на вату, белые облачка. Ярко светило солнце, дул слабый ветерок. В небе скользили стайки птиц...

- Как хорошо здесь! Давай останемся тут навсегда! Купим домик в глуши, будем просто жить.... - Размечталась Соня. - И у землян тут будет постоянная группа разведки в нашем лице, а у нас - новая родина для наших будущих детей...

- Посмотрим! Вначале разберёмся, что тут происходит, и как действует местная техномагия, доложим руководству, а потом решим. - Ответил я. - Ещё неизвестно, что решит небесная канцелярия, которая нас фактически послала для помощи землянам.

- Да, ты прав. Но так хочется просто пожить, без всяких империй и галактических войн. А то нам уже по двести лет, и фактически мы не имели ни дня покоя. Всё время приходилось куда - то бежать, кого - то спасать... Даже императрицей я не могла нормально отдохнуть. Все эти приёмы, балы, создание различных организаций, чтобы занять скучающих матрон, принятие важных решений при твоём отсутствии.... Да, немного скрасили всю эту круговерть наши дети, но потом и они выросли, начали самостоятельную жизнь... Нет, больше не хочу быть ни королевой, ни графиней... Можно остаться баронессой... Ты знаешь, самые счастливые годы были у меня на Торне, перед появлением этого инопланетянина, и потом на Дионе. когда мы с тобой занимались постройкой поместья...

- Что - то ты совсем расклеилась, Сонечка! Да, ты забыла ещё наши совместные прогулки и морское путешествие на той дикой планете, где ты нашла портальный маяк.

- Ты прав. Там тоже мы были счастливы - никаких забот, делай, что хочешь...

Я уже прикорнул, когда в голове раздался голос нашего биоискина. Кстати, я его назвал "Чародей". У этого типа искинов не было никаких уровней, как у их кристаллических аналогов, поэтому в работе устройства ничего не изменилось, разве только добавились нотки уважения ко мне и Сне.

"Хозяин! В лесу, напротив рощи, где мы находимся, мои датчики зафиксировали несколько живых существ. По отметкам - это люди. Они сидят в кустах".

"Сколько их? Соня, подготовься!"

"Хозяим, Их десять, но две отметки слабые и быстро тускнеют, наверно они умирают."

"Я готова! Пистолет на боевом взводе!".

По наводке искина мы подобрались к зарослям и одновременно вскочили на ноги.

Выходите, мы вас видим! - Грозно произнесла жена, направляя ствол оружия на зашевелившиеся кусты.

- Пощадите нас, госпожа магиня! - Из зарослей вышла усталая молодая женщина, окруженная маленькими детьми. Самому большому из них было не больше пяти лет. За этой группой вышел парень лет шестнадцати. На них была одета порванная в нескольких местах одежда их мешковины.

- А те двое? - Кивнул я в сторону кустов.

- Это мои дядя и тётя, они очень старые. Как чувствовали, говорили нам, чтобы мы шли без них. Они умерли несколько минут назад! - Женщина залилась слезами, а парень опустил голову. Я залез в заросли - как говориться. доверяй, но проверяй. там действительно лежали старик и старуха. Пульс у них не прощупывался, а тела быстро холодели.

- Идите за нами. - Приказала Соня. Заплаканная женщина, парень и дети послушно двинулись вслед за моей женой. После перемещения в рощу мы дали нашим пленникам воду и немного еды. Когда они кончили жевать, я спросил:

- Кто вы такие, что с вами случилось?

- Мы вилланы барона Ратома. Решили сбежать, когда он приказал моего брата, - молодуха указала на парня, - продать в солдаты своему соседу, барону Таволу. А все знают, что у него больше года ни один солдат не живёт! Этих детей хотели отдать в магическую лабораторию, делать какие -то опыты. За каждого ребёнка барону предлагали десять золотых, когда они стоят на рабском рынке не более пяти. Тётя и дядя уже не могли работать, и их барон мог приказать выкинуть в лес, чтобы их съели дикие звери. Прошу вас, госпожа магиня, не выдавайте нас барону! За нами погоня, они скоро будут здесь - маг найдёт нас по рунам! - Молодуха указала на значки на своих плечах. - Их может снять только тот маг, который поставил.

"Хозяин, я могу убрать эти руны" - Включился Чародей.

"Не надо, а то вдруг у них ещё какая - нибудь защита имеется!".

- Снимайте свои лохмотья, сейчас я вас переодену в новую одежду. - Приказал я вилланам. С помощью материализатора были сделаны для детей куртки, штаны, платья, ботинки на низком каблуке. Для парня я материализовал джинсы, сорочку из нейлона и сапоги. Женщину переодели в красивое зелёное платье и полусапожки из оленьей кожи на небольших каблуках. На голову детям и парню я надел афганки, а молодухе выдал синтезированный материализатором головной платок. На всей одежде и обуви были нанесены мои гербы.

- Теперь вы принадлежите мне и моей жене, баронессе Самад.

- Благодарим, господин барон! - Женщина и дети бросились мне в ноги.

- встаньте! Как ты определила, что я магиня? - Начала допрашивать нашу новую служанку Соня.

- Только у магов могут быть в руках такие штуки! - Молодуха кивнула на пистолет. - Я видела, что из такого, но квадратного предмета вылетела молния, когда наш маг нажал на руну. А у вас тут сверху нет магических знаков, наверно они невидимы.

- Да, мы с мужем сильные маги, поэтому и можем прятать руны. - Ляпнула Соня.

В это время пришёл доклад Чародея:

"Хозяин! Сюда направляется отряд в шесть человек, сейчас они появятся с юго - востока".

Я схватил бинокль и приложил к глазам. Действительно, появились всадники. Один из них был аристократом, а рядом с ним ехал в цветастых одеждах маг. За ними на крупных конях передвигались четыре солдата с копьями и мечами.

- Посмотри в эти трубки! - Приказал я служанке. - Это твой бывший хозяин едет сюда?

Женщина с опаской посмотрела через линзы бинокля в указанную мной сторону. По тому. как она задрожала, я понял, что был прав в своих предположениях.

- Соня, готовимся!

Мы взяли "шмайсеры" и по две лимонки. Вилланам жена приказала спрятаться за машиной. Минут через пятнадцать к нам подъехали всадники и остановились в тридцати шагах. От них отделился маг на своей белой лошади и двинулся в нашу сторону. Подъехав, он спешился:

- Я представляю барона Ратома. У вас находятся его вилланы.Если вы их не отдадите, то я мспепелю вас молнией!

- Не старайся, мы сами маги. и я,