в порядке было с нашей прелестью. Чуть некроманта мне не сломала, кривору… хм, кривогру… Кривоголовая! А ведь он единственный, кто обо мне заботится. Подкармливает. И не системными продуктами, а своими собственными! Честно добытыми!

Тут я отметила, как из моего инвентаря пропало вервие. А клубок лиловых щупалец поплыл к лестнице из подвала.

«Я-то надеялась, что это ты меня приревновал, — передразнила я. — А ты, оказывается, наоборот, за Сашеньку больше беспокоишься!»

«Одно другому не мешает! Вы оба уже принадлежите мне!» — сердито рыкнул Сист и уволок княжича от греха и от меня подальше в спальню.

— Барышня, каких гостей первыми примем? — осведомился зайчик, снова без спросу подхватывая меня на руки и направляясь в гостиную. — На данный момент аудиенции в садовой беседке ожидают сестры Вороновы. Точнее, одна из них давно уже Сычёва. Я распорядился отвести их туда как будущих родственниц. Но помимо них, пришел кредитор вашего дедушки, а также некая дама, именующая себя невестой главы рода. Вроде бы представилась как Елена Хмелева. Их я оставил ждать в машине за воротами.

— Вот уж кого-кого, а невесты мне не надо, — хмыкнула я. — Нет, я поняла, что это претендентка на дедовские телеса и долги. Кстати. Дедушка проснулся? Как он?

— Емельян Федорович последние пару лет никогда не просыпались ранее пяти вечера, — пожал плечами Илья, усаживая меня в кресло. — Его режиму не помогло даже отсутствие алкоголя с табаком. Барин спят-с. Помимо претендентки на его телеса и долги, как вы изволили выразиться, там еще и претендент на ваши… ваше тело. — Зая многозначительно покосился в мое декольте, которое, между прочим, он сам ранее и выбрал. — Алексей Быков собственной персоной. Ему я осмелился отказать в приеме на сегодня, ибо у вас явно не хватит времени на дружеские встречи.

— Правильно сделал, — одобрила я. — Ладно, давай этих куриц сначала ощиплем. Ишь, кикиморы, загнобили нашего мальчика настолько, что он от легкого поцелуя едва не в обмороке!

— В чем-то я согласен, — иронично скривил губы доктор Зайцев. — Но вы зря, барышня, называете свои поцелуи… легкими. Вкупе с вашими новыми умениями я бы назвал их тяжелым вооружением и запретил использовать на детях младше сорока.

Хм, интересно, а зае тогда сколько лет? Вряд ли бы этот хитрюга вот так, походя, лишил себя сладкого. Учитывая, что он не человек…

— Сидите здесь, я приведу жертв. И не забудьте, что отныне вы не княжна Волкова. Вы княгиня Волкова-Воронова, — наставительно произнес Илья, ладонью слегка поправляя мою осанку и приподнимая подбородок.

— Княгиня? — уловила я главный нюанс, принимая максимально уверенную в себе позу. — Но Сашенька же по-прежнему только княжич? Если я хоть что-то смыслю в местной иерархии, конечно. Его отец жив и здоров.

— Да, он по-прежнему только наследник рода. Зато вы — уже глава собственного. И имеете право говорить за своего мужа. Не кланяясь младшим родственникам. — Кажется, зайчику неожиданно доставляла удовольствие мысль о моей воинственности по отношению к вредным воронам. Тоже Сашеньку пожалел?

— Веди, чего уж, — кивнула я, устраиваясь в кресле с удобствами. Хорошее, кстати, кресло, раньше я его в гостиной не видела. Строгое, с прямой спинкой, заставляющей держать осанку, но мягкое и очень удобное. Не удивлюсь, если оно какое-то специальное, именно для главы. И зайчик сдомовил его из закромов вот только что, чтобы помочь мне впечатлить гостей.

— Где мой брат⁈ — Ровно через три секунды после выданного разрешения дверь распахнулась и в гостиную ворвалась… ну, натуральная ворона.

Красивая, как молодая птица, злющая, будто у нее кусок сыра утащили, и ядовитая даже на вид, как не каждая гадюка. А вот это, между прочим, в ее видовой принадлежности лишнее!

— Мой муж изволит отдыхать. Илья, подай гостье кресло и чаю. И второй… гостье тоже.

Вторая гостья, бесшумно появившаяся в гостиной, оказалась совсем не похожа на ворону. Честно говоря, она вообще ни на кого не походила. Редко можно встретить красивую молодую женщину, которая при этом будет настолько… никакая.

Только ощущение опасности от нее гораздо сильнее, чем от громко каркающей сестрицы.

Глава 15

Мы меряемся клювами

— Приветствую вас в моем поместье, сударыни. — Я улыбнулась так, как улыбалась в прежней жизни руководителю спортивного комплекса, в котором располагался мой кабинет, когда тот пытался учить меня вести дела и лечить людей. — Прошу прощения за ожидание, но увы, я была не готова к визиту столь нетерпеливых гостей. Прошлая ночь у меня была слишком бурной… на события. Впредь прошу заранее уведомлять о своем визите, если желаете избежать столь смущающих ситуаций.

«Ты еще не забудь упомянуть, что развлекалась сразу с тремя, чтоб наверняка» — поддакнул с потолка Сист, выхватывая из щупалец Лилит уже привычное ведро с костями.

— Да кто ты такая, сопля⁈ — яростно каркнула ворона.

Клюв у нее, кстати, фамильный. Как у Сашеньки. Только за-ради этого я, пожалуй, не буду ломать его сразу. Ибо ответ на хамство у меня короткий и быстрый, но двух сортов: или размажу словами, или кулаком, чтоб неповадно было. Массажист, он, знаете ли, человек по определению тренированный. И руки у нас хорошо накачаны, и знаем, куда бить эффективнее всего.

Я уже молчу, что и скорость реакции профессиональная.

— Анастасия Сергеевна, если не ошибаюсь? — Я сделала вид, что с трудом припоминаю чужое имя.

Ворона в ответ моргнула. И мне не показалось, что у нее кончики ресниц чуть побелели, будто на них осел иней моего ледяного дыхания. Хм, не показалось же?

— И Софья Сергеевна, — едва заметно кивнула я на вторую девушку, получив в ответ даже не кивок, а едва заметное движение, приправленное пристальным взглядом. — Не могу сказать, что мне приятно познакомиться, но вежливость требует представиться, раз уж вы не соизволили сделать это первыми, как поступают воспитанные гости в чужом доме. Итак, к вашим услугам. Княгиня Надежда Олеговна Волкова-Воронова.

В моих руках каким-то магическим образом оказался большой веер. Машинальным движением, видимо доставшимся мне от Наденьки, я резко раскрыла его и, пару раз обмахнувшись, с легким интересом покосилась на изображенную на нем… батальную сцену. Между прочим, достаточно кровавую, как для женского украшения.

— Что⁈ — Ага, хором удивляться сестры умеют.

— Княгиня Воронова⁈ С какой стати⁈ — продолжила младшая.

— Княгиня Волкова-Воронова, — обманчиво мягко поправила я. — Прошу не путать. Я глава своего рода, и с вашей стороны как минимум невежливо не учитывать этот факт.

— Пустышка с выменем как у коровы — глава рода⁈ — открыто засмеялась ворона. Она, кажется, уже чуть оправилась