разбираться ходил. Но тогда она быстро уехала, потому что двери все закрыты.

— Давайте осмотрим дом, — предложил Семен, единственный, кому удавалось сохранять хладнокровие.

Нерадивый сторож покачал головой, но согласился. Мы прошли по мощеной дорожке к главному входу.

— Видите, закрыто! — поворачивая ключ в замке, заявил мужчина.

Внутри было темно и тихо. Я проверил выключатели. Свет не работал везде. Освещая путь телефонами, мы с Семеном прошлись по первому этажу, пока охранник поднимался на второй. Я уже почти смирился с мыслью, что Ксения здесь не появлялась, когда наверху послышался испуганный возглас охранника.

Глава 22

Ксения

Очнулась я от холода. Тело волнами пронизывала дрожь, заставляя мышцы неконтролируемо сокращаться. В висках болезненно пульсировало. Дышать удавалось через раз. Нос уткнулся во что-то вонючее. Кусок ткани? Я уперлась руками в пол и, приподняв голову, осмотрелась.

В помещении было темно. Вокруг в беспорядке разбросаны старые вещи. Высоко над головой, пропуская скромную порцию света, виднелось небольшое оконце. Я лежала на холодном бетонном полу, уткнувшись лицом в мешок с запасными шинами.

Медленно поднялась на колени. Превозмогая головную боль, постаралась восстановить события.

Я приехала к отцу, прошла в дом. Охрана отсутствовала, а освещение не работало. А потом я услышала шаги. Точно! Кто-то разгуливал по второму этажу. И я решила сбежать. На цыпочках вернулась к двери, открыла. Дальше боль и больше ничего не помню. Нащупала между волосами болезненную шишку. Значит, меня ударили по голове. Но кто это был? Как вошли, если дверь была закрыта?! И что вообще искали в доме?

Грабители явно не планировали мое похищение. Никто не знал, что я приеду. И засунули меня в самый обычный подвал. В доме отца был такой же. И в нем вечно валялся всякий мусор. Глаза постепенно привыкали к темноте. Я заметила лестницу, ведущую наверх. Поднялась, уперлась в железную дверь. Подергала ручку. Закрыто. Попробовала навалиться плечом. Принялась барабанить кулаками и звать на помощь, но не услышала в ответ ни звука.

Устав, я уселась на ступеньку. Подперла голову руками, разглядывая маленькое окно. О том, чтобы вылезти через железные прутья, не могло быть и речи. Если только попробовать таким образом подать сигнал. Вдруг кто-то увидит и поможет! А если заметят похитители?! Я не видела их лиц, а значить была надежда, что отпустят. Тяжело вздохнув, все же решила попробовать.

Спустилась обратно к в беспорядке наваленному на полу хламу. Отодвинула в сторону мешок со старой резиной. В углу валялись остатки стройматериалов. Пара мешков сухой шпаклевки, рулон обоев, пластиковые панели. И среди всего этого ящик с инструментами. Просто чудо, что похитители ничего не убрали. Я выудила из его недр увесистый молоток и размахнулась, представляя, как буду защищаться от противника. Настроение пусть немного, но поднялось. Похитили меня случайно. Я застукала воров во время преступления, и они отвезли меня к кому-то домой.

На полках вдоль стены выстроились пустые банки. Рядом валялась детская розовая лейка. У грабителей есть ребенок?! Я с ностальгией подняла игрушку. В детстве у меня была такая же. Мама любила высаживать цветы, превращая площадку возле дома в вечно цветущую клумбу. Я часто прыгала рядом с серьезным видом заправского садовода, больше мешая, чем принося пользы. Заботливо вернув лейку на полку и сжав в руке молоток, я продолжила изучать содержимое подвала.

В другом углу я обнаружила свалку тряпок и еще одну пару сменных колес, и чуть не пропустила небольшую коробку, притаившуюся сбоку. Подцепив обтрепавшиеся края, заглянула внутрь. Кто-то заботливо сложил здесь фотографии в деревянных рамках.

Неожиданно меня охватило волнение. Руки задрожали. Я поднесла фотографию к глазам, надеясь лучше рассмотреть изображение в тусклом свете, и едва сдержала удивленный возглас. На меня смотрело мое собственное лицо. Милая девочка лет семи с большими бантами и белыми гольфами наивно улыбалась на камеру. Я отложила рамку и потянулась за другой. На ней, нежно обнявшись, стояли отец с мамой. Подняла голову и еще раз осмотрела подвал. Как я могла его не узнать?! Пусть я не была здесь несколько лет, но он не сильно изменился за эти годы, разве что дверь успели поменять на железную.

Похитители заперли меня в подвале собственного дома. Это должен был быть кто-то свой! Иначе откуда у них взялись ключи?! Не успела я до конца осмыслить значение своего открытия, как над головой послышались скрипы, а после и голоса. В доме кто-то был. Я стремглав бросилась к двери и изо всех сил принялась по ней барабанить.

Глава 23

Алексей Скриптов

Дверь в кабинет Степана Михайловича была распахнута настежь. Охранник испуганно жался в углу, дрожащей рукой указывая на сейф. Черная пасть которого скалилась на нас пустым содержимым. На полу валялись многочисленные бумаги, поблескивая белыми пятнами в тусклом свете. Не подумав, охранник попытался прикрыть сейф, но я остановил его резким окриком.

— Ничего не трогайте до приезда полиции.

Тот мгновенно отдернул руки, испуганно засунув в карманы. Постоял в оцепенении несколько минут и нетвердым голосом заявил:

— Я должен немедленно сообщить Степану Михайловичу.

— Обязательно! — согласился я, набирая номер полиции.

Зная финансовое положение тестя, нетрудно было предположить, что кроме документов брать в сейфе особо нечего. Меня заботило только исчезновение Ксении, ограбление вполне можно было доверить полицейским.

Мы вышли на улицу. Семен задумчиво вглядывался в кусты, рассаженные по краям дорожки, а я нервно крутил в руках телефон. Снова набрал Ксению. Опять длинные гудки.

— Ты не жене, случайно, звонил? — удивил меня вопросом Семен. — Набери-ка еще раз.

Нажав на повтор, я вопросительно уставился на Семена

— Смотри, вон там в глубине не телефон светится?!

Не обращая внимания на колючие кусты, я добрался до застрявшего между корней телефона. Аппарат Ксении. Я сам подарил ей его на восьмое марта.

— Интересно, как он мог попасть в эти дебри? — задумчиво протянул приятель. — Разве что она сама его туда забросила, причем с размаху.

Взглянув на друга, я в задумчивости обернулся на все еще темный дом. Что-то во всей этой истории не давало мне покоя. Я уже собрался было вернуться и обыскать особняк повторно, но тут на моем телефоне высветился вызов. Радостный голос тестя произнес:

— Нашлась пропажа наша. Ксения приехала ко мне в больницу. Говорит, телефон где-то потеряла. Так что все. Отбой. Приезжай, забирай свою дорогую женушку. А там мои ребята сами разберутся.

— Ксения с тобой?!

— Тут она. Говорю же, нашлась пропажа.

— Дай мне ее на пару слов.

— Вышла она. К