Ректор говорил о легендарном мастере, что смог освоить все три Пути. Может, после него остались записи? Рекомендации по медитативным и физическим тренировкам?

— Даже если они есть, боюсь, окажутся слишком трудными для одиннадцатилетнего мальчика, сколь бы сложными фразами он ни изъяснялся. Поверь, взрослым часто приходится идти на жертвы, чтобы достигнуть цели. А пока вы растете, это не должно забивать твою голову. Как бы учителя ни твердили, что нужно развиваться быстро, я считаю, что излишняя торопливость лишь ломает естественные каналы, а после они могут функционировать неправильно.

— Именно поэтому я и хочу получить записи того, кто освоил три Пути. Если они, конечно, остались. Кто, если не он, сможет поведать о всех сложностях лестницы?

— Наверное, ты прав, — в задумчивости проговорила Хотару. — Хорошо. Я дам тебе свой пропуск в библиотеку, находящуюся на минус третьем этаже. Там у хранителя ты сможешь получить требуемые ответы. Но спуститься туда ты сможешь только после окончания учебного дня. У вас осталось еще одно занятие?

— Да. Развитие телесной оболочки, — кивнул я, заглянув в заметки. Но вначале нужно заглянуть в уборную. Пришло время. Поблагодарив учительницу за наставления, пропуск и пару эликсиров, я направился по указателям, оставшимся еще с доисторических времен. Стекло выцвело, пожелтело, но знаки все еще оставались читаемы. Я лишь надеялся, что помещения до сих пор используются по назначению.

Дверь, как и положено, находилась в небольшом закутке.Уборные делились на мужские и женские, и я пошел к треугольнику, стоящему углом вниз.

Света, пробивающегося через окна, вполне хватало для того, чтоб сделать свои дела. Работали, если можно так сказать, все кабинки. Вода для смывания стояла в ведрах рядом. Встав, я на автомате махнул рукой на датчик слива чуть в стороне. Раздался щелчок, белая молния пробежала по стене, а затем в трубах загрохотало.

Выскочив из кабинки, я увидел, как то же сделали еще с десяток человек. Некоторые — даже не закончив справлять свои естественные нужды. Грохот и стук продолжали пробираться по стенам. Треск и хлопки раздались в давно не знавших воды трубах. Воздух выталкивался наружу с диким свистом и тарахтением. Впечатление было, будто тысячи демонов пробудились ото сна. А затем я увидел его. Огромного паука, выскочившего из служебной шахты.

Монстр размером с голову взрослого подбежал к датчику. Несколькими движениями снял панель. Плюнул внутрь черную, быстро затвердевающую жидкость и, повозив усиками со скоростью, почти неразличимой человеческому глазу, захлопнул датчик обратно. Уже почти забравшись в шахту, он обернулся, и я почувствовал, как меня сканируют. Секунда, и все закончилось.

— Где демон⁈ — ворвался в уборные Гуй Юшенг с обнаженным длинным кривым мечом. — И что здесь, черт возьми, было?

Глава 28

— Вот, господин. Все, кто был в это время в уборной, — строго сказал Цинь Вэй, построив нас в кабинете ректора. Десять случайных свидетелей появления паука. Девять, не считая меня, ведь, судя по всему, именно я являлся причиной активации и поломки датчика слива. После того как он сработал и демон потрудился отремонтировать выключатель, вода полилась по трубам. Только вот про починку водоснабжения как-то забыли, и в результате сейчас водой оказалось залито семь этажей. К счастью, сработал другой датчик, и потоп прекратился.

— Что вы видели? — строго спросил Гуй Шен. — В деталях и по очереди. Начнем с тебя, как самого старшего, — ректор указал на паренька лет двенадцати.

— Я занимался своими делами, когда за стеной раздался грохот, треск, а потом сквозь потолок пробилась восьмилапая демоническая тварь, чернее самой ночи. Она была размером с мое туловище, а лапы ее толщиной каждая с мою руку!.. — Вот уж в самом деле у страха глаза велики. У существа туловище было в поперечнике сантиметров двадцать, и манипуляторы не толще трех. А вот про черноту он и в самом деле не врал, да только каким еще должен быть цвет углеродных соединений? «Карбон» — это слово промелькнуло в голове.

— Хорошо. Все видели то же самое? — мрачно посмотрел Гуй Шен на кивающих первогодок. Я на всякий случай тоже из коллектива не выбивался. А то еще поймают и начнут ставить опыты. — Кто успел разглядеть что-нибудь еще? Хоть что-то?

— У него на спине был красный ромб. И сами глазищи красные. И светятся, словно угли! — дополнил второй паренек. — А еще на концах лап длинные когти, которыми он впивался в стену.

Ромб? Я как-то не заметил его, больше наблюдал за процессом сборки датчика. С момента окончательной поломки до появления паучка прошло меньше минуты. Значит, он находился недалеко. Теперь понятно, откуда заплатки в стенах, понятно, почему здание вообще до сих пор стоит. Все это время безмолвные труженики латали его, реставрировали и ремонтировали. И не их вина, что человек забыл свои обязанности по обслуживанию.

Ромб означал, что это строение когда-то принадлежало международной организации красного креста. Почему? Зачем? Понятия не имею. Но ясно, что эта организация взяла на себя функцию управления последней высоткой на этом острове. А может, и построила ее.

Воспоминания нахлынули на меня волной куда большей, чем когда я впервые посетил это здание. Игровые плакаты. Небольшая комнатка в высотке. Клавиатура и мышка. Шум вечных автомобильных пробок за окном. А в следующую секунду мороз и ветер. Руины. Тянущаяся до горизонта процессия людей, пересекающих ледяную пустыню.

Нет! Это ложь! В Валтарсии нет ледяных пустынь! Я лорд-командующий армии Света! Пророк славного бога. Живой святой, возглавивший борьбу с империей демонов, объединивший под своими знаменами эльфов, людей, орков и дварфов.

Тихий район с парком.

Освободивший из рабства расы крысолюдов и ящеров.

Трасса, забитая машинами за окнами.

Убивший главнокомандующего армией демонов!

Учеба и игры, чаты с друзьями и забавные видео-блоги. Воспоминания смешались, ломая стройную картину мира. КТО Я⁈

— Вал! Фенг Валор, что с тобой? — окрик вернул меня в реальность. Меня так накрыло, что я обнаружил себя стоящим на коленях и сжимающим голову обеими руками. — Эй, парень, паук повлиял на тебя?

— Нет, простите. Все в порядке, — помотав головой, я поднялся в строй. — Просто внезапно разболелась голова. Ничего страшного.

— Зверь с ума сходит, — раздался шепот с противоположного края, но, стоило мне взглянуть в ту сторону, как смельчак втянул свой язык в задницу и постарался не отсвечивать.

— Все свободны. Возвращайтесь к занятиям. А ты, Вал, останься.