и полигон нам дал и с отчетами сам все решит, нам только подправить, если что, останется.

Сегодня заливку кристаллов совмещали с заучиванием пресловутой четырнадцатой главы, благо в ней заклинаний не было. Один читал вслух, другие занимались делом, потом менялись. Ближе к обеду от дома раздался укоризненный голос Элтара:

— Вот чего ты над детьми издеваешься? Каникулы же!

— Так задали же! — обернулась я, не понимая причины такой реакции архимага, и увидела абсолютно обалдевшего Кайдена, стоящего в дверном проеме.

Он неуверенно подошел к нам и поинтересовался:

— Это вы что делаете? У вас же норма в магистерских уже?

— Норма! — чуть ли не хором вспомнили мы.

— Они у кого?

— У Рейса, я точно помню, как складывали, — заявил Эрин.

— После обеда надо Сорину сдать и на заливку кристаллов взять.

— Это вы о чем? — напомнил о себе завуч.

— Нам в дорогу кристаллы выдали, а мы их сдать забыли.

— А сейчас что делаете?

— Подрабатываем.

— Да ладно. Хочешь сказать у вас контракт? А, вы наверное вместо Элтара эту мелочевку заливаете.

— Ничего подобного, — вмешался архимаг. — У них устная договоренность с Алиром, от чего счастливы все — этим подработка, к нормальным магам с, как ты выразился, «мелочевкой» не пристают, а у Алира стабильная поставка без нервотрепки.

— Однако. Теперь ясно, почему у вас резервы так активно росли. К Сорину как пойдете, скажите, что я прошу вас померить, и принесите мне результаты.

— А потом мне. Я им раскачку напишу, а то еще… — тут его «заело», видимо сработало заклинание. — В общем, обещал и не сделал, — закончил маг.

— Мастер, а вы вообще что тут делаете? — запоздало удивилась я.

— Я что, к другу в гости прийти не могу? — нахмурился Кайден.

— Раньше не ходили…

— Раньше… Твоего раньше тут всего полгода, много ты знаешь, — недовольно пробурчал он и ушел в дом, а я вопросительно посмотрела на Элтара.

— Добычей делюсь, в смысле заклинаниями. Просто поставил ему условие — не спрашивать, где взял, как и Эшену с твоими записями, — пояснил архимаг. — Ты с нами обедать будешь или в академию пойдешь?

Обед с завучем меня не воодушевил, и мы с ребятами дружно покинули свое временное пристанище на заднем дворе.

Со сдачей кристаллов возникла проблема, причем вовсе не та, которую я ожидала. Мастер Сорин дважды пересчитал принесенное и удивленно воззрился на нас.

— Сколько не хватает? — поинтересовалась я, рассчитывая купить емкостей и восполнить.

— Восемьдесят три лишних. И как это понимать?

— Мы их одолжили на время. Без концентратора, только кристаллы. А потом не пересчитали, когда нам вернули.

— А поподробнее?

— Не можем рассказать, извините.

— Больше не меньше, — решил преподаватель и забрал все. — Вам примерно поровну засчитывать?

— Да. А еще мастер Кайден просил измерить нам резервы и принести ему результаты.

У Рамины теперь было целых четыре магистра, остальные тоже показывали успехи, но значительно скромнее, темпы роста заметно уменьшились. Я была в очереди последней. Проведя измерение, преподаватель задумчиво посмотрел на меня, записал результат, постучал стилусом по столу и свернул листок, сказав, что сам отнесет его завучу.

— Что-то не так? — насторожилась я.

— Трудно пока сказать. В первый учебный день я всех официально померяю на занятии, тогда будет видно.

У меня екнуло сердце. Что-то было не так.

Мальчишки хотели потренироваться с мечами, мы с Раминой тоже были не против, но для себя я решила, что обязательно зайду вечером к завучу и попробую выяснить, в чем дело. Дома не оказалось ни архимага, ни ужина, ни записки. Оставила ему свою, где сообщила, что поем в корчме и приду поздно из-за работы в библиотеке. Собрала все записи в холщовую сумку, прихватила две серебрушки и направилась к Шраму.

— И чего это ты удумала? — не пожелал брать от меня аванс мужчина. — Пущай архимаг за тебя платит, чай не обеднеет.

— С чего это он за меня платить должен? — насторожилась я, ожидая нового витка сплетен о наших взаимоотношениях.

— А с того! Весь город знает, что ты у него в помощницах ходишь, а если бы он тебе деньги платил, ты бы у Алира не подрабатывала. Не обеднеет говорю, с него спишу.

— Да как ты спишешь, если он тебе не разрешал? Шрам, ну что ты глупостями занимаешься?

— Да не глупостями он занимается, раздался возле уха шепот Элтара, а знаки видит, которые я ему показываю. Просто мы с Идлером тут инкогнито сидим в уголке и горожан обсуждаем, а я просил Шрама не привлекать к нам внимания. Только если ты с ним пререкаться не перестанешь, вы не только внимание всей корчмы привлечете, но и прохожие с улицы заглянут поинтересоваться, что происходит.

— Ну вот, а я тебе записку дома оставила.

— Зачем?

— Чтобы не беспокоился. Я после ужина в библиотеку иду — мы записывать начинаем. Так что, зная Эшена, вернусь я поздно.

— Прийти вас спасать?

— Не надо. Чем больше до начала занятий сделаем, тем лучше.

— Ну, как хочешь. Тогда я обратно в темный угол, ты к нам не ходи, а то уж больно ты личность известная.

— Кто бы говорил! — сообщила я удаляющейся спине архимага.

Никого из старшекурсников в библиотеке пока не было и я, оставив сумку на попечение Эшена, отправилась искать завуча. Искать не пришлось, он был в своем кабинете за столом еще больше, чем вчера, заваленным бумагами.

— Можно вас побеспокоить? — уточнила я, просунув голову за приоткрытую дверь, но не переступая порога.

— Что-то ты подозрительно вежливая. Заходи, если дело есть.

— Вы смотрели результаты измерения резерва?

— Ах, вот в чем дело… — Кайден сцепил перед собой пальцы, поставив локти на стол. — И что ты сама думаешь по этому поводу?

— Не знаю. Мастер Сорин не показал мне, что получилось.

— Рост за два месяца всего на один ученический кристалл. Из вашей семерки это худший показатель. И, скорее всего, будет одним из худших в группе.

— Это правда? Или вы просто проверяете мою реакцию?

— Правда, — вздохнул завуч. — Я чего-то подобного и ожидал.

Вспомнилось, как в первый день моего пребывания в этом мире