доступные места для вечеринки и те, куда ни под каким предлогом ходить было нельзя. Потому что мы все же в Похоронном бюро, а у него, как и у меня, есть свои тайны, в которые непосвященным лучше не соваться.

– Так, пройдемся еще раз, – я щелкнула пальцами. – Гостиная, кухня, ванная и комната на этом этаже, туда можно. Все остальное нельзя. Окей?

– Понятно, Ро-Ро, не переживай. Будут только наши.

– Вот об этом я и переживаю, – простонала я, падая на софу.

* * *

Первые гости прибыли строго в обозначенное время. Пунктуальные. За ними все остальные. Я насчитала около тридцати человек. Все это повергло меня в ужас, который невозможно было контролировать. Здесь столько всего опасного может быть, богиня, чем я только думала? Ладно, нужно было брать себя в руки.

– Роуз, выглядишь напряженной, все в порядке?

– О, вот и ты, Лукас. Почти как особый гость, – я улыбнулась. – Просто переживаю.

– А ты не переживай.

– Легко сказать, знаешь ли, – я устало потерла переносицу.

– Коктейль? Может быть, сок? – предложил Лукас, но я покачала головой. – Тогда потанцуем? Послушай, мелодия располагает.

Я покосилась на него, но ничего не сказала, просто приняла его руку, пока Лана Дель Рей пела о любви и тоске.

Рядом с Лукасом было не так спокойно, как с Арчибальдом. Воздух между нами точно искрил, пронизывая каждую клеточку тела. Наверное, так ощущается если не опасность, то что-то очень нереальное. Волновал ли он меня, было сложно сказать.

Мне нравилось видеться с ним в библиотеке, пока мы оба корпели над толстыми и пожелтевшими от времени фолиантами. Как иногда соприкасались руками, а после делали вид, что ничего не произошло.

Мелодия сменилась, и время забавно-волшебных покачиваний в такт, будучи тесно прижатыми друг другу, закончилось. Я подхватила со стола стаканчик с соком и шутливо им отсалютовала, направляясь к гостям.

Когда Лукас отвернулся, кто-то взял меня за руку, разворачивая к себе. И этого кого-то я меньше всего ожидала тут увидеть.

– Ну? И что здесь? Я несколько дней не могу до тебя дозвониться. – Мэйсон скривил губы и засунул руки в карманы его любимых штанов в уродливую полоску.

– Я думала, ты понимаешь, что после твоей измены я не захочу больше с тобой разговаривать. – Я скрестила руки на груди.

– Поцелуй – это не измена, – покачал головой он.

– Раз так, тогда я королева Англии, – фыркнула я. – На этой вечеринке тебя не ждали, уходи, – я указала ему на дверь.

– И что ты мне сделаешь, сиротка? – Он усмехнулся и встал ближе, потянувшись ко мне, как обычно делал, чтобы поцеловать.

Я загорелась в яростном возмущении и отошла назад, повторяя свой жест.

– Ну же, ты не скучала?

– Нет, – холодно ответила я. – Тебе стоит уйти, пока я не позвала своего парня.

– Этот? Пф, – он хрюкнул, кивнув на Лукаса. – Нашла, кем меня заменить?

– Ты незаменим, – проговорила я, а Мэйсон горделиво расправил плечи. – Потому что даже дерьмо будет лучше, чем ты. Тебя нечем заменить, потому что ты хуже, чем кусок говна, Мэйсон.

Он злобно заскрежетал зубами и замахнулся. Я выплеснула ему в лицо сок и развернулась на каблуках, скрываясь в толпе гостей.

Я лихорадочно осматривала комнату в поисках места, где могла спрятаться. К горлу подступал ком, паника расползалась по груди, спирая дыхание. Мэйсон уже приближался, и по его лицу я поняла, что он хочет устроить сцену. Черт, ну почему он пришел? Как я проморгала его появление?

Что же делать?

И тут я увидела, что Лукас сидит вместе с Арчибальдом на диване, между ними стоит бутылка виски, из которой они пьют по очереди. Вот оно! Спасение!

– Парни-парни-парни, прикройте, – пропищала я. – Не задавайте вопросов, тут мой бывший. – Я в два шага преодолела расстояние между нами и даже не задумалась о том, что могу выглядеть странно.

Лукас отодвинулся, освобождая место рядом, но я рывком села на колени к Арчибальду лицом к нему и спиной к Мэйсону. Краем глаза заметила, что последний остановился, очевидно, потеряв меня из вида.

– Прости, – пискнула я. – Я чуть-чуть посижу и уйду.

– А! Так это тот с выпученными глазами? Видео, с которым тебе прислала доброжелательница.

– Он. – Я нервно хихикнула.

– Сильно насолил? – спросил Лукас.

– Сильно, – кивнула я.

– Тогда давай добавим перчинки. – Руки Арчибальда скользнули по моей талии и остались на ягодицах, прижимая меня к себе.

– Ох, – выдохнула я от внезапной близости.

– Всего лишь небольшое представление, да? – Одной рукой провел по моим губам, скользнул по щеке невесомым касанием кончиков пальцев, запустил пятерню в волосы, притягивая к себе. Уверена, что со стороны это выглядело как поцелуй.

Я обняла его за шею, пробираясь под воротник мягкой (но все еще кошмарной) фиолетовой шубы. Он прижался щекой к моей щеке, его щетина слегка кололась, но странным образом успокаивала.

– Красиво смотритесь, – одобрительно кивнул Лукас. – Почему после танца ты не сказала, что он тебя преследует, я бы давно решил.

– Не хотелось беспокоить, – проговорила в губы Арчибальда, потому что он не дал мне повернуть голову.

– Глупости. – Лукас похлопал меня по плечу.

Должно быть, картина была горячей.

Я попыталась оглянуться, но Арчибальд не позволил, тесно прижимая меня к себе, воруя мое дыхание.

– Не вертись, Ро-Ро, – мурча, проговорил он, выдыхая как-то слишком страстно со стоном. Или это мне померещилось из-за музыки. От низкой вибрации его голоса по моему телу пробежали мурашки. – Не то между нами встанет вопрос, – прошептал он, но я уверена, что Лукас услышал.

– А… о, – удивленно выдохнула я, чувствуя, что вопрос все же начал вставать.

От комичности ситуации, от эмоционального напряжения, разрядом возбуждения в животе образовались бабочки, и я втянула ртом воздух.

– Осторожнее, Ро-Ро, наше маленькое представление может перейти… мхгм, на новый уровень, – тихо проговорил он, заметив мой вздох и замешательство.

Казалось, что между нами катастрофически мало одежды и оттого ощущения такие… острые. Места соприкосновения тел горели, нет, они пылали.

– Роуз? – Мэйсон резко дернул меня за плечо, пытаясь стащить с колен Арчибальда.

– Руки убери, – с нажимом произнес Арчи, крепче прижимая меня к себе.

– Какие-то проблемы? – включился Лукас.

– Это разве не твоя девушка? – раздраженно выплюнул Мэйсон. – И ты ей это позволяешь?

– Это наша девушка. – Лукас с вызовом придвинулся ближе, приобнимая меня.

Надо было его предупредить, что я соврала Мэйсону о наших отношениях, но он и без этого достаточно быстро включился в игру.

Я не могла видеть лица Мэйсона, пусть очень хотела узреть, как спесь сменяется шоком, но сейчас я уткнулась лицом в шею Арчибальда. От него приятно пахло. Но запах лишь больше будоражил и возбуждал.

– Так не бывает, – чванливо растягивая слова, цокнул он.

– Никогда не слышал о полиаморных отношениях? – Лукас откровенно потешался над Мэйсоном.

– Мерзость, – выплюнул он, разворачиваясь. – Поговорим с тобой позже, Роуз, – процедил он сквозь зубы.

– Нет. Не поговорите. – Арчибальд погладил меня по спине, выводя круги кончиками пальцев.

Не знаю против воли или специально, но он