квартиру и запереть ее. Проворачивая ключ в последнем замке, я явственно ощутила, как завершилось развертывание защитного заклинания, и из открытой системы оно превратилось в систему самодостаточную, замкнутую на саму себя.

Этот комплекс чар, в совокупности именуемый «Коконом», я бессовестно сперла у коллег-армейцев, и слегка адаптировала под собственные нужды - они таким способом стратегические объекты на консервацию переводят, а у меня масштабы поскромнее. Очень удобная штука, должна заметить - например, продукты из холодильника можно не выбрасывать. В еду их употреблять я бы, пожалуй, после расконсервации не стала - но и разумная жизнь в холодильнике за мое отсутствие не зародится. Чрезвычайно ценное качество, если уезжаешь спешно и не желаешь тратить лишних минут на избавление от продуктов. Удостоверилась, что заклинание развернулось безупречно, и с бодрым видом повернулась к Феррерсу, невесть, когда успевшему извлечь Майкла из переноски.

- Мы готовы к переходу! - бодро отрапортовала я белобрысой морде, которая, судя по задумчивому, какому-то в себя завернутому выражению, тоже знала, где и для чего используются «Коконы» ...

Эдвард приобнял меня за плечи и активировал артефакт - а слова «Чертов ты параноик!» мне наверняка послышались. Пентхаус Феррерса, который я навещала накануне нынешних событий, выгодно отличался от его же особняка отсутствием постоянно проживающей прислуги, с которой пришлось бы что-то решать в наших конспиративных условиях. А так, нет прислуги - нет проблемы! Феррерс, едва выйдя из перехода, начал раздавать указания своим людям, кому и чем заняться, просторный холл наполнился деловитым движением - мужчины, под руководством гостеприимного хозяина, обустраивали временный штаб. Терпеливо дождавшись паузы в распоряжениях Эдварда, я легонько коснулась его локтя и, когда он вопросительно взглянул на меня, попросила:

- Мистер Феррерс, мне нужно место, где я могла бы поработать.

Он понимающе кивнул, нашел взглядом Ароу, который, по досадному недоразумению, остался без персонального ломтя работы и исправил это упущение:

- Стэн, как и договорились - ищешь, кто из моего окружения имеет пересечения с соответствующими разработками.

- Эдвард, это закрытая информация, не относящаяся к деятельности службы безопасности. Мне ее просто так в жизни никто не даст! А по запросу будут сто лет мурыжить...

- Ладно, разберемся, - отмахнулся Эдвард и после этого кивнул мне. - Пойдем.

Он провел меня к двери из мореного дуба.

- Вот,это мой кабинет.Можешь работать пока здесь,потом выберем тебе постоянное место.

Я благодарно кивнула и с вежливой улыбкой просочилась мимо Эдварда на новоявленное рабочее место, стараясь не заострять внимание на его словах. Точнее - на том, какие слова он выбрал. Когда дверь за Феррерсом закрылась, я вздохнула, разгоняя розовый туман и сердечки в глазах (всё равно всё это бессмысленно, так чего душу травить зря?), вынула и распаковала ноутбук, и пройдя заковыристую многоступенчатую процедуру идентификации, открыла, наконец, послание от Ноя. Ной, при всем его хорошем ко мне отношении и личной заинтересованности, на подробности был скуп. Ни схем, ни формул в файле не оказалась. Одна спецификация, и та безжалостно порезанная недрогнувшей Ноевской рукой. Я уважительно хмыкнула - конспиратор!

Впрочем, мне ваших армейских разработок и даром не нужно - а то, что было нужно, я давно уже уперла, и разрешений с описаниями мне не понадобилось, огрызков же присланной спецификации вполне хватило, чтобы убедиться - да, в особняке Феррерсов сработала конструкция аналогичная этой. И больше мне от данной разработки ничего не требовалось. Куда больше меня интересовал список из трех десятков фамилий, приложенный к описанию.

Жадно пробежав его глазами, я нашла пару знакомых фамилий - с этими людьми мне уже приходилось пересекаться по работе, но никакой ясности в вопросе «Кто пытался подорвать аристократическую Феррерсовскую задницу и чуть не угробил меня отдачей» не ощутила. Вздохнув, я смирилась с тем, что гениальным детективом, разгадывающим чужие замыслы с первого взгляда, мне не быть, и принялась возиться с проводами и настройками принтера. Осчастливлю добытой информацией Ароу - пусть у него голова болит, что с ней делать. Распечатав злосчастный список, я тщательно, уголок к уголку, его перегнула. Вздохнула. Полюбовалась. Перегнула еще раз. Разгладила. Снова вздохнула - и признала, что, вздыхай, не вздыхай, а выходить из комнаты к чужим людям придется, Майкл за меня листок Стэну не отнесет.

Хотя и мог бы, эгоистичный мешок шерсти! Кстати, а куда он делся? После перехода я сразу ушла в кабинет, отвлеклась, и Майкла из виду упустила - а это значит, что ложная скотина час оставалась без присмотра и за это время могла куда угодно деться. И что угодно натворить... Вспомнив обилие дорогих и хрупких предметов нашем временном пристанище, я обрела недостающую мне раньше решимость, и вылетела из кабинета Эдварда.

Хорошо хоть, никто из его людей не разувался! Стремительно ворвавшись в общий холл, я взглядом поискала среди равномерно рассредоточившихся по комнате мужчин знакомые лица. Ароу сидел на одном из двух диванов, слегка ссутулившись, пристроив ноутбук на журнальный столик, и что-то печатал со скоростью автоматной очереди - ему я и сунула результат своих изысканий. Непонимающе взглянув на меня. Стэн развернул лист, быстро пробежался взглядом по списку, бросил на меня еще один взгляд, на этот раз уважительно-недоверчивый, а затем развернул у себя в ноутбуке один документ поверх другого, с которым только что работал, и принялся ставить только ему понятные пометки, сверяясь с моим списком.

- Как ты это добыла? - поинтересовался он, не отрываясь от своего занятия и ненавязчиво загораживая широкими плечами монитор.

Я мысленно закатила глаза - ох уж эти безопасники! И это меня Эдвард обозвал параноиком! - развернулась и ушла, не снисходя до пояснений. У меня есть дела поважнее, чем отчитываться перед Стэном Ароу. Например - найти котика.

Коль скоро больше для Эдварда я ничего сделать не могла, котика не нашла, а путаться под ногами у развивших бурную деятельность мужчин - не имела ни малейшего желания. Я немного поработала, открыла почту. Посмотрела на письмо Джорджа с обеспокоенным «Кейт, ты как? К тебе приехать?..». Закрыла почту с легким ощущением, будто друга жестоко обманываю. Он там переживает, беспокоится, а я сижу в пентхаусе, фисташки щелкаю... интересно, замминистра угрызения совести не мучают за этот спектакль? Впрочем, Феррерс и муки совести - это какие-то понятия из разных вселенных.

Закончив свои дела, я побродила привидением по квартире, сжевала пару бутербродов на кухне, отыскала спальню и устроилась на кровати