так рисковать, — грубо сказал он ей. — Тебе нужна защита, двадцать четыре часа в сутки.

— Я не уверена…

— Приветик, босс-медведь.

Фигуристая блондинка неторопливо вошла в офис, ослепительно улыбнувшись им обоим и размахивая сумкой с едой.

Зейн хмыкнул, но не оторвался от жучка.

— Извини, не знала, что у тебя клиент. Я Мерси.

Скай представилась, игнорируя укол ревности, когда Мерси похлопала Зейна по плечу и передала ему бутерброд, прежде чем уйти, идеально покачивая бёдрами. Её обычно безмятежную единорожку было не так легко сдержать — она была вся за то, чтобы растерзать идеальную голубку-перевёртыша за то, что осмелилась прикоснуться к Зейну.

Чёрт, она надеялась, что эта женщина не была девушкой Зейна. Как бы разозлился Зейн, если бы у его девушки в животе образовалась дыра в форме рога единорога?

Никогда не сдерживая себя — это нехорошо ни для неё, ни для её зверя — она спросила:

— Ваша девушка?

Зейн резко поднял взгляд.

— Нет, абсолютно нет. Она моя секретарша.

— Помощник, — отозвалась Мерси.

— Я холост, — прорычал он, и его глаза почернели, когда медведь коснулся поверхности.

Это не должно её заводить.

— О.

Улыбка расплылась по лицу Скай, и она попыталась напомнить себе, что он ей неинтересен. Она просто хотела знать из мимолётного интереса. Да, и ничего большего.

— Расскажи о себе. Где ты живёшь? Ты спарена с кем-то? Где работаешь? Встречаешься с кем-нибудь? Какой у тебя распорядок дня? У тебя есть парень?

Было ли это её воображение, или он так тонко пытался выяснить, не замужем ли она? Скай рассказала ему, что действительно одинока, и где жила, и работала, и в основном занималась своими повседневными делами.

Он хмыкал с каждым ответом, как будто они не имели значения, но она не преминула заметить, как надулась его грудь, когда Зейн узнал, что она не замужем. Не то чтобы она заботилась.

«Не-а…», — фыркнула единорог, и Скай заставила её замолчать.

Она здесь не ради свидания, у неё действительно серьёзная проблема. Может быть. И она знала, что если кто-то её преследует, то, скорее всего, это из-за единорога. Но она пока не чувствовала себя комфортно, раскрывая правду о своём звере Зейну. Да, он возбуждал в ней чувства, которых она никогда раньше не испытывала, но… она знала его всего пятнадцать минут. И это были просто озорные, постельные чувства — вероятно, потому что она давно не занималась сексом, и в основном потому, что от него пахло невероятно. «Как утренняя роса на траве». Свежий, красивый…

— Ты можешь вспомнить кого-нибудь, кто мог бы тебя преследовать?

Скай колебалась.

— Может быть. Но я не уверена, что он действительно зашёл бы так далеко.

Он зарычал на слово «он» слишком громко.

— Кто?

— Мой бывший, Итан. У нас был тяжёлый разрыв, и он вроде как звонил и оставлял мне ужасные сообщения. Немного чересчур, учитывая, что я поймала его за изменой.

— Мудак! — с чувством прорычал Зейн.

Скай удалось не захлопать ресницами, но только с трудом. Его рык не должен быть сексуальным, но, чёрт возьми, это было так.

— Я просто не уверена, что это он.

— Ну, вот почему ты пришла ко мне.

Зейн откинулся на спинку сиденья, выглядя слегка самодовольным. Опять же, это не должно быть сексуально, но она чувствовала, как её киска намокла и пульсирует.

Скай улыбнулась ему, её щеки радостно покраснели, как видение будущего, когда она будет раздавлена в сексуальных медвежьих объятиях, в то время как множество маленьких единорогов и медведей — или медверогов! — с криками бегают вокруг.

«Эй, помедленнее!»

Скай отвела глаза от его яростного чернильно-чёрного взгляда.

— Так что теперь?

— Я проверю твою квартиру на наличие жучков, а потом пригвоз… поговорю с Итаном.

Зейн обошёл стол с неуклюжей грацией, по пути задев несколько вещей в маленьком кабинете. Он, казалось, не замечал. Он опустился на пол рядом с ней и снова взял её за руку. Скай резко вздохнула от невероятной теплоты его прикосновения. Счастье текло через неё, делая её безопасной, заставляя её осознать его… его… мужественность.

Он был в нескольких дюймах от неё, и его чувственный аромат вторгся в её чувства, заставив все разумные мысли исчезнуть. Да, её единорог только что упала в обморок. Зверь был в отключке.

— Я никогда никому не позволю причинить тебе вред, — пообещал ей Зейн, как галантный средневековый рыцарь.

Она поверила ему.

* * *

— В ней нет ничего особенного, — прорычал Букер.

Он расхаживал назад-вперёд, сверкая глазами зверя и ударяя себя в грудь.

Жираф-перевёртыш распласталась на земле. Когда её попытались усыпить, она пошевелилась. И да, она была обычным старым жирафом-перевёртышем. Ничего интересного в этом нет. Глупая грёбаная докторша, он должен свернуть ей шею. И он сделал бы, если бы Варгас не смотрел на него с опаской.

Доктор Джеймс сцепила руки.

— Она должна была… моя подруга четыре раза проверяла кровь. Может быть, у неё просто странная кровь — она всё равно странная аномалия.

— Но никто не заплатит, — выплюнул Букер. — Ты чёртова идиотка.

Варгас зарычал на него.

— Мы можем просто вернуть её обратно, — предложила доктор.

— Она видела моё лицо, — медленно сказал Букер, его рычание звучало раздражённо.

«Насколько глупой была эта женщина?»

— Наркотики не помогут?..

— Это транквилизаторы — они не повлияют на её память. Она всё запомнит.

Доктор сжала свои маленькие руки.

— Что нам делать?

— Единственное, что мы можем сделать.

Она побледнела.

— Ты не серьёзно.

Букер холодно улыбнулся ей.

— Мы не можем её отпустить.

— Ну, нет, мы не можем…

— Варгас.

Его заместитель перекинул сопротивляющегося доктора через плечо и зашагал прочь, не обращая внимания на то, что она била его по спине.

Букер посмотрел на спящую жирафа-перевёртыша. Она была красивой девушкой в своём человеческом обличье. «Позор». Но учитывая, каким могло бы быть её будущее, если бы она была особенной, возможно, смерть была лучшим вариантом.

Глава 9

Зейн вошёл в здание АСР, чувствуя себя чертовски бодрым.

Эй, у него было новое интересное дело, почему бы и нет? Его медведь фыркнул. Да, будто дело в этом. Дело в ней. Скай. Красивая, хрупкая, совершенная Скай. У него никогда не было такой реакции на женщину. Даже на Мелиссу. С другой стороны, он знал Мелиссу в течение месяца, прежде чем влюбился в неё — это не произошло с ним мгновенно. Но со Скай, в тот момент, когда он увидел её, он почувствовал, что стремительно падает в глубокую пропасть. Это было страшно, но волнующе,