того, чтобы уничтожить таких людей. Тем более, если те пытаются попасть на их территорию.

Я слушал Кайто. Но зацепили меня не его слова о рамке, проверках и всём остальном, что входит в культуру или я бы даже сказал: бизнес аугментирования людей. Нет! Меня зацепило то, что он выделил только капитана и меня. А это значит, у него самого имплант тоже был.

Собственно, я и раньше догадывался об этом. Но теперь получил стопроцентное подтверждение своим мыслям.

Я не стал озвучивать свои догадки, а продолжил слушать Кайто, потому как ситуация всё ещё была непонятной.

— Может, тогда мы сходим вдвоём? — предложила Кори, глядя на Кайто. — Нас они пропустят? Или это тоже будет нарушением территории?

— Нас пропустят, — заверил её Кайто. — Если они не будут пускать других людей в свои районы, то где и как им брать деньги на своё существование, а тем более, на новые импланты? Так что пропустят, за это не переживай… Но вдвоём мы всё равно не пойдём.

— А это ещё почему? — удивилась Кори.

— Долго объяснять! — Кайто поморщился. — Но просто поверь, что лучше этого не делать. Надо держаться вместе, как и до этого.

Кори, судя по лицу, осталась не очень довольна таким объяснением, но лично я точку зрения Кайто поддерживал. Мы собирались пройти на территорию, которую контролирует банда неизвестной степени агрессивности и неизвестным количеством личного состава на этой самой территории. Маленький щуплый мужчина и стройная красивая молодая женщина вполне могут вызвать у «драконов» желание их «пощупать» с целью обогатиться за их счёт. И плевать, что мужчина азиат, а женщина на самом деле — вполне себе неплохой боец. О втором они вообще не знают, а первым могут и пренебречь, если потенциальная выгода покажется им достаточно большой. Я и так не раз ловил на нашей группе заинтересованные и подозрительные взгляды, пока мы были на Мандарине, но никто не рисковал с нами связываться пока что, не в последнюю очередь из-за численности группы…

Короче, да, лучше не разделяться. Это действительно может плохо кончиться, причём как для тех, кто пойдёт внутрь, так и для тех, кто останется снаружи.

— Но тогда что ты предлагаешь? — спросил я, не торопясь действовать. Хотя бы потому, что целостная картина пока так и не сложилась. К тому же, Кайто действительно лучше знает местные нравы. А прислушиваться к тем, кто обладает важной и нужной информацией — это жизненно важный навык. Плюс, мы тут из-за Кайто. Мы тут его помощники, и пока он не скажет действовать, действовать не будем.

— Не знаю пока, — Кайто дёрнул плечом. — Надо попробовать найти другой путь. Может, какой-то из переулков у них не охраняется?

— Ладно, идём! — Кори резко развернулась на месте.

— Куда? Зачем? — удивился Кайто ей в спину.

— Как «куда»? Что значит «зачем»? — Кори глянула через плечо. — Ты же сам сказал, что надо поискать другой вход. Идём искать.

— Не надо никуда идти! — заверил её Кайто. — Вот ещё, время терять! Сейчас всё узнаем прямо отсюда.

Кайто полез за пазуху и достал оттуда Вики.

Ну конечно, зачем куда-то идти и тратить время, если можно выяснить всё нужное, не сходя с места!

Я на всякий случай сдвинулся так, чтобы загородить Кайто от случайных взглядов людей, которые могли бы заинтересоваться неведомой технологией. Капитан моментально отзеркалил моё движение, прикрыв и другое направление тоже. Однако никто будто и не обращал на нас внимания, и даже когда Вики, визжа винтами, резко прыгнула вверх и исчезла в оранжевом небе Мандарина, никто не посмотрел на неё. В общем-то, учитывая, сколько дронов курсировало в небе над нашими головами, это было и не удивительно — тут все уже давно привыкли.

Кори подошла к нам, и мы встали треугольником вокруг Кайто, продолжая укрывать его от любопытных глаз, пока он полностью был поглощён управлением Вики. Глаза остекленели, пальцы короткими плавными движениями заелозили по экрану терминала, задавая дрону направление и скорость.

Наш азиат выглядел настолько неестественно, что лично мне показалось, будто ему сейчас и никакой посредник между ним и Вики не нужен вовсе. Терминал — это так, фикция, чтобы обмануть мозг, и заставить его поверить в то, что управление происходит привычным способом… А то и вовсе — лишь спектакль, предназначенный для одних лишь нас, с целью заставить НАС поверить, что Кайто управляет дроном по старинке.

Примерно так же азиат выглядел, когда сидел за боевым постом бортовой пушки «Затерянных звёзд» и пытался попасть по антиматериальной торпеде с выключенной системой захвата цели. Примерно так же он выглядел во время взлома генератора на «Василиске-33», только тогда у меня не складывалось ощущения, что терминал ему не нужен — ещё как нужен!

Но вот что объединяло все эти три случая — это полное отключение Кайто от реальности, как будто это на самом деле онлайн игра с полным погружением, и он просто телом из неё вышел. А она продолжилась дальше, не отпуская его сознание.

Так прошло минут десять, на протяжении которых Кайто даже дышал как будто через два раза на третий, а потом на нас с неба резко спикировала Вики и приземлилась на вытянутую руку Кайто.

— Ни хрена! — резюмировал он, складывая Вики в «походное» положение. — Везде или такие же пропускные пункты, или перегорожено всё поперёк заборами.

— Перелезем? — тут же вскинулась Кори, которая всегда была двумя руками за любые действия, лишь бы не сидеть без дела.

— Нет, конечно! — возмутился Кайто. — Во-первых, там все заборы или под напряжением, или под наблюдением с помощью камер! Попробуй только подойти ближе, чем на три метра — тут же патруль «драконов» из ближайшего канализационного люка выпрыгнет! А во-вторых, как ты вообще себе представляешь, чтобы я перелезал через заборы? Похоже, что я это умею?

Кори хмыкнула и не стала отвечать на риторический вопрос.

— И ты все это выяснил за десять минут? — уточнил капитан. — с помощью Вики?

— Ну да, а что? — удивился Кайто. — Облетел десять кварталов, точно по линии укреплений «драконов», всё осмотрел. По кварталу в минуту… Это странно?

В общем смысле, да, это было странно. Осмотреть десять кварталов за десять минут — это настолько быстро, насколько вообще возможно. Быстрее, наверное, только со спутника осмотреть те же десять кварталов,