глотку, достойных зрителей своим стараниям здесь не найдёшь. Ладно, это всё дела прошлые, поговорим о нынешних. Вы как будете на вопросы отвечать: добровольно или сразу применить магию?

— Ты не хуже меня знаешь, что маги могут обходить заклинания честного слова, — нервно усмехнулся Герхард. — Так что даже не надейся…

— Знаю, и тем хуже для вас, — усмехнулся я. — Было бы лучше, если б я был уверен в правдивости ваших слов, а сейчас вам придётся немного помучиться. Итак, первый вопрос, сколько магов пришло по мою душу?

— Где мы сейчас находимся, и почему пропала наша магическая сила? — Вместо ответа влез в разговор второй маг, пожилой, смутно знакомый, но его имени я вспомнить так и не смог. Как и то, где я его раньше видел.

— В данный момент вы в моём плену, — ответил я. — Ладно, вижу, на мои вопросы вы отвечать не собираетесь. Может, кто-то из вас даст мне магическую клятву, а после побеседуем?

— Ты совсем дурак? — Изумился Герхард. — Мы свободные люди, поэтому не собираемся…

— Так и знал, — снова не дал я договорить бывшему другу. — Хорошо, побеседуем по-другому. Как только созреете для клятвы, скажите мне, с радостью её приму.

— Да плевать я на тебя хотел! — Заорал Герхард. — Давать клятву такому ничтожеству…

— Этого на кол! — Скомандовал я своей охране, моего бывшего друга тут же подхватили и поволокли в сторону, предварительно заткнув рот.

Конечно, на кол моего бывшего вассала никто сажать не собирался. Нет, какой-то любви или человеколюбия я к нему не испытывал, это лишнее, его просто убьют и всё. Можно было сделать его своим рабом, но придётся долго уговаривать, а потом с ним будет больше возни, чем пользы. Не стану же я постоянно давать ему приказы, которые он будет пытаться обойти всеми способами, ведь приказ можно выполнять по-разному.

— Мы с тобой оба одарённые, — сухо бросил старик, проводив взглядом Герхарда. — Сам знаешь, что не имеешь права так поступать, тем более таким образом делать из магов своих рабов.

— Серьёзно? — Усмехнулся я. — А кто написал этот закон, король и его прихвостни маги? А я ныне просто бунтарь, к тому же лишённый дворянского достоинства, поэтому могу поступать, как захочу.

— А что за артефакт ты применил, как пропали наши магические силы? Никогда о таком не слышал. Ты его сам придумал или кто-то подсказал?

Забавно, по всей видимости, эти ребята ещё не догадываются о том, куда вообще попали.

— Старик, это ты попал в мои руки, а не наоборот, так что спрашивать буду я. Советую отвечать честно и не юлить, иначе это плохо закончится.

— Пытать будешь? — Проворчал пленник.

— Буду, — не стал скрывать я, — вы ведь не просто так пришли. И мне кажется, что хотели взять меня живым, угадал?

— Да, — кивнул старик. — Таков приказ короля.

— Итак, сейчас лучше не сопротивляйся. Сам понимаешь, без допроса с магией никак, но врать не советую. Если догадаюсь, перейдём к более жёстким методам. Первый вопрос, с чего это король так за меня взялся? Вроде нигде не мелькал, из королевства вообще исчез.

Допрашивать пришлось с помощью магии. Соврать он может, тем более этот старик опытный, но ему придётся постараться, чтобы обвести меня вокруг пальца.

— Недавно дядя короля поднял бунт, — начал рассказ пленник. — Бунт жестоко подавили, но понесли серьёзные потери, а тут ещё соседи объявили войну и навалились, воспользовавшись моментом. Наверное, сам знаешь, что у нас друг к другу территориальные претензии. Да и слух прошёл, что не просто так его дядя бунт поднял. Сил для свержения действующего короля было маловато, надеялся на помощь, а союзники его обманули.

— О как, — усмехнулся я. — Только не говори, что во вражеском войске мои люди.

— А разве нет? — Спросил старик. — Слухи о том, что ты служишь врагам и призываешь к себе всех недовольных королём, давно ходят по королевству, поэтому он и решил расправиться с тобой окончательно. Правильное решение, вот так одному бунт простишь, другие быстро решат, что власть уже не та и монарха пора бы сменить.

— Какие молодцы, — расхохотался я, чем сильно удивил пленника. — Не знаю, какие из ваших врагов вояки, но тайная канцелярия у них работает просто замечательно, так ловко обвели короля вокруг пальца. Что ты так удивлённо смотришь, старик? Никакого отношения к вашей возне я не имею, после ухода никому не служил и служить не собираюсь, я теперь сам по себе. Ладно, вижу, что ты мне не веришь, но мне на это наплевать. Сколько магов пришло меня убивать?

— Четырнадцать, — ответил старик. — Осталось двенадцать, и около четырёх сотен бойцов.

— И куда это бравое воинство так резво помчалось?

— Все маги потеряли силу, вот и забеспокоились. Подумали, что сейчас явишься ты, и всех их просто перебьют.

— Разумное решение, — кивнул я. — У тебя теперь есть два выхода, догадываешься какие?

— Догадываюсь, — сухо бросил старик. — Смерть или клятва?

— Молодец, соображаешь. Скажу честно, убивать тебя не хочется, ты просто выполнял приказ, но и отпустить не могу, думаю, не надо ничего объяснять. Не переживай ты так, рабы мне не нужны, да и кто знает, может, со временем ты примешь решение остаться со мной, а потом я сниму клятву, если не станешь шалить. Кстати, как вы открыли сюда портал, ведь прошло много времени?

— Не знаю, это сделал магистр Градис, а не я, — пожал плечами старик. — Очень ругался, когда узнал, что ты примкнул к врагам, говорил, что надо было удавить, когда была такая возможность, если бы узнал раньше, как низко ты падёшь.

Магистр Градис — это мой бывший учитель, который отпустил меня с моим отрядом, дав уйти порталом, а ведь запросто мог остановить на том болоте. Надо же, послали его, серьёзно решили за меня взяться.

— Кто ещё из магов прибыл? — Уточнил я.

Старик всех перечислил. Забавно, но почти все они из неблагонадёжных. Градис тоже старик своенравный, которого далеко не все любят, слишком он вредный.

— Ладно, ты принял решение?

— Принял, — проворчал старик. — Ты не оставил мне выбора.

— Ну, почему же? — Пожал я плечами. — Если тебе в голову вбили преданность королю, можешь умереть в его славу. Я даже позволю выкрикнуть тебе что-то вроде: «Да здравствует мой король!» и самому перерезать себе глотку.

Маг дал клятву верности, видимо, очень хотел жить, потому что получилось с первого раза, говорю же, опытный мужик. Правда, перед клятвой он мне сказал, что против своих не пойдёт и не станет убивать тех, кто с ним прибыл. Как будто если бы я захотел, то