— Ещё раз! — велел капитан, и Кори снова защёлкала тумблером, посылая сигнал — три вспышки, пауза, две вспышки.

И тогда корабль «потеряшек» наконец отреагировал.

И на его носу зажглась яркая голубая звёздочка.

Глава 17

Кори как будто ждала этого. Она моментально дёрнула оба рычага на себя, пытаясь увести корабль из-под атаки, хотя и так было очевидно, что не успеть. Выстрел «потеряшки» накачивается две, максимум, три секунды, а этого времени катастрофически мало, если корабль висит в космосе с нулевым импульсом инерции. Его ещё разогнать надо, чтобы убрать с траектории!

— Какого хрена⁈ — панически завопил Кайто, глядя в экран. — Кори!

— Отвали! — сквозь зубы ответила Кори, изо всех сил налегая на рычаги, будто это могло помочь кораблю быстрее развернуться!

Сияние на носу корабля «потеряшек» всё нарастало и нарастало, наливалось и наливалось, пока не стало молочно-белым, лишь по краю окантованным голубизной… Ещё мгновение, и…

Но за мгновение до этого мгновения Кайто внезапно пронзительно заверещал:

— Вики!..

И на борту корабля «потеряшек» вспух яркий огненный цветок! Прямо рядом с формирующейся голубой звездой!

Корабль от этого слегка покачнуло, и его сияющий нос отклонился от линии, что должна была пройти точно по осевой линии «Затерянных звёзд»…

Проклятье, он же сейчас!..

— Держитесь! — успел крикнуть я, и схватился за первое что подвернулось под руку — за подлокотники своего кресла.

Корабль «потеряшек» исчез в яркой вспышке.

А наш корабль на полном ходу врезался в гору…

По крайней мере, ощущение было именно таким!

Меня выдернуло из кресла, даже несмотря на то, что я пытался удержаться, протащило вперёд по кокпиту, и впечатало в переднюю приборную панель — хорошо ещё, успел развернуться и принять удар в ноги! Рядом со мной, безостановочно вопя, проскользил по полу Кайто — я попытался его ухватить, но не дотянулся, и азиат скрылся из поля зрения.

— Сука!.. — раздалось откуда-то сбоку голосом Магнуса.

А потом кокпит погрузился во мрак. Всё освещение вырубилось, и только тревожная красная лампочка, крутящаяся под потолком, осталась единственным источником освещения.

— Хорошая новость — мы живы, — безэмоциональным голосом, будто переняв манеру разговора Жи, сообщила Вики через динамики корабля. — Плохая новость… Мы будем живы недолго, если ничего не сделаем.

Я встал и огляделся.

Кайто охал где-то в углу кокпита, за столом, на котором я впервые пришёл в себя на борту этого корабля, Кори сидела в кресле и потирала грудь с болезненной гримасой — её единственную удержали ремни пилотского кресла. Капитан и Пиявка вповалку лежали в другом конце кокпита — даже не поймёшь, где чья конечность, но, судя по тому, как они оба забористо ругались, пытаясь подняться, с ними всё было относительно в порядке.

А Жи вообще как стоял на одном месте, так и продолжал стоять. Будто корабль не содрогался только что в предсмертных конвульсиях.

Не было видно одного только Магнуса, но, когда я крикнул во тьму кокпита:

— Магнус! Живой?

— Местами! — откуда-то из дальнего угла ответил здоровяк. — Сука… Что это было⁈

— Вики, повреждения! — не отвечая ему, велел я — всё равно уже убедился, что все живы.

Сейчас были дела и поважнее — например, выяснить, как долго мы будем живы.

— Повреждения огромные, но не фатальные! — доложила Вики, выводя на лобовик схематичное изображение корабля и прочерчивая по нему ярко-красную линию, пересекающую корабль наискосок, практически под кокпитом. — Один маршевый двигатель выведен из строя полностью, еще один — с вероятностью девяноста процентов будет выведен из строя, как только на него дадут нагрузку! Полностью сорваны два каскада решёток ближней и дальней связи! Радару тоже досталось, но он пока держится! Контуры подачи окислителя и баллоны с ним — минус, все клапана перекрыты! Разгерметизированы отсеки блока кают и лазарета!

— Опять!.. — страдальчески простонала Пиявка из своего угла.

— Дыры уже перекрыты! — успокоила её Вики. — Но мы всё равно не можем двигаться в таком состоянии! С такими повреждениями двигателей мы можем развить скорость только процентов двадцать от номинальной!

— А нам надо бы все сто пятьдесят процентов… — прокряхтел капитан, поднимаясь с пола и держась за поясницу. — Потому что подсказывает мне что-то, сам не знаю что, что через пару минут «потеряшки» поймут, что мы ни хрена не уничтожены, и пришлют кого-то доделать работу…

— Кстати, о работе! — Кайто тоже выполз из угла и поднялся на ноги. — Вики, это твоя работа⁈ Я знаю, что твоя!

— Конечно, моя! — возмутилась Вики. — Если бы атака «потеряшки» прошла по тому вектору, как он задумывал, весь корабль разорвало бы надвое, а половину — и вовсе испарило! Думаешь, мне сильно хочется умирать⁈

— А что ты сделала? — полюбопытствовал я, глядя, как Магнус наконец выбирается из-под стола, куда его утрамбовало силой инерции.

— Я воспользовалась бортовыми орудиями, — совершенно спокойно, без тени смущения, ответила Вики. — Выстрелила в «потеряшку» раньше, чем он атаковал нас. Сбила ему прицел. Я подсмотрела этот приём во время боя «потеряшек» с «Кракеном».

— То есть ты что, можешь управлять всем моим кораблём⁈ — ахнул капитан. — И даже с пушками умеешь обращаться⁈

— С пушками я умею обращаться ещё с тех пор, как Кайто доверил мне сбивать антиматериальную торпеду, — кокетливо заявила Вики.

Понятно. Понятно, и, в общем-то, неудивительно. Каждый раз, когда Кайто вёл себя как-то странно, и при том — ужасающе эффективно, каждый раз это оказывалась Вики в теле маленького азиата. И в ситуации с отстрелом антиматериальной торпеды, на которой не фиксировалась система захвата цели — тоже. Видимо, Вики просчитала вероятные курсы движения торпеды и один за другим принялась перекрывать их руками Кайто. Отстрелила одну траекторию — проверила по датчикам. Не зафиксировала аннигиляцию — перешла к следующей.

Даже не уверен, смогу ли я теперь на действия Кайто вообще смотреть, без гадания — а он ли это делает? Или это снова Вики управляет его руками?

— Получается, мы напали на корабль «Потерянных братьев»… — тихо произнёс Кайто, и в глазах его появилась какая-то обречённость.

— Да хрен с ним, с кораблём! — заявила Пиявка, которой капитан помог подняться на ноги. — Нам-то сейчас что делать⁈ Как я поняла, свалить мы от этих психов, которые на своих