можно и потеряться. Ивар взял меня за руку как ребёнка и повёл внутрь. Я глазела по сторонам. Всё было интересно, потому что ново. Другие улицы, другое всё.

Когда мужчина завёл в один из магазинов, я уставилась на него не мигая. Я обменник просила, а это что? Почти готова была зарычать на него. Пытается и здесь за меня решать? Неужели и что носить должна буду у него спрашивать?

— Ивар, вы правда очень щедры, но я бы всё же хотела попасть в обменник. — Как можно спокойнее произнесла я.

— Видишь ли, Ника, здесь тебе не поменяют деньги. В Проционе они — бесполезные бумажки. Повезло, что у тебя есть я, верно? — Подтрунивал мужчина, наслаждаясь произведённым эффектом. — Но если ты такая принципиальная, можешь ходить с этой уродливой кляксой на груди. — Поглядел он туда, где красовалось пятно и я машинально прикрылась свободной рукой.

— Вы... вы...

— Успокойся. Не стоит так нервничать. Идём. — Потащил он за собой.

— Неправильно это. Мне нужна нормальная работа, где я смогу честно зарабатывать свои деньги. И тогда всё вам верну! — Лепетала я по пути.

— У тебя уже есть работа, будет и зарплата. Хотя, нужна ли она тебе, когда все твои расходы — мои? Сможешь тратить на приятные мелочи. Я не скупердяй, Ника. Вряд ли ты будешь в чём-то нуждаться, пока я жив. — Прозвучало нечто неподдающееся для моего мозга пониманию.

— Мне не нужны ВАШИ деньги, я хочу иметь СВОИ! — Притормозила и выдернула свою лапку из его хватки. — И если думаете, что я приму факт принадлежности вам, ошибаетесь. Не смогу быть содержанкой.

— Я и не предлагал. — Сократил расстояние между нами Дарвин. — Бери футболочки, джинсики и дуй в примерочную. О нас с тобой мы ещё поговорим позже. Но сейчас включи мозг. Не станешь же расхаживать в таком виде? Скоро запланированы различные мероприятия. Тебе понадобится что-то подходящее для выхода в свет, но это в другом магазине.

Окинув меня с ног до головы взглядом, мужчина подошёл и набрал футболок и джинсов, отдал подоспевшему консультанту и потащил меня в примерочную. Именно потащил! Я упиралась!

Пришлось смириться, что прямо за шторкой стоит суровый мужчина, с которым невозможно спорить. Точнее, спорить можно, а вот победить в споре — нет. Если я не выйду и не покажу обновки, он войдёт сам. Ивар о том предупредил, а его слово имеет вес, как я уже убедилась. Он хочет, мы делаем.

— Мне обязательно всё это мерить? Там один размер!

— Ладно. Пойдёшь в этом. Прежнее мы выкинем. — Забрал испорченную футболку и вполне нормальные джинсы оборотень.

— Эй, они... — Но договорить не успела, как оказались разорванными родненькие.

— Восстановлению не подлежат. — Откинул в сторону теперь уже тряпьё Дарвин и посмотрел на наручные часы. — Закругляемся. Хотя платье нужно и не одно. Быстро выбираем и едем.

— Куда?

Мой вопрос остался без ответа. Ну и ладно. Не больно-то хотелось знать. Скрытный оборотень! Пришлось зайти в ещё один магазин. Ивар смотрел на меня, а я на него, не желая сдаваться. Я вижу, что эти вещи безумно дорогие. Мне такие не по карману. Сейчас мне любые не оплатить.

— Ладно, я выберу сам. Это, вот это и ещё это. — Снимал Дарвин один наряд за другим и, как будто, не собирался останавливаться.

— Вы издеваетесь, да?!

— Продолжить?

— Нет! — Унеслась я поскорее в примерочную, из которой не спешила выходить. Безумно красиво и... чудовищно дорого, пусть не понимаю в местных ценах. Ткани сами за себя говорят.

— Ника, ты решила там поселиться? — Поторапливал Ивар и шторка отъехала после моего глухого «нет», которое он услышал. Вся скукожилась, желая спрятаться от его уж больно ощутимого внимания. — Расправь плечи. — Мужские руки коснулись кожи, заставляя исполнить требование. — Вот так. Ты красавица.

— Я не умею такое носить. — Прошептала потерянно.

— Научишься. Нам придётся бывать в разных местах. Жизнь у меня, сама понимаешь, непростая. Ты — моя спутница. Со временем привыкнешь к новому статусу. Мы привыкнем. — Повисла тишина, в которой воздух стал тягучим, а дыхание громким. — Переодевайся. — Прохрипел и откашлялся Дарвин.

Покупки нам доставили прямо к внедорожнику, едва Ивар расплатился. Сервис тут интересный. Изнутри поднимался протест из-за того, что я в очередной раз обязана оборотню.

После получаса езды, мы оказались у здания, парковка которого пустовала. Внутри всё обставлено словно для торжеств. Женщина бальзаковского возраста поспешила навстречу и в глазах её я видела вопросики.

— Вы не сообщали о приезде. — Голос её сквозил плохо скрываемой тревогой.

— Так уж вышло. Я здесь не по долгу службы, а по личному вопросу. — Пояснил Ивар. — Мы хотим забронировать дату.

— О! — Раздалось удивлённое. Женщина зависла, будто инопланетяне прилетели и спросили можно ли посадить тарелку на парковке. — Эм-м. Как скоро планируете вступить в союз?

— К-к-куда? Кто? — Пролепетало я жалко, начиная догадываться, где мы оказались и о чём сейчас договаривается Дарвин.

Глава 19. Твой единственный вариант

Я уставилась на Дарвина как баран на новые ворота. Мужчина не считал нужным пояснять, продолжив разговор с сотрудницей отдела регистрации союзов. Ивар прекрасно слышал мой писк, но игнорировал его. Женщина поглядела снисходительно, как на надоевшую глупую мошку.

— Итак, через два месяца. — Повторил женский голосок. — К тому моменту избранница должна согласиться. — Подкрепила свои слова многозначительным взглядом оборотница.

— Ни за что! — Пыхтела я как кипящий чайник.

— Всенепременно. — Преспокойненько заявил Дарвин, словно вопрос этот решённый.

— Вот и замечательно. Поздравляю! Огромная честь узнать одной из первых о таком событии. Процион будет шуметь. Наш новый глава безопасности женится! — Испытывала странный восторг собеседница.

— Интересно, на ком? — Язвила я, совершенно несогласная. Ишь чего удумали! Без меня меня замуж выдают...

Дёрнув рукой, хотела освободиться от мужской хватки, но вцепился Дарвин похлеще клеща. Хоть топай, хоть кусайся, не отпустит. Во мне бурлила злость. Как он меня сделал! Ведь подготавливал, рассказывая о человеческих женщинах, не желающих принимать волю судьбы. Мол, от них и пошли слухи о проционцах и их нравах. Ну да, ну да. А сами-то без грешка, как же!

— Остыла? — Спросил мужчина уже на улице.

— Нет! — Рыкнула я в ответ. — А вы хитре-е-ец! Лисяра, а не волчара! Втёрлись в доверие, а сами жениться на мне вздумали?

— Когда это я втирался? Не припомню такого. Ни разу тебе не солгал, между прочим. — Прищурились стальные глаза и потемнели.

— Да что вы? Мне «спасибо» сказать? Не желаю быть вашей, ясно?

— Нет.

— Зачем я бежала сюда? Могла остаться в родном городе, раз меня ждала та же участь —