времени. Заодно вдруг подумал, насколько же отличается менталитет у людей этого мира, живущих на разных материках. Вон взять русских, которые смогли уговорить меня сделать часть их простых людей оборотнями и магом. Для руководства страны настолько сильные и неординарные, скажем так, существа были просто винтиками в системе, на которой стоит и строится государство. А вот американцы оценили по крохам информации всю пользу подобного перерождения для себя лично. Удивительно, что они не попросили сделать их магами или хотя бы артефакторами. Это получше, чем оборотни, у которых плюсы заканчиваются на крепком здоровье, долголетии и живучести.

С другой стороны, вряд ли люди станут ждать годы, когда я соглашусь проводить перерождение в магов иностранцев, набрав себе полный штат подобных специалистов. Если они старые и больные, то предпочтут синицу в руках, чем журавля в небе, до которого могут и не дожить. А самые умные просчитают момент с амулетами или наймом мага на службу с применением магической клятвы наёмника. Так они получат к своему здоровью и долголетию доступ к магии через посредника. Очень неплохой вариант для не-мага, обладающего деньгами и властью в мире простых неодарённых.

Ещё хочу сказать, что с англичанами наладить контакт не вышло. Вернее, с теми, кто там стоит у власти, официальной и теневой. Тишин и Белогора смогли заинтересовать несколько видных деятелей, но те могут влиять на решения правительства постольку-поскольку. Эти люди больше полезны в качестве источника информации, чем в виде рычага влияния.

«Ох однажды я откину все свои принципы и раздавлю всю эту толпу тупых правителей, которые мнят, что могут позволить себе считать себя выше, чем маг», — с непонятной вспышкой злости подумал я и инстинктивно сжал кулаки, словно в них давил всех тех, о ком только что подумал.

Почему-то именно англичане испытывали странную неприязнь ко всему миру, даже своим ближайшим соседям и чуть ли не родственникам. Я тут поверхностно ознакомился с недавней историей СССР. Читал не только то, что официально доводилось до людей, но и документы не для всех, общался с непосредственными свидетелями самых ярких событий. Тем более, среди моих вассалов хватает участников с той и другой стороны. По некоторым слухам во время российской революции император после отречения попросил у своего английского родича принца Георга принять его с семьёй у себя. И что? Тот отказал ему, хотя должен был понимать, к чему подобное приведёт. А ведь это их действия привели к революции. Многое указывает, что именно обращение этого самого Георга к Николаю заставило того вступить в войну против Германии. Причём изначально многим сановникам при его дворе было ясно, что русские нужны британцам только в качестве пушечного мяса, и чтобы обескровить страну, не дать той стать самой мощной силой в Европе после того, как Англия, Франция и Германия со своими союзниками обескровят друг друга в мировой бойне. Так что, англичане те ещё скоты и звери во всех смыслах. Они готовы стать союзниками для любого, но только при гарантии, что их личные интересы будут стоять на первом месте, а потери и траты станут нести другие.

«К демонам этих англичан», — от неприятных мыслей, возникших ни с того, ни с чего, еле удалось избавиться перед приходом Швица.

— Добрый вечер, товарищ Киррлис, — первым поздоровался со мной Швиц, едва переступив порог комнаты.

— Здравствуй, Аристарх Ильич, — ответил я ему. — Присаживайся, сейчас самовар с печевом принесут. У Ильича ещё одна повариха появилась, сказал, что лучше неё никто пирожки не делает.

— Хоть и поужинал, но отказываться не стану.

Разговор начался через четверть часа, когда мы выпили по кружке чая и съели несколько пирожков.

— Я хочу, чтобы вы знали о моих договорённостях с американцами. С частниками, с которыми вы сами мне разрешили вести дела, — начал я издалека.

— Я так и понял, — кивнул он.

— Боссы, как их назвал Джон Смит, хотят продлить себе жизнь, превратившись в оборотней.

— Что? В кого? — дёрнулся москвич.

— В оборотней, — повторил я.

— А в кого именно? Волк? Сокол? Медведь?

— Пока не решено. Но зная влиятельных людей, сомневаюсь, что они выберут маленькую птицу.

Швиц замолчал на несколько минут, обдумывая то, что услышал от меня.

— Киррлис, ты говорил, что оборотни опасны своей бесконтрольностью. Особенно хищники. Из-за этого в прошлый раз мы попросили превратить наших бойцов в соколов, — наконец произнёс он. — И вдруг решаешь сделать таких из людей, которые из-за своей власти давно не считают простых людей, за, хм, людей, скажем так?

— Решил. Мне это выгодно — раз. И на другом материке оборотни не причинят мне вреда никаким образом. Тем более, что я проведу перерождение в матёрых волколаков или беролаков. Они куда дисциплинированнее и лучше умеют держать себя в руках, чем обычные.

— Ясно, — пробормотал он, вновь уйдя в свои мысли. Моя новость сильно выбила его из колеи. Его аура так и бушевала от эмоций. — А наших людей провести через перерождение можешь?

Этот вопрос я ждал ещё до того, как Швиц пришёл ко мне. Он сам собой напрашивался. Даже такой опытный переговорщик (дипломатом Швица сложно назвать) не мог от него удержаться, учитывая, что тема оборотней для СССР пару раз им поднималась.

— Да, могу. Но немного, не больше пятнадцати человек, если это будут матёрые. Обычных смогу и сорок сделать. Но повторю, что вам контролировать их будет очень сложно. Тем более такую стаю. Если их раскидать по одному-двое далеко друг от друга, то эффективность таких солдат сильно снизится. Они хороши большим отрядом.

— Ясно, — повторил он.

Зачем я вообще сообщил о своих планах с американцами? Мне нужно было, чтобы разные силы крепче привязались ко мне, а без конкуренции и зависти это будет дольше и сложнее. Одни захотят получить то, что взяли другие. Интрига не самая сложная, но она обязательно сработает.

*****

Настал, настал этот миг, когда всё было готово для моего перерождения. Ресурсы и мана ждали своего часа, чтобы отправиться в дупло Дуба-Очага и превратиться в башню архимага. Их было набрано с лихвою. Чтобы не ждать несколько дней, а увидеть дело своих рук уже сегодня, всего через несколько часов после начала строительства.

— Да ты не нервничай так, Киррлис, всё у тебя получится, — успокаивала меня Клавдия Васильевна.

— Надеюсь.

Нервничал я из-за боязни, что не смогу пройти инициацию в архимага в своей цитадели, так как являюсь её Лордом. С другой стороны, моё заклинание-матрица особенное, не похожее на другие и позволяет очень многое из того, что у других Лордов считается абсолютно