- Если Александр ограничиться Согдианой, то этот гул не страшен, но если он затем решит завоевать, что-нибудь еще, боюсь, будет большой бунт, который он не сможет умерить даже своим авторитетом.

  Оба слушателя задумались, и каждый в душе был вынужден признать правоту жреца, который так точно сумел рассмотреть давнее противоречие между царем и его армией.

  Первые звонки этого процесса были на лицо еще в Экботане, когда, насытившись золотом и покончив с Дарием войско, желало завершения войны. Тогда царю помог заговор Филоты, который отвлек македонцев от их забот и пламенная речь царя в отношении Беса. Ученик Аристотеля красиво описал воинам  этого страшного цареубийцу и коварную опасность, постоянно весящая над их головами. К тому же в Экботаны прибытие новых отряды еще не получивших своего куска пирога, чьи громкие крики сыграли не малую роль в продолжение похода.

 - Что же делать? – спросил стратег страстно не желавший окончания войны.

 - Я могу предложить только один вариант, который вам может показаться невозможным. Нужно полностью заменить, уставших от войны ветеранов на солдат нового набора.

 - Твое предложение действительно нереально, - зло буркнул стратег, – придумай что-нибудь другое.

 - А, по-моему, Нефтех прав, – поддержал жреца Эвмен, чьи глаза радостно заблестели от озарившей его идеи. – Для этого нужно поменять только часть воинов особенно злых и недовольных продолжением похода.

 - Но как это сделать? Вовремя подгадать появление нового подкрепления к возможному бунту?

 - Все это в руках Эвмена, – уверенно  сказал Нефтех, – ведь через твою канцелярию проходят царские запросы на подкрепления. Если заранее послать их, а затем попридержать, то, думаю, можно будет их вовремя привести к решающему моменту.

 - Ты гений египтянин, - радостно изрек Пердикка, - я всегда верил в твои замечательные мозги.

 - Я польщен твоей оценкой моих скромных возможностей стратег, но теперь надо решить, кого следует заменить Эвмену.

 - На сариссофоров Мелеагра не стоит рассчитывать, - мрачно изрек Пердикка, – они больше всех были недовольны речью Александра.

 - Их как раз труднее всего заменить, царь не согласиться на быструю ротацию своего основного ядра пехоты.

 - Еще очень ненадежны гоплиты Кена, нутром чую их желание вернуться домой – резал правду стратег.

 - Прошагай с их и у тебя появиться неудержимое желание вернуться домой, - встал на защиту гоплитов секретарь. - Воины Кена тоже нужны Александру.

 - Тогда что мы можем сделать? - спросил Нефтех, старательно вычерчивая на куске папируса замысловатые каракули.

 - Думаю, следует уговорить царя отпустить всю союзную конницу в особенности фессалийцев, это первые крикуны – предложил Эвмен.

 - И кого им взамен?

 - Новых македонских катафрактов и конных лучников, возможно этолийцев.

 - А почему вы обходите вниманием местных конных? - внес свою лепту египтянин.

 - Персов? Это невозможно. Хоть царь и склонен видеть в них своих полноценных подданных македонцы пока не готовы признать их право быть вместе с ними. К тому же они еще не достаточно надежны в моем понимании – бросил Пердикка.

 - Но почему обязательно персов, можно найти и других, скифов, например, - не унимался египтянин, - они прекрасные всадники и всегда высоко ценились персами.

 - И как ты себе это представляешь? - недовольно хмыкнул стратег.

 - За звонкую монету, которую платил им Дарий, и за обладание которой они проявят свою любовь к Александру.

 - Оставим скифов на время как запасной вариант, кто еще?

 - Несомненно, стоит заменить лучников и пращников в этом у меня не будет особой проблемы, – заверил Эвмен, - у них наибольшие потери и царь постоянно требует подкреплений.

 - А пельтеки?

 - С ними тоже не будет особых проблем. Их потери позволяют провести ротацию без особых усилий не вызывая при этом подозрения.

 - Остались гетайры и мореходы Неарха – подвел итог жрец, заканчивая вычерчивание своих фигур.

 - Неарх однозначно, поддержит Александра. Он еще не исполнил все свои замыслы, с которым начинал наш поход. С гетайрами же сложнее они тоже недовольны походом, хотя по-прежнему остаются самыми близкими к Александру войсками. Что бы отвернуться от него, нужны очень сильные аргументы кроме усталости.

  В палатке повисла тишина, в которой каждый из союзников подсчитывал приведенный расклад.

 - На бумаге все выглядит хорошо, - подвел итог своих художественных стараний жрец, - но жизнь часто все поворачивает иначе.

 - Если я получу царских щитоносцев, то смогу полностью удержать их на стороне царя - заверил македонец.

 - Твоя заветная мечта прекрасна, - вздохнул Эвмен, - однако на твоем пути к ней стоят Птоломей, Гефестион, Кратер и сам царь. Кроме этого не забывай своего вечного соперника Эригния. Я, конечно, постараюсь предложить царю твою кандидатуру, но не могу гарантировать, что он прислушается к моим словам.

  При упоминании об Эригнии кулаки Пердикки непроизвольно сжались, так выходило наружу их вечное соперничество, в котором Пердикка всегда отставал на полкорпуса.

 - Однако одного Пердикки все же будет маловато, – произнес Нефтех, продолжая  рассматривающий свой папирус, – для полноты уверенности  в победе нужен еще один стратег.

 - Кого ты предлагаешь включить в наш союз Кратера, Птоломея?

 - Тебя Эвмен. Ты давно перерос свою канцелярию и твое истинное место на поле битвы.

 - А он прав, мой дорогой друг. Из тебя получиться неплохой стратег, – подтвердил Пердикка, - у нашего жреческого друга явно острый глаз.

 - Я польщен столь громкой оценкой своих способностей, но на первом месте должен идти Пердикка.

 - Однако если в нужный момент ты будешь временно командовать частью войска, это будет хороший вариант - настаивал стратег.

 - Господа, я конечно сугубо штатский человек, мало смыслящий в воинском деле, но продолжаю настаивать, что наемная скифская кавалерия имеет ряд преимуществ, от которых грех отказываться – продолжал гнуть свое египтянин.

 - Ну и зануда же ты – хмыкнул Пердикка, но дальше высказываться не рискнул, так как  инстинктивно ощущал большую правоту в речах своего союзника.

 - Я постараюсь переговорить с Александром на эту тему – заверил Эвмен, которому идея Нефтеха постепенно стала нравиться.

 - Как знаете, вам виднее - милостиво бросил македонец, не желавший до конца признавать правоту жреца.

 - Ну, вот и решили, – подытожил Эвмен, – не знаю как вы, а мне поход в Согдиану очень не нравиться.

 - Нравиться, не нравиться, надо воевать – ответил македонец всем сердцем желавший выбиться в число