— скандировали, ударяя себя в грудь ученики из этого клана. Пинг Фу, средний сын главнокомандующего армии Чщаси, построил в зале не только неофитов и адептов, в первых рядах стояли даже несколько воинов с тремя поясами. Ичиро тут же выпрямился, будто на параде, шаг его стал тверже, вот только выглядело этого скорее комично, чем грозно.

— Фу, без клановый! Прочь из академии! — слышалось от другой группы. Я бы даже сказал толпы, и не маленькой. Этой толпой руководил никто иной как Акио, и были в ней в основном ученики из клана Хэй и вольных семей. Вот… нехороший мальчик нетрадиционной половой ориентации. Я с укором посмотрел на Хироши но тот лишь улыбнулся в ответ.

— Согласно древним традициям, любой спор между двумя бойцами может решаться поединком, если их силы равны. — спокойно, но громко сказал Гуй Шен. — Два достойных ученика, сумевших подняться на четыре ступени по лестнице бессмертия, не смогли договориться о том, кто из них будет старшим на протяжении следующего года. Так поддержим же сильнейшего!

— Стойте! — выкрикнул Хэй Акио. — У меня тоже есть незаконченное дело с этим Валом! Из-за его клеветы и подстрекательства меня лишили на три месяца учиться в академии! Но я всем докажу, что клан Хэй в состоянии обучить своих учеников не хуже академии Гуй!

— Не стоит говорить в таком тоне. — нахмурился ректор.

— Ичиро, если я одержу победу над Акио ты признаешь меня старостой класса?

— Нет, с какой стати? — удивленно посмотрел на меня одноклассник.

— Вот и я тебя не признал бы, даже отделай ты его как грушу. Прости Акио, но кажется никто в классе гениев не может признать тебя равным. — усмехнулся я. — Ты слишком долго отсутствовал, тебе бы подучится, месяца три. Получить свой второй пояс…

— Мразь! Да я сам тебя прикончу! — вырвалось у Хэй Акио. — Я вызываю Фенг Валора на поединок чести, до смерти! Немедленно!

— Нет, никаких убийств в академии! — ударив кулаком по подлокотнику кресла сказал Гуй Шен. — Но оскорбление более чем серьезно. Господин Пинг Ичиро, как владелец этого заведения я прошу у вас прощения, ваш поединок откладывается в связи с более серьезным поводом.

— Простите, господин ректор. Но мы уже согласовали схватку. Два боя подряд — унизительны для истинного солдата Чщаси! — сказал Пинг Фу. — Мы не потерпим не равного поединка, а если противник моего брата будет вымотан схваткой…

— Как он может быть вымотан? — усмехнулся парень из Хэй с тремя поясами. — Если он не признает младшего сына нашего главы себе равным — то это не станет для него трудностью. А если даже и нет. Тогда он уже сам будет недостоин схватки с вашим братом.

— Думаю это не займет много времени или сил. — сказал я, обращаясь к Гуй Шену. — Хочет схватки пусть выходит. — с этими словами я вошел в круг, оставляя глефу за спиной. — С оружием или без — на твой выбор, неофит.

— Не стоит ходить одному. — сказал воин Хэй, поймав Акио за плечо. — иди с группой. Втроем на тройку и у вас все получится. — однако тот в ответ лишь скинул ладонь доброжелателя и подошел ко мне, снимая ножны с длинного широкого лезвия копья-гарпуна.

— Первая же кровь станет и последней. — криво усмехнулся противник.

— Ой как страшно. Но я, пожалуй, даже расчехлять глефу не буду. Ты того недостоин. — я откровенно насмехался над врагом, а в это время внимательнейшим образом осматривал противника. Парень явно занимался и всерьез, он и при первой нашей схватке выглядел как тренированный бойцовый пес. Поджарый, мускулистый, но сейчас в нем действительно чувствовалась мощь и сила. — Странно, что после того как я тебе отметину оставил ты имя не сменил. Или ты надеешься вновь стать красивым⁈

— Мразь! — выругался враг бросаясь вперед. его выпад был ожидаем, но молниеносен и точен. Я едва успел отбить его в сторону, как на меняя навалилось давление. Припав на одно колено, мне пришлось вновь отбивать атаку. Вот только я был готов, по лучшим заветам Кингжао. Осматривая Акио я заметил в его белках черные молнии свидетельствующие о наличии у него энергии Юан-ци. Так что просто дождался пока он применит коронную технику и сделал вид, что проигрываю.

Противник ликовал, собираясь закончить все одним ударом. Вот только в следующий раз, ставя блок я чуть отпустил рукоять удлиняя рычаг. Противовес глефы ударил Акио в живот. Легко поднявшись я дважды коротко ударил по ладоням мальчишки, выбивая из его рук оружие. Отработанным движением закинул глефу заспину, и подойдя к противнику вытолкнул его из круга, не утруждаясь даже ударить.

— Думаю все и так понятно, или мне ему что-нибудь отрезать, для того чтобы первая кровь была? — улыбнувшись спросил я у ректора.

— Да я тебя! — бросился вперед Акио, но в последнее мгновение его, уже за шиворот. Поймал тот самый воин из Хэй.

— Достаточно. Мы признаем, что силы и в самом деле не равны. Оскорбления не было. Только констатация факта. Мы уходим. Все за мной.

— Эй! Не так быстро! — подскочил к нему Хироши, протягивая бумагу в одной руке и держа вторую открытой. — Ваши ставки сделаны. Останетесь и будете смотреть или просто откажетесь от денег.

— Там не та сумма о которой стоит беспокоится. — чуть поморщившись ответил рыбак, подбирая гарпун. — Можешь оставить эти гроши себе.

— Джен Хироши. — громко сказал ректор. — Подойди сюда. Верно ли я вижу, ты устраиваешь азартные игры в моем учебном заведении? Делаешь ставки на себя и собственных товарищей словно на бойцовых петухов? Считаешь, что это допустимо⁈

— Прошу прощения, господин ректор. — поклонился хитрец. — Но разве академия не должна готовить нас к дальнейшей жизни? А все что касается развлечений так же касается и клана Джен. Я делаю это исключительно чтобы быть готовым к жизни в клане.

— Нет. На первый раз я тебя прощаю, но больше никаких ставок! — строго сказал Гуй Шен. — Валор, готов ли ты к схватке с равным?

— Давно, господин ректор. Если Ичиро не передумал.

— Смеешься? Ты же даже допустил чтобы он атаковал. Трижды. — усмехнулся противник. — Со мной так легко не будет. Строимся!