начал вводить руками в воздухе, я видел, как на кончиках его пальцев стала скапливаться холодная голубоватая энергия.

— Ну уж нет! Я не дам тебе и шанса на воскрешение твари, посмевшей помешать мне! — злобно воскликнула Аэдира и подлетела к нам настолько близко, что все Последователи Бога Тьмы попали под действие ее ауры. Не справившиеся с мощным приступом боли бойцы-крестьяне застонали и начали падать на землю, хватаясь за головы.

— Что с ними? — изумленно выпалил кто-то из солдат Цунтера.

— Плевать, добиваем!

Боль от ауры была ужасной, однако всё же гораздо терпимее, чем раньше. Видимо из-за того, что я находился в зоне действия Озера Благодати. Соображалось легче. Я понимал, что нужно спасать паству и Кейна.

«Используй двести Жизней, сохраненных чистым существом, чтобы активировать «Мощь Света».

Деревяшка привычно раскалилась и обожгла руку. Почувствовав неладное, Аэрида повернулась в мою сторону, но было поздно — мощный луч пробил ее тело и улетел в небо.

— Проклятый червь! — прошипела Богиня Охоты, зажимая продырявленную ключицу.

Что ж… результат весьма посредственный. Если «Мощь Света» х1.5. в свое время оставило в теле квакши-шамана дыру диаметром в пару метров, то еще более сильная версия заклинания пробила в Богине лишь крохотное отверстие с обугленными краями. Притом что толщина луча изначально достигала метров трех…

Но как бы то ни было — я смог выиграть время и отвлечь могучего врага.

— А-а-а-р-р… Сволочи! — прошипела Богиня Охоты, когда ее по рукам и ногам спутала вязкая Темная материя.

«Я закончил, мальчик, — прозвучало у меня в голове. — Не могу больше здесь оставаться. Я ухожу. И вы тоже спасайтесь!»

Не сразу понял, почему Аэрида начала давиться, однако появившаяся перед глазами надпись и усилившаяся боль расставили все по местам:

Вы попали под действие ауры Рюгуса. Вы получаете урон 100 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.

Получен урон 100.

Лиловый песок забивался в глотку, нос и уши Аэриды. Разъяренно зыркнув на нас, она в последний раз что-то сдавленно прохрипела и исчезла.

События вокруг менялись настолько быстро, что я пропустил тот момент, когда солдаты Цунтера перестали рубить беззащитных, распластавшихся у их ног Последователей Старика и начали в ужасе разбегаться. Наш Покровитель сделал все что мог, для своей паствы и молча растаял в воздухе одновременно с Богиней Охоты.

— Я скрыв-а-а-аю О-о-озеро!!! — протяжно закричал квакша-шаман, нареченный именем Первый Пробудившийся.

Земля под ногами задрожала, я чуть не упал, а квакша проворно прыгнул обратно в источник. Вода, будто на скоростном лифте, устремилась вниз, берега потянулись друг к другу, и через мгновенье на месте озера был лишь небольшой холм, поросший травой и кустарниками.

— Мы тоже должны уходить! Быстрее! — проорал я. Мои бойцы знали, что нужно делать на завершающем этапе сражения.

— Не спеши, Отблеск древних! — прогремел Эйнар. Когда он успел явиться?

Вскинув голову, я заметил зависнувшего над моими бойцами Бога Воинской Доблести. На него тут же бросился Рюгус. Бог Контроля где-то потерял свой тюрбан, и теперь светил проплешинами, его богатый кафтан превратился в тряпки, а левый бок был окроплен божественной кровью. И тем не менее Рюгус не сдавался, пытаясь выиграть для нас шанс на отступление.

— Не так быстро! — рявкнул Карус, полоснув противника косой.

Эффект Озера Благодати уже не чувствовался. Стоило поблизости появиться третьему Богу я распластался на траве, сломленный их аурами. Лишь дрожал и истекал кровью. Неужели снова? Кто сейчас мне поможет…

— Было приятно иметь с тобой дело, Отблеск-ган, — еле слышно произнес мне на ухо знакомый голос. — Надеюсь не в последний раз. Спрячь это, — мне в ладонь сунули холодную рукоять ножа, который я не глядя убрал в инвентарь. — До встречи.

Спустя мгновенье все тот же голос, но уже не столь уверенно пролепетал:

— Господин Старший Адепт… Простите… мне пришлось выбрать другого Бога. Иначе я не смогла бы помочь вам. Спасибо вам за все. И прошу, позаботьтесь о жителях деревни, — я ощутил робкое прикосновение теплых губ к своей щеке, и услышал быстрые, удаляющиеся шаги.

Кровавая пелена застилала глаза, казалось, в теле не осталось ни единого здорового места — кости раздроблены, а мышечные волокна превратились в фарш. Бар здоровья уже был в красной зоне…

И все же я смог каким-то чудом повернуть голову и увидеть фигуру Риры. Мозг едва ли работал на пару процентов от привычной мощности и с трудом разбирался в той размытой картинке, что транслируют ему залитые кровью глаза. Что делает девушка? Остановилась перед изумленными Богами? Пьет зелье… О, Рюгус исчез?

Взрыв был практически бесшумным — мерцающий энергетический шар, зародившийся внутри селянки, разорвал ее тело на сотни ошметков, а вырвавшаяся волна парализовала зависших в воздухе Каруса и Эйнара.

«Быстрее, мальчик, у тебя несколько секунд!» — прохрипел в моей голове Старик.

Хоть Боги были совсем рядом, их аура сейчас не действовала на нас.

— Хватайте друг друга за руки! Быстро! Быстро!!! — вперед меня закричал Кейн, бросившийся к ближайшему от себя бойцу. — Не тратьте время на мертвых!

— Живее!!! — поддержал его я и, одним рывком, закинул на плечо, лишенное чувств тело Эрга.

Страшная гонка со временем — лишь бы успеть до того, как Боги придут в себя после этого особого взрыва, устроенного Рирой…

Я сжал зубы, передав Эрга хлопающему глазами Нюку — толстоватому мужику с кудрявой бородой. Много селян без сознания, много и тех, кто откровенно тормозит в стрессовой ситуации. Однако, к счастью, Шон и другие лидеры Ильенты не растерялись, активно сгоняя товарищей в кучу.

Я подхватил очередное тело и поравнялся с Кейном.

— Все готово! — крикнул староста.

— Подождите, я не успел! — раздалось слева.

— Стой-те.., — с трудом выговорил Эйнар. Черт, Боги уже могут шевелиться.

— Считаю до трех! — крикнул я, схватив за руку Кейна. Раз!..

— Я готов! — заявил все тот же голос слева. Мне невольно вспомнилось, как сегодня днем рассказывал селянам о нашем плане бегства. В основном все слушали с серьезным видом, однако пара человек все же не удержалась и со скепсисом прокомментировала мои слова. Пожалуй, будь я на их месте — воспринял бы все точно также. Ведь довольно странно — всем боевым составом держаться за руки. Уверен, со стороны выглядит нелепо. — Два!.. — однако мне плевать. Главное, чтобы была единая