верхнего этажа, серые блоки не видавшие штукатурки, тяжелая железная дверь и огромный мутант на входе. При виде его сердце у меня похолодело, и рука потянулась к рукояти топора. Высокий, мускулистый, словно он не слезал со стероидов, грубые черты лица или морды, не знаю как назвать, выдвинутая нижняя челюсть и два ряда острых зубов, которые не смогли прикрыть тонкие бледные губы. Что-то меня остановило от опрометчивых действий, возможно тот факт, что мутант был одет в камуфляж, а на шее у него висел пулемет, который казался игрушечным по сравнению с этим монстром. В голову пришло понимание, что это кваз, тот самый, которому не повезло с приемом черного жемчуга. Пересилив отвращение я обратился к нему:

- Добрый день. Где я могу найти Трость? Я от Хельги. Свежак, зовут, - на секунду замялся, привыкая к новому имени, - Феникс.

Тот посмотрел на меня изучающе.

- Считай, что уже нашел. Я Трость.

Да уж, этот великан Трость. Ирония, да и только.

- Она сказала, что я могу снять номер здесь.

- Проходи. – он протянул мне ключи с номерком и отвернулся, потеряв ко мне интерес.

Глава 4 Орда

Заселиться в гостиницу я не успел. Над головой протяжно завыла сирена и в громкоговорители чей-то грубый голос объявил:

- Всем, кто может держать оружие в руках, приготовиться к нападению. С западной стороны стаба Орда, движется в нашу сторону.

Противный гул сирены не умолкал. Тут же засуетились абсолютно все жители, на ходу приводя оружие в боевую готовность, устремились на стены. Командиры охраны отдавали приказы, залязгало оружие. В воздухе тянуло напряжением, страхом, решимостью и желанием выжить.

Я стоял у входа в гостиницу с ключами в руках. Что я мог сделать со своим топором? У меня нет ни дара, ни оружия, конечно, дай мне в руки автомат я бы чувствовал себя немного увереннее, но липкий страх уже сковал меня в свои объятия. Из оцепенения меня вывел Трость, рывком развернув к себе. В его глазах читалась злоба, желание убивать и, чего скрывать, животный ужас.

- Свежак, что ты встал как вкопанный? Коль не хочешь сдохнуть, то шагай к Бизону, он выдаст тебе ствол. Найдешь его возле казарм, - с этими словами она указал куда-то за жилые дома.

Я лишь кивнул, и шатаясь от напряжения, двинулся в указанную квазом сторону. Людей на улице было много, все суетились, готовились к предстоящему бою. Насколько я помнил, Орда - это страшная движущая сила, которая собирает зараженных тысячами и движет их в одному им известному направлении. Объяснить это явление никто до сих пор и не смог, по крайней мере в брошюре этого не было. Я не знал, выдержит ли Карфаген эту атаку, но внутри, неожиданно стало спокойно. Даже если я погибну, то вернусь в тот же магазин и все начнется сначала. Бизона я нашел без труда, он стоял на плацу и отдавал приказы бойцам, указывая им их огневые точки и сектора защиты. Когда он закончил я, чуть замявшись, подошел к нему.

- Чего хотел? – взгляд из-под густых бровей, цепкие холодные глаза оценивающе меня рассматривали.

- Здравствуйте, я свежак, зовут Феникс. Меня отправил Трость, сказал, что здесь выдадут оружие.

- Стрелять то умеешь?

- Ну, более-менее.

- Хотя, не важно, в такую толпу сложно будет не попасть. Идем, выдам тебе калаш, толку немного, но, может и протянешь чуть дольше.

Мы зашли внутрь какого-то склада, Бизон кивком указал стоять на месте и ждать его. Через пару минут он вынес самый обычный автомат Калашникова, без всяких наворотов, россыпь патронов и пять магазинов.

- Пользуйся, если выживешь – вернешь.

- Карфаген сможет устоять?

Глаза Бизона налились кровью, но тут же его отпустило, и он устало вздохнул.

- Не знаю. Раньше твари сюда хоть и совались и один раз даже была орда, но тогда именно орда, с маленькой буквы, не больше тысячи голов, а сейчас же, если верить разведке, их там…- он запнулся, - до хрена, короче.

- Ясно.

- Иди на стену, найдешь Шипа, поступаешь к нему в непосредственное распоряжение.

Я забрался на стену и посмотрел вдаль. От края до края горизонта тянулась серая тень, движущаяся смерть шла прямо через стаб. До них оставалось около трех километров и это расстояние неумолимо сокращалось. Тварей было не счесть, десятки тысяч, может сотни. Громко взвыли минометы, в голове аж загудело от резких звуков. Попали или нет я не знал, впрочем, как сказал Бизон, по такой толпе сложно промахнуться. Мины со свистом, а затем с оглушительным грохотом рвали тела зараженных, до которых осталось не больше полукилометра, сотнями, но на их место вставали новые