— В пути расскажу тебе всё, что знаю. С собой берём только самых верных и молчаливых людей.

Глава 7

Вместе с нами в поход собрались мои соглядатаи от тайной канцелярии. Похоже, как-то не так я себя веду, потому что они даже не стали спрашивать разрешения, как будто это неоспоримый факт. Само собой, мне такая наглость не понравилась, послал я их куда подальше, а когда начали настаивать, то просто заявил, что вряд ли они переживут прогулку по магическому лесу, потому что никто их защищать не собирается.

— У нас приказ от графа, мы должны вас оберегать, — проворчал один из этих молодчиков.

— Серьёзно? Так в лесу мне придётся оберегать вас, а к такому славному подвигу я не готов. Может, вы и в постель ко мне ложиться будете? Передайте графу, чтобы не наглел, я не его подчинённый и не преступник, чтобы за мной постоянно шатались такие как вы.

Вроде бы со мной согласились, но скорее всего, отправятся следом, им же хуже. Слова мага огня я крепко запомнил, из магического леса они не выйдут. Сдаётся мне, что город магов находится не рядом со стеной, а очень далеко, куда ещё никто не захаживал.

Пока ехали, Гагиел рассказал мне, что знает об этом городе, правда, всё на уровне легенд и неподтверждённых слухов. Вроде как был когда-то такой город, причём о нём знали во многих королевствах. Камаргар — столица самого развитого государства древности с самыми сильными магами на планете. Даже у власти стоял маг, что не удивляло. А вот где этот город располагался, никто не знал, как будто специально постарались стереть о нём всю информацию. Никто не знал, что с ним случилось и почему могущественное государство исчезло, слухи ходили самые разные. Самая распространённая версия, что маги проводили какой-то очень опасный эксперимент и уничтожили целое государство. А после этого вокруг образовался магический лес. В общем, ничего путного и полезного Гагиел мне так и не рассказал.

До столицы юга Мирталиса мы добрались без проблем. Провожатого брать не собирались, иначе на обратном пути его придётся убить, не хотелось проливать лишнюю кровь. Если верить словам стража, у нас будет сопровождение, а откуда проводнику знать, куда мы хотим добраться, если этот город никто не может найти уже сотни, если не тысячи лет.

Было у меня желание наведаться в таверну, где сидят наёмники, но я не стал этого делать. Тех, кто меня продал в рабство, в живых уже нет, а остальные члены отряда ни в чём не виноваты, их ведь тоже предали. Но встречи избежать не удалось, она всё-таки произошла, когда мы уже закупились припасами в городе и направлялись в сторону ворот, чтобы войти в магический лес. Оттуда пришла группа наёмников, сопровождающих слабенького мага, который уже явно дал клятву верности, по всей видимости, служит одному из герцогских родов.

Одарённый первым обратил на нас внимание. Понятное дело, только вышли из леса, напряжение ещё не прошло, вот и осматривается магическим зрением. Заметив меня и Гагиела, он поклонился, чем привлёк к нам внимание наёмников, мы кивнули в ответ. Тут я посмотрел на сопровождающую его группу и ухмыльнулся.

— И лица почти все знакомые, — сказал я. — Тайра, ты ли это?

Сначала она меня не узнала, но через несколько секунд её лицо побледнело, наёмники тут же схватились за оружие, не понимая, что происходит. Все, кроме знакомых мне.

— Это кто такие? — Удивлённо спросил Гагиел, его потуги повеселили наёмников.

— Эти славные ребятки в своё время продали меня в рабство, — сообщил я магу. — Вот ведь какая неожиданная встреча.

— Мы их за это убьём?

После такого вопроса одарённый, прибывший из магического леса, тут же отошёл в сторону, нашу силу он оценил и вмешиваться явно не собирался.

— Господин маг, нашей вины в этом нет, нас тоже предали, — залепетала Тайра, остальные наёмники предпочли оставить оружие в покое, когда возле мага закрутился огонь.

— Знаю, — беззаботно махнул я рукой. — Кстати, могу вас порадовать, Хал и остальные предатели мертвы. — Гагиел, не надо их убивать, пойдём дальше.

Уходить далеко мы не собирались, один дневной переход и остановка. Нам же сказали, будто смогут найти, поэтому суетиться не стоило, шли мы пешком, в том числе и я. Был соблазн взять с собой Уцула, но в магическом лесу он может легко погибнуть. Это у нас имеется возможность спрятаться под корнями деревьев, чтобы переночевать, а для этого здоровяка нужна серьёзная яма. И если вход будет таким большим, что туда сможет поместиться мой питомец, то укрытием это уже не назовёшь. Видел я местных обитателей, Уцул не с каждой сможет справиться, поэтому я его запер.

Почти неделю мы находились в убежище, один раз пришлось делить пространство с наёмниками, которые возвращались с охоты. Всё это время я надеялся, что страж снова выйдет на связь и хотя бы расскажет, сколько нам ещё здесь торчать, но моим надеждам не суждено было сбыться. Обсудив все с Гагиелом, приняли решение ждать ещё три дня, а после возвращаться.

Гости нагрянули в конце дня, когда мы уже собирались ложиться спать. Как и прежде, я ставил вокруг нашего убежища сигнальную нить. Конечно, ночью из-за этого часто просыпался, но лучше так, с нитью намного безопаснее. Кто-то снова пересёк сигнальную нить, я поднял руку, чтобы все замолчали и приготовились к бою. Если до этого нить пересекала одна, а иногда несколько тварей, то сейчас, судя по моим ощущениям, их были сотни. Мы отчётливо услышали шум множества лап.

— К бою! — Заорал я и приготовился нанести магический удар по узкому проходу.

Шум снаружи стих, мы тоже притихли, ожидая появления врагов.

— Маг Тобиас, выходи, тебя никто не тронет, — услышал я незнакомый голос. — Остальные могут пока оставаться внутри.

Похоже, пожаловал страж, а потом это чудовище применило магию, на меня как будто положили тяжесть, ноги стали подгибаться, а простые воины вообще попадали. Правда, эта нагрузка длилась недолго, вскоре я снова почувствовал себя нормально и направился к выходу.

Страж этого леса мало чем отличался от уже виденного мной. Тоже полуженщина-полупаук, и тоже можно назвать красивой, если не опускать свой взор ниже талии. По магической силе она, наверное, не уступала первой, даже вышедший следом