нашёл. А когда, окончательно обеднев, он пешком вернулся в Рим, то узнал, что новый владелец виллы отыскал во дворе сундук с золотом. Он решил заменить истёртые камни, которыми был вымощен двор. Под одним из камней и был спрятан сундук.

— Это притча о том, что сокровища любят терпеливых? — улыбнулся я.

— Нет, — невозмутимо ответил Библиус. — Скорее о том, что прежде чем отправляться в долгие и трудные поиски, нужно посмотреть поблизости. Вдруг то, что ты ищешь, находится на расстоянии вытянутой руки.

— Прошу прощения, что позволяю себе вмешиваться в вашу беседу, — сказал Рашид ибн Мунир. — Но не могли бы вы рассказать, что вы ищете? Вдруг я смогу вам помочь?

— Мы столкнулись с необычной ментальной магией, — объяснил я. — Неизвестный маг наложил заклятие на нескольких моих знакомых. А они проделали то же самое со мной. Теперь мы пытаемся выяснить, как это могло случиться.

— Я могу вам рассказать, — радостно улыбнулся Рашид ибн Мунир. — Дело в том, господин Тайновидец, что вы повстречались с ментальной магией джиннов. Неудивительно, что в вашей Незримой библиотеке о ней нет ни слова. В этом мире она абсолютно не распространена. Зато в Лачанге некоторые могущественные джинны отлично владеют этой магией.

— Вы хотите сказать, что владелец кофейни в нашем мире — это джинн? — изумился я.

— Вполне вероятно, — кивнул Рашид ибн Мунир. — Разве джинн не может варить кофе? К тому же мы очень любопытны и любим путешествовать по другим мирам.

— Да, джинн может варить кофе, — согласился я, вспомнив Набиля. — Значит, только джинны владеют подобной ментальной магией?

— Да, — кивнул библиотекарь из Лачанги. — Для этой магии нужны особые вибрации. Мы обладаем этими вибрациями, потому что, в отличие от других живых существ, являемся порождениями чистой магической энергии.

— Понятно, — кивнул я. — Кто бы мог подумать: вместо того чтобы несколько часов рыться в книгах, мы могли просто спросить вас.

— А я сразу предлагал вам присоединиться к нашей беседе, — заметил Библиус. — Но вы предпочли долгий путь.

— Видите, Никита Михайлович, — усмехнулся я. — Именно так и работает магия. Она всегда даёт подсказки, вот только мы не всегда их замечаем. А если и замечаем, то относимся к ним с недоверием.

— В конце концов, мы узнали то, что нужно, — отмахнулся Никита Михайлович. — Библиус, ты не будешь против, если я возьму почитать эту книгу? Обещаю, что верну её, как только прочту.

— Не трудись, — улыбнулся Библиус. — Можешь оставить её у себя и перечитывать время от времени. Между прочим, её написал твой коллега.

— В каком смысле? — удивился Зотов.

— Господин Реюф был начальником сыска в одном магическом городе, название которого вам ни о чём не скажет. Эту книгу он написал уже после того, как вышел в отставку. На мой вкус, немножко занудно, но выводы господин Реюф делает верные. Торопливость редко приводит к желанному результату.

— Надо же, — покачал головой Зотов. — Начальник сыска на пенсии написал книгу. Чем только не занимаются люди, когда у них появляется достаточно свободного времени. Но давайте вернёмся к нашему джинну. Мне бы очень хотелось с ним побеседовать, вот только он бесследно исчез. Не мог бы многоуважаемый э-э-э…

— Рашид ибн Мунир, — подсказал Библиус.

— Не мог бы многоуважаемый Рашид ибн Мунир подсказать, где нам искать этого джинна?

— Сожалею, — развёл руками библиотекарь из Лачанги, — но я совершенно не знаком с вашим миром. Однако могу дать вам одну подсказку. Джинны никогда не устраивают козни из чистого любопытства. Скорее всего, этот джинн что-то затаил против вас, господин Тайновидец.

— Может быть, ему просто хорошо заплатили? — предположил я.

— Может быть, — согласился Рашид ибн Мунир. — Золото мы тоже любим. Но если это месть, тот джинн наверняка остался в вашем мире. Я ведь уже сказал вам, что мы очень любопытны? Он наверняка захочет досмотреть своё представление до конца.

— Это очень хорошо, — кивнул Зотов. — Ловить магическое существо в одном мире гораздо проще, чем в нескольких.

— Никита Михайлович, я знаю, кто может нам помочь, — сказал я. — Вы же помните Набиля? Он много лет живёт в нашем мире и наверняка подскажет нам, где разыскать этого джинна.

— Отличная идея, господин Тайновидец, — кивнул Никита Михайлович. — Думаю, нам стоит немедленно отправиться в кофейню вашего друга.

— Вы неисправимы, — улыбнулся я. — Мы с вами только что убедились, что магия не любит спешки, и вот вы снова торопитесь.

— Так уж я устроен, — невозмутимо согласился Зотов. — Не люблю прохлаждаться, когда дело стоит.

Глава 7

Через час мы всё-таки распрощались с Библиусом и библиотекарем из Лачанги Рашидом ибн Муниром и отправились в кофейню Набиля.

— Заглянем на минутку ко мне домой, — сказал я Никите Васильевичу. — Мой особняк рядом с кофейней.

— Но задерживаться там я вам не позволю, — нахмурился Зотов. — Нас могут хватиться в любую минуту.

— Мне нужно совсем немного времени, — успокоил я его. — Я только хочу убедиться, что с моими домашними всё в порядке.

Путь через магическое пространство привёл нас прямо на крыльцо моего особняка. Бронзовые колокольчики на ограде вздрогнули и тихонько зазвенели, приветствуя своего хозяина. Парк Каменного Острова тонул в синих сумерках, и со стороны реки уже тянуло сырой свежестью.

— Заходите, Никита Михайлович, — сказал я, открывая дверь.

Как же домашние обрадовались моему приходу!

Прасковья Ивановна снова расплакалась, а Игнат облапил меня и не выпускал, повторяя:

— Ваше сиятельство, живой! Вернулись!

— Ну, перестань, — расстроганно улыбнулся я, осторожно освобождаясь из его объятий. — Конечно, живой. Что со мной сделается? Расскажите лучше, как вы тут?

— Мы в натуральной осаде сидим, ваше сиятельство, — шмыгнул носом домовой Фома. — Целый день у ограды какие-то подозрительные люди шныряли, а к вечеру собралась целая толпа.

— Они пытались войти сюда? — нахмурился я.

— Пытались, да только дом их не пустил. Постояли и разошлись.

— Кто-то очень активно настраивает горожан против вас, Александр Васильевич, — прищурился Зотов. — И нужно сказать, это ему вполне удаётся. Пожалуй, я прикажу поставить возле вашего дома охрану.

Эта мысль мне понравилась, вот только дом с ней не согласился. Он прислал мне ментальный импульс, похожий на щекотку. Это означало, что дом хочет со мной поговорить. Общаться словами он не умел, а может быть, это я недостаточно хорошо понимал его. Но зато у меня под рукой был отличный переводчик.

— Фома, наш особняк хочет мне что-то сказать, — обратился я к домовому. — Узнай, пожалуйста, что ему нужно.

— Сию минуту, ваше сиятельство, — кивнул Фома и прикрыл глаза. — Дом говорит, что он и сам может нас защитить.

— Как? — заинтересовался я.

— Очень просто, — ответил Фома. —