со своей строгой мамой-заведующей об аренде помещения детского садика для репетиций и этим внесла посильный вклад в общее дело. Ланка же все время пребывала как во сне, а когда открыла глаза, увидела перед собой море, солнце и песок. Сказка, да и только…

Конечно, пришлось пострадать, прежде чем оказаться в сказочном дворце на берегу моря: протрястись двенадцать часов в поезде, потратить последние сбережения на такси до аэропорта и мороженое на завтрак, прожить почти сутки в «Шереметьево», выдержать перелет до Каира и семь часов в автобусе. Полагалось бы упасть и не вставать… Ан нет… Надо ударно отметить конец долгого пути, а потом нестись, сломя голову, на встречу к какому-то Мистеру Твистеру, генеральному менеджеру или менеджерскому генералу, и заседать с ним второй час!

«Скоро квартет превратится в трио, если нас не покормят!» — Ланка нерешительно отвернулась от окна и плаксиво зашептала:

— Я сейчас скончаюсь от голода!

— Тихо! — Милка, преданно глядя на генерального, яростно щипала за бедро сладко дремавшую Иринку. — Видишь, Нонка щерится? Значит, заканчивают уже.

Генеральный менеджер отеля «Солнечный берег» мистер Юсеф действительно напоминал Мистера Твистера: коричневого цвета, в теле, совершенно лыс, во рту толстая сигара. Всем видом он кричал о своей важности, и ему не хватало только цилиндра с бабочкой. Сунув Нонке под нос несколько бумажек, он опять долго говорил, изредка зловеще клацая белозубым ртом, отображая серьезность момента.

Подмахнув каждый листок лихим росчерком, Нонна наконец встала и десять минут трясла руку мистера Юсефа, сердечно прощаясь. Все потянулись на выход: Милка зачем-то брякнула «Спасибо большое!», Иринка слабо кивнула головой, а Ланка, смущенно улыбаясь, два раза махнула ручкой.

— Уффф!

— Все!

— Отмучились!

— Теперь не мешало бы поесть, особенно пожрать! — заключила Ирина, но Нонна всех «обрадовала»:

— Какое пожрать?! Сейчас идем на рецепцию к мистеру Мэдхаду. Он будет показывать нам отель!

— Я не выдержу еще одного мистера! — вырвалось у Милки.

— Может, все-таки перекусим перед дальней дорогой? — со слабой надеждой спросила Лана, с ужасом представляя данный поход: отель, даже при взгляде из окна, поражал размерами, погода — температурой, а желудок — силой голодных спазмов, но Нонна твердо заявила:

— Девочки! Не время расслабляться! Первое впечатление — самое стойкое, мы должны продемонстрировать себя с лучшей стороны. Есть такое слово «Надо!».

— А есть еще фраза «А пошло оно все на хрен!» — возразила Иринка, со страдальческим видом потиравшая виски.

Но Нонна не сдавалась:

— Нам покажут, где мы будем работать, с кем мы будем работать, объяснят, кстати, где кушать, продемонстрируют пляж… Да! Предупреждаю: нам нельзя контактировать с гостями отеля…

— Чего-чего? А с кем можно? — перебила Милка.

— Со мной, Иринкой и Ланкой. Будем водить хороводы чисто женским, русским коллективом! — с оптимизмом заявила лидер, а потом добавила:

— По правилам контракта нам запрещено выходить за границы отеля без сопровождения секьюрити и разрешения менеджмента, контактировать с персоналом отеля вне работы, принимать подарки от гостей и заводить личные отношения с противоположным полом.

— Меня-я-я за-со-са-ла опас-ная трясина-а-а и дом мой те-пе-ри-ча — тюрьма! — послышалось дрожащее от смеха меццо-сопрано.

Поглядев на загибающуюся, хлопающую себя по бедрам Иринку, как на блаженную, Лана робко спросила:

— А чего нам разрешено?

— Разрешено вести себя соответственно нормам поведения мусульманской страны.

— Но мы же не мусульмане… — возразила Мила, у которой глаза давно вылезли на лоб. — Что это еще за нормы такие?

Иринка опять как-то странно хихикнула:

— Скоро узнаем. Паранджа у всех есть?

КРАСОТА НЕНАГЛЯДНАЯ

— Милочка! Будь добра, подай мне, пожалуйста, оранж джусик!

— Может быть, лучше манго съешь? — предложила Иринке Мила. — В нем туча витаминов.

— Не-а. Сей фрукт мне надоел… Да и есть неудобно: перемажешься вся, потом в бассейн окунаться. Давай лучше экзотический плод гуавы и… все-таки оранж джусик, май дарлинг…

— Ой! — очнулась дремавшая в шезлонге Лана. — Обед скоро?

— Та-а-к… Дорвались. Девочки! С питанием, плиз, поосторожнее! — потягиваясь, как кошка, и надкусывая экзотический плод гуавы, предупреждала Иринка. — Слоны на сцене — ошеломляющее зрелище. Моя настоятельная рекомендация — это фруктики, фруктики и еще раз фруктики!

Долгожданный момент настал! Они лежали на шезлонгах около бассейна, пили мудреные коктейли, вкушали экзотические плоды и наслаждались райской заграничной жизнью.

Настроение в последние дни радостно зашкаливало. Хотелось петь и плясать! Все, буквально все приносило удовлетворение и заставляло лыбиться, будто каждой перед поездкой неправильно вставили зубы. Заграница… Культура… Море, солнце, песок…

Кстати, о море, солнце и песке. Чемоданы в преддверии отъезда за границу забивались самыми роскошными вещами: выходными нарядными платьями, туфлями на каблуках и модной, по меркам того времени, объемной бижутерией-погремушками. Каждый туалет тщательно продумывался, кое-что дошивалось и докупалось. Конечно, пролистав несколько перефотографированных журналов «Бурда Моден», девушки понимали, что настоящую парчу негоже заменять тканью с люрексом в затяжку невесть чьего производства, но и ту нашли с трудом, по большому блату. Они твердо решили, что жизнь — это праздник, и в культурном месте представителям нашей славной державы непозволительно выглядеть не на все сто. Пусть не та ткань! Ну и что, что на нижнюю юбку ушла тюлевая занавеска? Выглядит не хуже, чем из английской сетки. Нонна вообще часто вспоминала куриные перья на своем бальном костюме и рассказывала, что все подходили и интересовались, откуда такая прелесть и из какого зверя боа, а уж когда она сообщала, что это — простая курица, интересующиеся падали в обморок от удивления. Здесь вообще необязательно рассказывать из чего сделаны наряды, самое главное — сделать невозмутимое лицо Клавы Шиффер или Линды Евангелисты и гордо вилять бедрами. Наверняка все отдыхающие берут на курорт самое лучшее, вот и они тоже устроят дефиле. Ни одна не вспомнила, что курортный морской город расположен хоть и в Северной, но все же Африке. Про шорты, майки и купальники даже и не думали. Багаж ломился от вечерних туалетов а ля «Бурда моден» — сверкающая роскошь к Новому году!»

На первый же завтрак русское шоу пришло как на парад и было очень удивлено, нет, даже шокировано местной публикой. «Где культура, объясните? Это же ресторан! Как можно туда в купальных трусах?!» — недоумевали русские девушки, одетые в вечерние платья с люрексом и туфли на одиннадцатисантиметровых шпильках. «Кто так ходит в ресторан пятизвездочного отеля?! У всех на головах убогие пучочки, крысиные хвостики и прическа «Ох, не надо подзатыльник, я и сам себе влеплю»! Как в баню собрались, ей-Богу!» — удивлялись обладательницы хорошо залакированных челок-«крыш». Но отгадка маячила совсем рядом…

Девушки собрались на пляж. Купальные костюмы отсутствовали, но