— Послушай, я понимаю, ты запал, — Артур прикуривает сигарету, выпускает кольцо дыма вверх. — Но я тебе здесь зачем?

Он курит только когда пьёт. А мы ещё даже не выпили.

Игнорируя его вопрос, задаю свой:

— У тебя что-то случилось?

Артур отмахивается, вновь крепко затянувшись сигаретой. Я внимательно смотрю на него, и он отвечает, не вдаваясь в подробности:

— Связался тут с одной. С которой не должен был.

Нуу... В некотором роде — я тоже.

— Хочешь об этом поговорить? — тоже закуриваю.

— Нет, — Артур растирает окурок по пепельнице. — Давай лучше поговорим о тебе и твоей головной боли.

— Вообще-то, голова у меня в норме, — ухмыляюсь я.

— Что-то не похоже, — Арчи тоже скалится. — Тебя интересует девчонка, которая скоро выйдет замуж за парня, занявшего твоё место в «Джейдрайве». Мне как-то не хочется верить, что ты подкатываешь к ней только для того, чтобы задеть Халидова.

Выдыхаю дым и задумчиво разглядываю, как он медленно растворяется в воздухе.

Я тоже размышлял об этом. Чего хочу больше? Отомстить или просто поиметь красивую крошку?

— Наверное, и то, и другое, — отвечаю другу.

— И то, и другое? — не понимает он.

Объясняю:

— Я хочу эту девчонку так сильно, что зубы сводит. Особенно потому, что она не совсем свободна и сопротивляется. И, как некий бонус, принадлежит этому пижону.

Артур смотрит в сторону барной стойки.

— Мне кажется, она тоже хочет тебя, Кир. Просто трахни её и оставь в покое.

И с чего же он, интересно, сделал такие выводы?

Я прослеживаю его взгляд и вижу Лизу. Она сняла свой пиджак, и теперь на ней белая блузка. Та тоже немного промокла от дождя, поэтому кружевное бельё немного просвечивает через тонкую ткань.

Лиза идёт к нам, держа в руках поднос. На нём две кружки разливного и закуска. Сейчас я предпочёл бы вискарь, но тогда точно не смогу сесть за руль.

— Пьём за рулём? — с усмешкой произносит Лиза, ставя перед нами бокалы. — Нехорошо, ребята. Нехорошо...

Вот язва!

Артур ухмыляется на её ироничное замечание, а вот я, наоборот, почему-то злюсь.

— Если твой жених падает замертво от глотка пива, тогда он слабак. А как он по части секса? Ты хоть удовольствие получаешь?

Щёки Лизы моментально розовеют. Но я не даю ей опомниться и продолжаю:

— Кстати, если всё-таки не смогу сегодня забраться на байк, то оттолкаю его к подъезду одной недавней знакомой. Там и переночую. Всё равно завтра у нас свидание, почему бы не начать его уже этой ночью?

Лиза с братом живут на соседней улице. Поэтому она и попала под дождь — шла сюда пешком.

Где её дегенерат-жених, а? Я думал, он пылинки с неё сдувает!

Держа круглый поднос у живота словно щит, Лиза молча отступает и быстро уходит.

Она явно хотела что-то ответить, но, похоже, не нашла слов.

То-то же! Не надо, мать вашу, меня злить! Или она хочет, чтобы я напомнил ей про брата?

И тут до меня доходит, что её шуточка была жирным намёком и камнем в мой огород. Типа можно сравнить наркоту и пиво! Совсем, чёрт возьми, не смешно!

— Кир, ты реально на ней сдвинулся! — подытоживает Артур, когда Лиза исчезает из поля нашего зрения. — И, кстати, был чертовски груб, — замечает он. — Но не мне тебе рассказывать, как добиваться женщин.

— Вот именно! — делаю жадный глоток пенящегося напитка, закидываю в рот гренку с плавленым сыром. — Я не собираюсь её добиваться, друг. Она сама сделает всё, о чём я попрошу.

— Ты так уверен? — он смотрит на меня, не скрывая скептицизма.

— Да, уверен! — отрезаю я.

И предпочитаю больше не говорить об этом.

Следующий час мы пьём и обсуждаем предстоящие гонки. В среду тренировка, в четверг квалификация. А завтра у меня свидание с Лизой. И жаркий секс — в этом я уверен.

Халидов продует на треке. Я поимею его девчонку. Двойное унижение, чёрт возьми! Вот тогда я, наверное, и буду спокоен. Когда получу всё, чего мне хочется. А они уж там потом пускай женятся, рожают детей... Мне пофиг.

Или нет?..

Меня вдруг одолевают сомнения, когда я замечаю, как вновь и вновь залипаю на Лизе. На её лице, упругих бёдрах...

Зачем она сама принесла наше пиво? Зачем подходила вообще? И ведь я не дал ей даже слово вставить...

Затушив в пепельнице очередную сигарету, поднимаюсь со стула. Артур даже не спрашивает, куда я иду, прекрасно понимая, что к ней.

Лиза как раз в очередной раз скрылась за дверью служебного помещения, и я, не раздумывая, иду туда. Меня пытается остановить бармен. Сморозив какую-то чушь о том, что у меня есть претензии к хозяйке бара, я всё же проскальзываю за дверь. Прохожу через кухню под недоумевающими взглядами поваров. Попадаю на какой-то мрачный склад и сразу вижу её.

Маленькую, хрупкую... и очень печальную. Она сжимает телефон и неотрывно смотрит на экран. Почувствовав чьё-то присутствие, вскидывает голову. А увидев меня, начинает пятиться, выставив руки перед собой. В одной держит телефон экраном ко мне, и я вижу, что там открыт журнал вызовов. Последняя строка — «брат».

Сочувствующе качаю головой.

— Твой братишка опять куролесит, да?

— Нет! — слишком быстро отвечает Лиза. Кусает губы, потом всё-таки добавляет: — Я видела его пару часов назад, он был в порядке. Наверняка просто спит.

— Да-да, конечно! — не скрываю сарказма. — А ещё я верю в Деда мороза и розовых пони с крыльями. Они живут на моём балконе.

Глаза Лизы расширяются, она смотрит на меня в недоумении. А потом вдруг начинает хохотать...

Её звонкий чистый смех звучит как песня. Типа такого трека, который однажды услышал, и теперь он вечно будет звучать в твоих ушах. И не потому что раздражающий. А потому что ему хочется подпевать.

— Прости, — выдыхает она. — На секунду или две я, кажется, поверила в розовых пони.

Я тоже расплываюсь в улыбке, чувствуя какую-то необъяснимую лёгкость в душе.

— Ладно... Давай я съезжу, навещу твоего бездаря, — предлагаю совершенно неожиданно.

Неожиданно для нас обоих. Я совершенно точно не планировал этого делать.

— Спасибо, но... — неуверенно протягивает Лиза. — Но я уже скоро закончу и пойду домой. За полчаса ведь ничего не случится.

В этот момент её телефон оживает. Посмотрев на экран, она сразу принимает вызов. Отходит от меня, вжимая трубку в ухо.

— Макс... Ты как? Я не могла тебе дозвониться.

Я, конечно, не слышу, что именно говорит там Макс, а он явно что-то громко ей говорит. Или наезжает. Потому что Лиза,