class="p1">Когда дети спустились на ужин, бабушка оттаяла и, заметив детей, улыбнулась.

– Ну что, великие изобретатели, будете тушёную капусту?

– Конечно, это наша самая любимая из всех капуст! – сказала Василиса и юркнула бабушке под мышку. – Прости… – промурлыкала она.

– Ладно, чего уже там. В пятницу вечером дедушка отвезёт часть товара на рынок. Постарайтесь эти полтора дня ничего не изобретать. Договорились? – подмигнула она внукам.

Василиса и Яша за секунду опустошили тарелки и, обняв бабушку и дедушку, пошли спать. День был долгий, и дети быстро уснули.

А среди ночи их разбудил нетерпеливый стук. Василиса разлепила глаза и увидела на подоконнике мистера Каштана и мистера Жёлудя. Она растолкала брата, и они вместе открыли окно.

– У нас плохие новости, – протараторил каштан, прыгая девочке на ладошку.

– Привет, – поздоровалась Василиса. – Что у вас случилось?

– Не у вас, а у нас, – поправил жёлудь. – Мирабель услышала, как кроты шепчутся.

– Шепчутся кроты?! – улыбаясь, переспросил Яша.

– Зря смеёшься. Они первыми узнают важные новости, – серьёзно заявил мистер Жёлудь.

– А потом разносят их по всей округе, – добавил мистер Каштан.

– И что же они разнесли? – поинтересовалась Василиса.

– Новости, – гордо ответил мистер Жёлудь. – На ваш, то есть наш огород планируется набег, – прошептал он.

– Ну что ты, кто может напасть на огород? – засмеялась Василиса и погладила взволнованных посланников.

– Белки и бурундуки! – выставив лапку вперёд, продекламировал мистер Каштан.

Жёлудь так яростно закивал, что у него на глаза съехала мохнатая шапочка.

– Мы не боимся белок и бурундуков, – усмехнулся Яша. – Что они могут сделать?

– Вы не знаете этих хитрецов! Думаете, что одни ждёте ярмарку? Как бы не так, белки ждут её больше вас. Чтобы прийти на день раньше и съесть всё, что выросло в вашем огороде, – зловеще прошептал жёлудь.

– И что же делать? – робко спросила Василиса.

– Дать отпор! – воинственно заявил каштан.

– Встречаемся в норе Мирабель. Прямо сейчас! – пискнул жёлудь и выпрыгнул в окно, за ним юркнул каштан.

Глава 15. Стратегическое планирование боя

– Как думаешь, стоит предупредить бабушку и дедушку? – поинтересовалась Василиса.

– Всё равно они не поверят нам, – махнул рукой Яша. – Представляю их лица, когда мы скажем: «Бабушка, дедушка, белки планируют набег на наш огород».

– Да уж, звучит смешно, – согласилась сестра.

– Поэтому мы сами спасём сад от воришек, – заверил мальчик.

Дети выскользнули из детской и, как обычно, тихонько прокрались мимо спальни. Но, оказавшись на улице, изо всех сил помчались к заветному дереву.

Мирабель сидела на своём посту и смотрела в перископ.

– Мы вас заждались, – нетерпеливо сказала она, как только дети переступили порог ведьминой норы.

– Они просто не понимают, насколько всё серьёзно, – вставил мистер Жёлудь.

– Да, да, – кивнул мистер Каштан и деловито поправил колючий кафтан.

– Это правда, мы ничего не поняли, – согласился Яша, – шепчущиеся кроты, белки…

– И бурундуки, – добавила ведьма, – планируют набег на огород. Они знают, что в пятницу вечером бабушка и дедушка соберут бо́льшую часть овощей и фруктов для ярмарки. Поэтому они придут в ночь с четверга на пятницу.

– Мирабель, но это же милые маленькие грызуны. Что такого страшного они могут сделать? – удивилась Василиса. – Пусть съедят пару слив. Нам не жалко.

– Пару слив? – возмутился каштан. – Белки и бурундуки хуже саранчи. Думаешь, они такие голодные? В лесу предостаточно еды. Их цель – всё понадкусывать! – грозно стукнул по столу каштан.

– Да, он прав, – грустно кивнула Мирабель. – Если бы пушистики хотели есть, мы бы нашли выход из ситуации. Но их цель – испортить овощи и фрукты.

– Хорошо, мы будем следить за огородом и отпугивать грызунов, – согласилась девочка.

– Отпугивать грызунов? – усмехнулся жёлудь. – Завтра ночью сюда заявится армия белок и бурундуков. Тебе не хватит пальцев на руках и ногах, чтобы пересчитать их!

– У нас сутки на подготовку, – серьёзно сказала Мирабель.

– Зачем что-то готовить? Ты же ведьма? – удивился Яша. – Взмахни волшебной палочкой, скажи «абракадабра» – и всё, белки побеждены.

– Кем ты меня считаешь? – нахмурясь, спросила Мирабель. – Я ведьма, а не госпожа Всемогущество. Ты перечитал слишком много книжек о волшебстве. В жизни всё не так.

– А как? – не понял Яша.

– Я знаю заклинания только определённого типа. Например, как лечить огурцы или как избавиться от тли на цветах. Иногда я балуюсь и делаю летающую пыльцу. Но взмахнуть палочкой и разом решить все проблемы я не могу, – объяснила ведьма.

– И что же нам делать? – поинтересовалась Василиса.

– Я не всемогущая, но кое-что могу, – улыбнулась ведьма. – Первым делом нарисуем план.

Компания разместилась на кухне за большим столом. Мирабель расстелила лист ватмана, провела по нему волшебной палочкой, и на бумаге появилась карта участка.

– Белки будут лезть через забор, скорее всего, со стороны леса, а вот бурундуки сделают подкоп и атакуют вот тут, у курятника, – ведьма коснулась палочкой бумаги, и нарисованные грызуны рванули из разных уголков сада.

– Их слишком много! – воскликнула Василиса.

– А будет ещё больше, – заверил её каштан.

– Я призову на помощь растения. Первыми в ряд поставим мак. Не надо так удивлённо смотреть, – сказала Мирабель, заметив сомнение в глазах детей. – Вы любите булочки с маком? – поинтересовалась она.

– Кто ж их не любит, – кивнул Яша.

– Так вот, мак – цветок нежный, а его плод-коробочка хранит в себе тысячи песчинок, которые могут попасть в булку или стать серьёзным оружием против незваных гостей.

Ведьма снова провела по карте палочкой, и стройными рядами вдоль забора выросли маки с коробочками вместо лепестков.

– Крышка маковой коробочки отскакивает, и песчинки летят в грызунов! – восторженно подпрыгнул жёлудь.

– Вряд ли это понравится белкам, – довольно потирая лапы, сказал каштан.

– А мы сделаем перьеводяные бомбочки из пакетов! – предложил Яша.

– И ещё изобретём метательную противобе́лковую машину! – подпрыгнула Василиса.

– Ничего не понял, но уверен, что идея отличная. Тогда вы будете охранять парники. Бурундуки первым делом рванут к помидорам, уж я-то их знаю, – закивал каштан.

– Знаете ли вы такое растение – экбаллиум? – загадочно спросила ведьма и, заметив общее замешательство, поправила шляпу, довольная произведённым впечатлением. – Экбаллиум, или бешеный огурец, – это растение-артиллерист. Он похож на крошечную дыню. Но стоит только задеть созревший плод, как он отскакивает от плодоножки, в нём образуется отверстие, и липкая жижа с семенами летит в противника!

– Вот это да! – хором воскликнули дети.

– Бешеный огурец будет охранять сливы и персики, – сказала Мирабель, и на карте в полной боевой готовности появились растения.

– Кх-кхе, – прокашлялся гриб Фунгус, – можно и мне