ребята забросили горку и начали вертеться вокруг архимага с самым голодным видом. Тот повздыхал и объявил, что веселье окончено. Поскольку ужин еще не накрыли, Элтар уселся верхом на лавку и приготовился слушать наши идеи. Рассказали ему все, что успели придумать за вчерашний вечер и сегодняшний день. Маг задумчиво потер подбородок и как ни странно почти все одобрил.

— Синхронно ударить так, чтобы потенциалы сложились, вряд ли удастся. Хотя ради интереса можете попробовать в замке, я перед стеной свой щит поставлю и посмотрим, что у вас получится.

— Мы в вас кидать не будем! — сходу заявили близнецы.

— А разве я вам это предлагал? — поднял бровь архимаг.

— Только что… — растерялись мальчишки.

— Я сказал, что щит поставлю, а не сам встану, учитесь слушать внимательно, — пожурил их Элтар. — В бою вам лучше использовать не огненные броски, а энергетические сгустки, зато максимально концентрированные. Думаю, если вы будете пытаться кидать одновременно, то получится как раз частая серия наподобие тех, что выдают боевые амулеты. Желательно чтобы кто-то при этом активно отвлекал внимание мастера, иначе он вас просто расшвыряет. С поворотными воздействиями внутри щита идея, конечно, интересная, но как ее использовать я пока не знаю.

— Зацепить его веревками из твердых иллюзий за лодыжки и дернуть в разные стороны, — предложила я. — Если он на шпагате не сидит — будет победа, а если сидит — отвлекающий маневр.

— Элтар, а помнишь ты мне показывал, как огненные мечи делаешь? Это сложно? — вмешался в разговор стоявший рядом с нами вампир.

— Тебе зачем? — посмотрел на него архимаг.

— Да не мне — им, — кивнул в мою сторону Райн.

— У них не будет оружия, — покачал головой маг.

— Пусть твердую иллюзию сделает, а я ей сейчас попробую двойную восьмерку показать.

— Восьмерке за один день не научишь, но идея хорошая. Как огонь добавить я ей завтра утром объясню, а пока лучше научи их упражнениям на скорость. Они не сложные, но когда их на тебе используют, да еще и с огненными мечами — должно впечатлить. Займитесь, а я все же проверю колодцы и угловые метки. Вы хоть и молодцы, но опыта у вас пока мало.

Упражнения действительно оказались несложные — вращательные движения от локтя, заканчивающиеся прямим или перекрестным ударом в голову, корпус или колено. Пока Райнкард показывал их медленно при помощи добытых у местных тренировочных мечей, впечатления они не производили, и мы тренировались старательно, но без особого энтузиазма. Зато когда вернулся Элтар, и вампир показал на нем, как этот комплекс выглядит на полной скорости — впечатлились все. Остальные работали по воздуху, а со мной Райн встал в пару, велев делать серию, постепенно ускоряясь. Все удары он легко блокировал и часто останавливал меня, когда я начинала слишком торопиться и делала движения неправильно.

— Пойми, — внушал он, — если ты просто настучишь ему сверху по голове что магической, что обычной дубинкой — это не будет иметь нужного эффекта. То, что ты не умеешь пока сражаться, легко определяется, и только слитность движения, не позволяющая сконцентрироваться на отдельных ударах, может заставить противника усомниться в этом.

Я старалась, но вампир лишь вздыхал, глядя на результат. А вот пришедший Элтар остался доволен:

— Пойдет. Их же вообще фехтованию не учили еще, так что фактор неожиданности сгладит недостатки в технике, а мы завтра с утра еще порепетируем. Идем ужинать.

Часть 19

Когда уходили в замок, нам с собой в качестве оплаты выдали увесистые сумки с мясом, которые Элтар собирался сдать на кухню академии — будет у адептов праздник.

Тренировать синхронность ударов маг велел опять на огненных заклинаниях, сам поочередно занявшись проверкой наших щитов.

— А почему не на сгустках? — удивился Рейс. — Завтра же мы их использовать будем.

— Потому что на них результат неясен, а огненные удобны тем, что меняют цвет и хорошо видны, — пояснил архимаг.

Получилось на удивление слаженно, не зря мы столько времени проводили вместе, но уже после третьего удара возникла проблема — резервы успели восстановиться далеко не полностью.

— Давайте еще помедитируем, — попросил Марек, — ну хоть на один удар.

— Нет, уже слишком поздно, — отверг идею Элтар и задумчиво обвел нас взглядом. — Ладно, идите сюда — залью вас. Только сами так делать не пробуйте — покалечитесь.

— Как зальешь? — удивилась я.

— Как кристаллы. Но чтобы так уметь, нужно хорошо знать строение ауры и очень точно контролировать поток энергии, если заливаемый слабее. Может потом как-нибудь дам на себе попробовать, когда до архимага резерв докачаете.

Слово «когда», а не «если» погрело души, а возможность попробовать что-то, доступное далеко не всем, зажгла огонь в глазах. Архимаг подходил поочередно к каждому и тщательно выбрав место у основания шеи пристраивал там большой и средний пальцы. Минут через пятнадцать мы были готовы к новым свершениям.

Обратно в город Райнкард с нами не пошел, и Элтар отвел всех порталом в академию, где коротко переговорил с ректором. Вскоре появился полноватый мужчина, уведший нагруженных мясом ребят на кухню, а я отпросилась в лазарет, чтобы подменить Алана.

Доктор дремал в кресле, уронив на колени книгу в зеленом переплете, и встрепенулся, как только я его окликнула.

— Отлично, — обрадовался он. — А я уж думал, что не сможешь прийти. Постараюсь быстро вернуться.

— Мне что-то делать нужно будет?

— Только мазать как всегда. Аура восстановилась, и я запустил нормальное лечение. Думаю, завтра уже разрешу ему вставать, а то извелся весь от скуки. Можешь прямо сейчас намазать, уже больше часа прошло с прошлого раза.

Я кивнула и пошла к Кайдену.

— Добрый вечер, — поприветствовала я пациента.

— Как сходили? — не стал он скрывать своей осведомленности, но ко мне не повернулся.

— Нормально: все сделали, мясо в оплату получили, на кухню сдали, — отчиталась я, не вдаваясь в детали. Насчет Вадера рассказывать не стала — пусть парень сам похвалится.

— Молодцы, — одобрил он и замолчал.

Я не стала навязываться и перешла к процедурам. Кайден был напряжен и неразговорчив, а я устала и чувствовала себя некомфортно из-за пустого резерва, так что, закончив, устроилась в появившемся здесь за прошедшие дни кресле и смежила веки, погружаясь в медитацию.