class="p1">— И что это за «Кластер»? — перебил его монолог о том, какой он простой боец и просто выполнял чужую команду.

— Объединение англоязычных стран, — тут же охотно объяснил Пунш. — Ты много шума наделал своими сообщениями, русский. Некоторым это не понравилось.

А мне не нравится то, как он выделил обращение. Но по ситуации немного прояснилось. Не всем по душе пришлась моя активность в глобальном чате. Кто-то, похоже, видит во мне угрозу. Что вполне ожидаемо. Смущает только скорость и качество реакции.

— И что дальше? — спросил я. — Вы должны были меня похитить и доставить… куда?

— В Лондон, — ответил Пунш, уже не находящийся под воздействием навыка, но боящийся пошевелиться. — Там теперь штаб Кластера. Высшее командование хочет тебя допросить.

— Допросить? — я усмехнулся. — И о чём же?

— О том, откуда у тебя такой уровень, — неохотно пояснил Пунш. — Если у тебя действительно 16-й, как ты заявил… Они думают, что ты сотрудничаешь с иномирцами. Человек не может так быстро прокачаться без… посторонней помощи. Или что тебя подослали.

— Кто?

— Система.

Забавно выходит. Я, значит, ломаю голову над тем, как эту самую Систему убрать из наших жизней, а меня считают её приверженцем. Впрочем, Европа слишком много легализировала всяких веществ в последнее время, оттуда и дурные идеи.

— Какой у тебя уровень? — спросил я.

— Восьмой, — ответил Пунш и посмотрел на труп напарника, добавив: — У Андре девятый… был.

Я изучил их экипировку более внимательно. Тактические жилеты новейшего образца, разгрузочные системы с дополнительными магазинами, небольшие аптечки с зельями лечения. Видимо, они собирались взять меня не числом, а умением. Наивные. Но всё равно поражает, что на фоне всеобщей суматохи вообще смогли организовать это.

Но можно поставить им «плюс» в личное дело. Пробраться в Борисоглебск ко мне домой незамеченными — уже целая операция.

В дверном проёме кухни появился Круглов.

— Вижу, у нас гости, — сказал он, окидывая взглядом распластанных на полу англичан. — Кто такие?

Для человека, которого я вызвал срочно, он реагировал на ситуацию на удивление спокойно.

— Какой-то «Кластер», — я пожал плечами. — Англы. Пришли меня похитить.

— Вижу, похитили, — заметил Круглов. — И что с ними делать будем? Так… ага, второй уже никого не похитит, значит.

— Этот, — я ткнул стволом в сторону Пунша, — слишком много знает, чтобы просто так его отпускать. Англосаксонский альянс, значится, жаждущий моей головы. Скорее всего, у них портал где-то здесь, под Борисоглебском. И через него они собирались меня в Лондон тащить. Сомневаюсь, что через полконтинента стали бы переть.

— Портал англичан под нашим носом? — удивился Круглов. — Интересно.

— И нагло, — добавил я. — Значит, так… Этого языкатого — в расход, но сначала вытрясем из него всё, до последней капли. Где их нора, сколько их там, какое вооружение, кто командует. Всё. А потом — покажем им, как Выживальщики… выживают.

Жестоко? Да. Но эти ублюдки посмели заявиться ко мне домой с оружием в руках. Что было бы, если бы их заметил кто-то из моих домашних? Увидели бы, что не «Ной» и всё, убили бы? А скольких они убили, чтобы добраться сюда? Я открыл чат и нашёл своего самого кровожадного капитана:

[Ной]: Порох, спишь?

[Порох]: Спал. Потом ты нассал в улей с шершнями и скинул его на Бэбск. Все бегают, я тоже. Понять бы ещё, зачем мы бегаем туда-сюда, и что с чатами творится.

Ничего себе его на аллегорию потянуло, поэтом будет. Но ситуация не располагала к юмору.

[Ной]: Тут ситуация по твоему профилю.

[Порох]: Детали.

[Ной]: Двое ко мне в дом залезли. Снаряга — дороже, чем дом стоит. Системщики, возможно с квинтой 1–2. Одного уложил, с вторым нужно серьёзно «поговорить».

[Порох]: Насколько серьёзно?

[Ной]: У тебя развязаны руки. Мне нужна информация, Жек. Быстро и полно. Про портал, про их силы в Англии, про «радикалов» из наших докладов, про армейских. Хочу всё про всё. Сможешь?

[Порох]: Сделаем «всё про всё», только железки НАТОвские сними с них, выкину же, не посмотрю сколько стоят.

[Ной]: Добро.

Собрать трофеи, пришедшие к тебе домой — делов на полчаса: вытащить во двор, оставить в трусах как первого, так и второго; отмыть кровавый след, оставленный после удара на кухне; сменить замок и проверить их путь.

К сожалению, одного нашего они убили. Совсем молодого паренька, пропускавшего всех подряд на КПП, которое нужно было для защиты от монстров.

Кто же мог знать, что монстры — вот они, в человеческом обличии, операции тут свои проводят.

Пока Порох с парой бойцов уволакивали брыкающегося Пунша, у которого ночь обещала быть весёлой, я повернулся к Круглову, погружённому в чаты.

— Как только Порох выбьет из него координаты их портала, — я докурил сигарету и затушил её, втоптав в лужайку, — собирай ударную группу. Нужна пара самых отбитых системщиков, под мясо. Тех, кто не дрогнет от вида крови и кишок. Возьмём их за жопу, жёстко.

— Из Эйвиса дёрнуть? — деловито поинтересовался у меня Круглов, не поднимая взгляда. — Там и так перебор уже, тесно. Ещё и индусов армейских нашли.

— Не, — я отмахнулся. — Покажем им, как Выживальщики операции проводят.

— Системщиков оформлю хоть сейчас, есть несколько на примете, — пообещал Круглов. — Так, а вызывал ты меня для чего?

Точно, совсем забыл уже. Показал ему своё меню персонажа, но не это было главной причиной.

— Мне нужен прямой зам, Миша, — сказал я. — Разрываюсь на части и нигде не успеваю. Нет ни секунды тишины. Желательно, чтобы замов у меня было штук… — запнувшись, я чуть было не сказал «шесть», долбанная Система, — штук пять, не меньше. Но тебя хочу сделать прямым, с полными полномочиями, как это было при моём отце, с Вольским.

— Почту за честь, — вполне серьёзно ответил он. — Распоряжайся.

— Пора показать этим «Кластерам», кто настоящий хозяин на этой земле, — сказал я. — И на их тоже. Как и на всей планете вообще. Надоела дипломатия. Мы назвались Империей не просто так. Пора забыть про чужие границы. Будем сами нападать через порталы. Системщики нужны к утру. Я должен поспать хотя бы несколько часов, устал, как собака. Проверка Корчагиной, Ланского, Глухова и Громова — на тебе. Что