сложно. Я понял, что не за разговорами они пришли.

— Ты! — ткнул в меня лысый мужик пальцем. — Из-за тебя тут все пошло наперекосяк.

— А вы-то чем недовольны? Работайте лучше, будет вам больше денег, — устало ответил я.

— Да при чем тут работа? Мы через этот рынок деньги отмывали. А Дорогомилов прикрыл эту лавочку.

— И какие же вопросы ко мне? Идите к нему.

— А вот и нет, — лысый смачно сплюнул под ноги. — Ты мелкая выскочка, который думает, что все может. Убил Цаплина, рынок отдал этому старому хрычу.

— То есть он еще и не в курсе, чем вы тут занимаетесь? — прищурился я, активируя заклинания на кончиках пальцев.

— А ему и не надо. Главное, что мы нашли тебя. И ты нам за все ответишь.

— Почему в этом городе люди во всем винят меня? — пробормотал я и приготовился к драке.

В следующее мгновение в нас полетели первые заклинания.

Передо мной тут же возник воздушный щит, о который уже растеклось огненное заклинание. Я поднырнул под него, вытаскивая на ходу клинок. Первым под удар рукояти попал лысый. Он стоял ближе всех, и я удачно оказался прямо рядом с ним.

Я не собирался их убивать. По крайней мере, очень старался бить даже не до крови, поэтому рукоять прошлась по касательной у виска. Лысый отскочил назад, сжав кулаки и снова бросился на меня.

С другого бока подскочил еще один в бандане и кривой улыбкой во все зубы. Их я с удовольствием и проредил, ударив кулаком с разворота.

Над головой взвилась водяная плеть. Она отбросила от меня третьего нападавшего. Крутанувшись на месте, я постарался дотянуться до ближайших соперников и набросить на них код блокировки.

И как только он подействовал, мужики удивленно застыли, продолжая пытаться сделать пассы руками.

— Что за херня⁈ — закричал один из них и, расталкивая остальных, вырвался вперед.

— Стоять! — рявкнул я. — Магии у вас сейчас нет. Либо решаем вопрос мирно, либо я запускаю еще и паралич.

— Так вы маг или нет? — шепеляво спросил лысый.

— То есть, вы знаете, кто я такой и все равно решили устроить мне теплый прием? — я оскалился. — У вас уже устаревшая информация!

Широко расставив руки, я резко сжал пальцы. Нападавшие начали падать один за одним, пока на ногах не остался один лысый. Он обескураженно огляделся и выставил ладони вперед.

— Не понял. Это как так-то⁈

— Кто вас послал?

— Мы сами решили. Вы же перекрыли нам все лазейки! — чуть ли не обиженно сказал он.

— То есть вы изначально знали, что у меня нет магии и решили, что я легкая добыча? Так поступают только отборные идиоты. Теперь я хочу услышать хоть одну причину, чтобы не убивать вас.

— Погодите, Тимофей Викторович, — пошел он на попятную, вспомнив о вежливости. — Мы, эт самое, поговорить хотели.

— Что-то я не слышу ответа на свой вопрос.

— Чего вы хотите? Денег? У нас их теперь нет! — с вызовом бросил он мне и кивнул на лежащих соратников. — Убить нас? Но теперь это мы беззащитны.

— Какие же вы идиоты, — я покачал головой. — Кто надоумил вас напасть на меня?

— Да вот, Борзый, то есть Фил, говорит, что мол, из-за вас мы все потеряем, надо стребовать с вас денег.

— И давно ты знаешь этого Фила?

— Да вроде как неделю, — он задумчиво сплюнул себе под ноги.

Надо было и ему зуб выбить, раз он так любит плеваться. Удобнее было бы.

— Не щелкнуло ничего в голове? — откуда такие берутся-то⁈

— Да нормальный он мужик.

— Ветер, этого забираем, — я указал на Фила, — остальные, прочь с моих глаз!

— Так они же в параличе! — возмутился лысый.

— Сами разберетесь. Через два часа он спадет, — зло ответил я.

Ветер и Еж уже поднимали нужного нам Фила и оттаскивали его от остальных.

— Еще раз увижу — шкуру спущу, — пообещал я лысому.

Он скривился, но ничего не ответил.

Ветер бросил парализованного Фила дальше по улице на груду ящиков, и я частично снял с него паралич. Правда для этого пришлось просить Алексу быстро списать новые строчки в код.

— Итак, кто ты и за каким хреном натравил на меня торговцев?

— Иди ты на хрен!

— Ладно, пойдем другим путем, долгим и болезненным,— в моих руках появился клинок. — Сейчас ты парализован, но боль заклинание не убирает. Так что начинай говорить, пока я отрезаю тебе первые пальцы.

— Вы так же разговаривали с людьми Острого?

— Поэтому тебя зовут Борзый? — оскалился я, приложив лезвие к мизинцу. — Говорят, без этого пальца функции руки ухудшаются на шестьдесят процентов.

— Мое имя вам известно. И меня никто не посылал! — торопливо сказал он.

— Не верю, — я резко опустил клинок и первая фаланга свалилась на грязную мостовую. Фил взвыл на одной ноте.

— Меня никто не посылал, — отдышавшись крикнул он. — Я только пришел к ним, надеясь заработать, а тут мне сообщают, что все пути дохода отрезаны!

— Не верю, — я сдвинул лезвие ближе к основанию пальца. — Ещё разок. Кто тебя послал?

— Твою же… Сволочь!

— Меня и не так называли. Жду ответа ещё три секунды, — кровь уже залила часть ящика и обильно стекала с него. — От твоего ответа зависит, как быстро ты истечешь кровью.

— Один перец сказал, что на рынке водятся деньжата.

— Какой? Описание!

— Имени не знаю. Длинноволосый бродяга. Сказал, что новый хозяин не разбирается в бизнесе, и можно срубить бабла по быстрому.

Воронов? Убью гада!

При этой мысли во мне проснулась ярость. Клинок дрогнул, и ещё часть пальца скатилась на мостовую.

— Какого хрена⁈ — заорал Фил. — Я же все сказал!

— Что он ещё тебе поведал? — я проигнорировал его вопль.

— Ничего, клянусь!

— Где вы встречались? Как он тебя нашел? Что обещал?

Злость клубилась во мне черным маревом. За информацию о Воронове сейчас я был готов убивать.

— Я не знаю, кто он, говорю же! Просто поймал меня на улице, угостил пивом. Больше ничего не знаю!

Я задумчиво поднял с