прекрасное утро вышел из дома, остановился полюбоваться на облака или может на гадящую сверху ворону, и тут на него падает огромный камень, венчающий колонну, украшающую вход в дом. Благоверный муж остался жив, камень зацепил вскользь голову, сломав ключицу. Но этого хватило, чтобы он превратился в растение на долгие годы.

А уж досадное происшествие с его племянником, неудачно навернувшегося с лошади и одного из приближённых несчастного Талиб ибн Микаэля, провалившегося под лёд вместе с каретой никого не удивило. А именно эти люди требовали судебного поединка. Так как явного покушения на этих достойных людей не было, всего лишь злой рок или воля всевышнего, то и реакции со стороны эмира не последовало. Только появились слухи, что с этими странными итальянцами лучше не сориться. Всевышний явно им благоволит.

Наш банк потихоньку прирастал клиентами, купеческая активность немного упала, зато потянулись за ссудами владельцы бизнесов. Банку пришлось покупать большой участок за городом на берегу для складирования заложенных товаров, также красовались три судна, ожидающих, когда их хозяева рассчитаются по долгам.

Штат работников заметно увеличился. Несколько оценщиков, два крючкотворца, оформляющие договора о ссуде, десяток специалистов по работе с клиентами. Для знатных посетителей отдельный вход и особые условия. Первые желающие положить деньги на хранение, пришла вдова купца, продавшая бизнес мужа. Она опасается хранить большие средства дома, да и родственники неровно дышат к его кубышке. Банк же берёт на хранение деньги и по завершению года выплатит хоть и мизерный процент, но всё лучше, чем будут лежать под подушкой. Мы выдали ей латунную пластинку с указанием суммы вклада и её ID. Теперь при предъявлении этой пластины и тайного слова она получит назад свой вклад. Бухгалтерия велась в гроссбухе и на компе в секретной комнате. Наша троица бухгалтеров заносили клиентов и суммы в специальную программу, позволяющую быстро работать с данными. Электроснабжение было пока только в нашем доме. На крыше раскинулись солнечные батареи. Десяток мобильных раций обеспечивали связь внутри города. Пока стационарная мощная радиостанция обеспечивала устойчивую связь с ними.

Наши финансовые дела идут весьма неплохо. Сейчас затишье, связанное с зимним периодом. Но мы успели забросить, благодаря летней навигации наших обоих суден, достаточно товара. По крайней мере наш магазин в Суваре успешно торговал, совместный с Балезиным бизнес тоже процветает. Но основные деньги мне стал приносить святой отец. Если мой компаньон Альмас нам приносил на зеркалах в среднем 4–5 тысяч серебряных дирхам в месяц, то грек в разы больше. Причём платил полновесным золотом. Золото мы не сдавали в банк, это наша финансовая подушка. Оба зимних месяца наш актив работал над условиями оплаты наших людей. С местными всё понятно, наёмные люди. Получают заплату, а вот своих мы посадили на другие условия. Те, кто приносят нам, деньги просто платят налог в нашу казну. А вот силовики и прочие бюджетники, для них мы и разрабатывали систему финансовых и моральных стимулов. Полтора десятка наших преторианцев получили вольную, почти все приняли православие и переженились. Теперь у них значительно улучшились условия. Они покупают или строят сами жильё, за хорошие показатели в службе - добавки в зарплате.

На совете актива приняли решение о покупке на рабских рынках ещё партии молодых ребят, решили набрать 50 человек. Жить будут пока в казарме, на территории нашего загородного участка у реки. Этим занимается чех Радек и наш главпрапор, который десантник.

Перед рождеством отправили дипмиссию в столицу Булгар. Я отмазался, дел и тут много. Глава, естественно - Саша, с ним Алёна. Ему в помощь Георгий и ещё двое наших из силовиков. Десять преторианцев в фирменных одеяниях и доспехах. Подарки подготовили царские, задачи поставили реальные, представиться перед монархом. Если получится - выбить разрешение на организацию в основных городах сети банков. Для этого в делегацию наш эмир включил святош и своих представителей. Санный поезд из пары десятков саней выехал в столицу по льду Волги или как её называют сейчас река Итиль.

Я же, воспользовавшись своим законным правом, стал почти каждый день выезжать с семейством в лес, выгулять лошадей и поохотиться. С собой брал солидную свиту, хватит прежних ошибок. Здесь люди обозначают свой статус богатыми одеждами и свитой. Если ты хочешь скромно и не заметно проскользнуть - флаг тебе в руки, но не возмущайся, что кучер залётного купца огреет тебя кнутом по спине. Сам виноват, нужно обозначать себя.

Раз в месяц перелетал с Толиком или Леной на мотодельтаплане в Ближний или Дальний. Там народ сидел в изоляции и завидовал нашим приключениям. Я только обещал подумать на предмет ротации и переброске нужных людей весной в Сувар. В Ближнем я отдыхал душой и телом, не хватало только Риты с Анькой и детей. Здесь всё нормально, коллектив сложился. Верховодили Миша и Вангел. Всё ровно, работает школа и больница. Люди ходят в церковь, я подкинул им церковной утвари от византийцев, прониклись, но тутже получил бунт в собственном доме. Наш главный поп - отец Николай, узнав, что это подарок от византийцев, поставил мне ультиматум. Он должен встретиться с архимандритом. Упёрся с выражением фанатика на лице.

- Ну встретитесь вы с ним, дальше что. Это очередной ссыльный поп из Константинополя. Вы хотите раскрыться перед ним и поставить нас всех перед фактом возвращения на ту сторону?

- Я что, похож на идиота? Наоборот, наше происхождение нужно держать в тайне. Но ведь это такая возможность изменить историю христианства. Ведь сейчас это единая церковь и мы можем немножко подтолкнуть процесс в нужную сторону.

- Хорошо, а как это поможет нашей общине выжить в этом мире?

Отец Николай, подумав, ответил:

- Если у нас получится, мы сможем помочь вам интегрироваться в местное общество на качественно другом уровне.

Теперь уже мне пришлось взять паузу. Ну на фига козе баян, попасть под влияние церкви. Хотя и плюсы огромны, в это время церковь всесильна.

- Хорошо, и что Вам нужно для вашей миссии?

- Ну для начала перейти на ту сторону.

На мой немой вопрос он пояснил:

- Вы, Виктор, не поверите, но церковь там сохранила многое и главное людей. Мне нужно встретиться с несколькими важными людьми, если получиться договориться, мы сформируем делегацию.

- Отец Николай, а Вы понимаете, как легко разрушить нашу жизнь, раскрыв нашу тайну?

- Хорошо понимаю, и приму всё, чтобы удержать секрет в тайне. Кстати, на той стороне