— Как думаешь, мог кто-то это представить? Что мы вот так с тобой будем стоять в одном помещении и праздновать, что теперь работаем вместе.

Вот как-то странно он это спросил. С осторожностью. Повернув голову, я посмотрел на него. Очень пристально посмотрел. Настолько, что он забеспокоился.

— Мы ведь всё ещё работаем вместе?

— А я тебя уже уволил?

— Да вроде нет пока, — пожал он плечами. — Но я так, на будущее спрашиваю. Знаешь, все эти разговоры на собеседовании. Где вы видите себя в нашей компании через пять лет и всё прочее…

— А где ты себя видишь через пять лет, Лев? — спросил я его, на что, к собственному удивлению, не получил быстрого ответа.

Калинский немного постоял, помолчал и наконец заговорил.

— Слушай, мы можем поговорить?

М-м-м, я этого ждал. Не зря же он ходил как пришибленный последние пару дней. Даже причину знаю, но говорить ему не собирался. Мне было интересно, как он отреагирует.

— Так вроде бы уже, — пожал я плечами. — Или нет?

— Не здесь. Наедине.

Сделал для вида задумчивое лицо, после чего кивнул.

— Давай. Пошли ко мне в кабинет.

Мы оставили бокалы. Судя по всему, Лев тоже не тяготел к тому, чтобы пить этим утром, даже в честь такого важного события. Если и выпил, то не больше глотка и, скорее всего, тоже для вида. Так что мы вышли из переговорной и направились по коридору ко мне в кабинет.

— Итак, — сказал я, первым заходя внутрь. — О чём ты хотел поговорить?

Так и не услышав ответа, обернулся, заметив, как Лев прикрыл дверь за собой и теперь стоял, как воды в рот набрал.

— Лев, разговор — это когда оба действующих лица произносят слова, — напомнил я ему. — Ртом.

— Да, я в курсе.

— Ну так что?

— Она сказала, что вы с ней поговорили пару дней назад.

— С кем? — состроил я непонимающее лицо. — Лев, можно немного поконкретнее? С кем я поговорил?

Господи, да ему же реально сложно это выговорить.

— Со своей сестрой, — наконец произнёс он.

— А-а-а-а, — протянул я. — С той самой сестрой, которую ты использовал для того, чтобы ужом пролезть ко мне в фирму? С этой сестрой, да?

— Я никого не использовал! — резко воскликнул он. Ещё и с гневом. — Я…

— Да успокойся ты, — перебил я его. — Знаю, что не использовал. Ксюша слишком умная, чтобы пойти у кого-то на поводу. И если бы у неё имелось хоть малейшее подозрение, что ты делаешь это для того, чтобы напакостить мне, то хрен бы у тебя что-то получилось.

— Она очень умная, — с самым серьёзным видом кивнул Лев.

— И не забывай об этом, — добавил я, на что он тут же кивнул.

— Даже в мыслях не было.

— Она тебе мои слова передала?

— Более чем доходчиво.

— Вот и не забывай их, Лев. А теперь давай на чистоту.

Он ощутимо напрягся. Даже выпрямился в кресле.

— Ты мне не нравишься, — абсолютно искренне сказал я, глядя ему в глаза. — Не нравишься как человек. Даже более того, ты вряд ли вообще мне как человек когда-нибудь понравишься. Я достаточно хорошо разбираюсь в людях, чтобы ошибаться на этот счёт.

— Тогда почему…

— Потому, Лев, что, будучи профессионалом, я строго делю людей на профессиональную среду и всех остальных. В данном случае тебя спасает тот факт, что ты каким-то невероятным, абсолютно непостижимым образом попадаешь в первую категорию достаточно высоко, чтобы я тебя просто так взял и выкинул.

Сев в кресле поудобнее, я наклонился вперёд.

— Ты был прав. Мы с тобой и правда в чём-то похожи. И каким бы говнюком ты ни был, я готов признать, что ты неплохой адвокат…

— Всего лишь неплохой? — уточнил он с улыбкой, на что я предостерегающе погрозил ему пальцем.

— Ты судьбу не искушай. Так вот. Всё, что я ей сказал — чистая правда. Если ты поставишь под угрозу моё дело, я уволю тебя быстрее, чем ты успеешь возразить. Но если, не приведи господь, Лев, ты поставишь под угрозу мою сестру… спроси её о том, что я сделал с Даниилом Волковым. Это не угроза, чтобы ты не думал, будто я стараюсь тебя запугать. В этом мире не так много дорогих мне людей, но для защиты каждого из них я готов пойти на радикальные меры. Очень радикальные, Лев.

Вижу, что моим словам он внял. Есть непонимание, потому что о случившемся с Волковым знали считанные единицы. Точнее, о том, что реально с ним случилось, а не ту слезливую историю, которую скормили людям СМИ. Но даже без этого похоже, что серьёзность сказанного мной он понял и принял.

— У меня есть вопрос, — наконец сказал он после почти полуминутного молчания.

— Валяй, — разрешил я и откинулся на спинку своего кресла.

— Учитывая наши с тобой прошлые взаимоотношения, почему ты…

— Потому что Ксюша взрослая и умная девочка. И сама может решить, как ей строить свою жизнь. Я ей не указ, Лев. Ей вообще никто не указ. И если она решила, что ты достоин этого шанса, то кто я такой, чтобы ей перечить. Но если что…

Я указал в его сторону пальцем, на что он лишь поднял ладони в миролюбивом жесте.

— Я всё помню.

— Вот и славно. А теперь иди готовься. Будешь сопровождать «ТермоСтаб».

— Что?

— Ты меня слышал. Я же начальник. Клиента добыл? Добыл. Теперь делегирую полномочия подчинённым.

— Но ты же говорил, что я нерукопожатный и…

— Да пожалуйста, — пожал я плечами и потянулся к лежащему на столе телефону. — Передам их тогда Алисе, раз ты не можешь и…

— Пойду займусь работой, — тут же поспешно произнёс Лев, быстро вставая с кресла.

Уже дойдя до двери моего кабинета, он обернулся.

— Слушай, раз уж отношения у нас нормализуются… может, отдашь мне угловой кабинет?

— Перебьёшься.

— Понял. Пойду работать.

— Давай, — кивнул я.

Калинский ушёл, оставив меня наконец в одиночестве. Немного посидел, после чего крутанулся в кресле, повернувшись к широкому панорамному окну, и взглянул на город.

У нас есть первый крупный клиент. С деньгами от Белова и тем, что мы с Романом стрясём со Штайнберга, я наконец мог вздохнуть спокойно.

Как же сильно мне хотелось вскочить с кресла и тупо заорать: получилось!

Что получилось, дурилка? Ну выцарапал я себе право на существование. Даже голову над водой смог поднять и наконец вздохнуть полной грудью. Но впереди нас ждало ещё такое количество работы, что даже просто подумать об этом было страшно. Нет, правда. Мы сейчас не более чем несчастный окунь,