ли хмыкает, то ли задумывается мужчина. — Но новая няня может лучше? Многое умеет, знает. Ты же еще ее не знаешь.

— Нет! — отрезает Настенька. — Не лучше! Плохая! Мы с Настей хорошо играем! Нам весело! Она добрая!

— Ну, Настя же не может все время с тобой быть. У нее свои дела, заботы. Работа, на которую нужно каждый день ходить, — пытается донести до дочки Демид.

— Нет! Не нужно ей никуда ходить, — глаза девочки увлажняются. Голос подрагивает. — Я не хочу, чтобы она никуда уходила.

Мне очень жалко девочку. Возможно, я единственная, кто после смерти мамы близок и проводит с ней так много времени. Она ко мне очень сильно привязалась. Это очевидно. Боюсь, если мы перестанем видеться и проводить время вместе, для Настеньки это будет сильным стрессом.

— А ты что скажешь? — неожиданно Демид обращается ко мне.

А?

Я не знаю, что сказать. Мне тоже не хочется расставаться с малышкой. С одной стороны, понимаю, квалифицированная настоящая няня возможно лучше для Насти, но… Я привязалась. В голове проносятся моменты, когда мы играли, чудили… Переживаю за нее. И если за себя ручаюсь, что сделаю для малышки все как надо, то за чужую тетю нет.

Даже желание строить карьеру и быть секретарем в крупной фирме как-то затерлось…

— Ну, скажи! — трясет меня за ногу Настенька, не вытерпев ожидания моего ответа. — Скажи, что тоже меня любишь!

— Меня не нужно для этого просить, — присаживаюсь на коленки перед малышкой. — Я и так могу сказать, что люблю тебя. Как такого ангелочка не любить?

Девочка бросается обниматься.

Да, я мечтаю, чтобы и у меня однажды была такая же дочка.

Бросаю взгляд на возвышающегося Демида. Смотрит внимательно.

Мы так и не поговорили с ним после ночи. По его серьезному волевому лицу не прочитать эмоции. Что он чувствует? Или, может, вообще, ничего? Переспал и переспал.

В какой-то миг, когда он только спустился мне показалось в его взгляде, что между нами что-то есть. Робкая такая надежда.

Ведь, этот мужчина мне нравится. Очень нравится. Быть с ним, как оказаться в сказке. Как…

— Ну так что скажешь? — требует моего ответа Демид.

— Настенька очень многое пережила, — начинаю осторожно. — Нельзя вот так резко расставаться с теми, к кому привязался. И не обязательно прям так сразу нанимать новую няню. Я могу еще побыть с вашей дочкой. Мне, правда, нравится проводить с ней время.

А еще, с вами. Но я вам об этом не скажу.

Опускаю взгляд.

— И мне не обязательно платить так много, — добавляю зачем-то.

Вот ты, Настя, дурочка. Зачем? Зачем ты это сказала?

Он, может, тебя после ночи вышвырнуть собирается? Ты, вообще, подумала о работе? Как на жизнь зарабатывать будешь? Как насчет твоих целей?

Внутренний голос приводит еще много вопросов и доводов, но все они как-то тонут в хороводе мыслей и эмоций.

— То есть, ты хочешь еще побыть вместе с моей дочкой? — прищуриваясь, уточняет у меня Демид. Затем переводит взгляд на малышку. — А ты, чтобы Настя с тобой проводила все время?

Мы дружно киваем болванчиками.

— Хм… — снова принимает задумчивый вид. Усмехается. — А как насчет того, чтобы Настя всегда была рядом? Жила с нами?

Подмигивает мне.

Что?

— Настя станет нашей мамой?! — радостно восклицает девочка, вскидывая руки вверх.

— А ты хочешь? — продолжает ухмыляться Демид.

Он что, сейчас серьезно?

— Конечно! Да! — Настенька снова прыгает обниматься.

Из-за того что нахожусь на коленках в неудобном положении, девочка чуть не заваливает меня. Чудом удается не упасть и придерживать полы блузки, прикрывая свои бедра и то, что выше.

— А ты? — этот вопрос уже мне.

Смотрю на него неверяще. Я в шоке от предложения!

Видно, понимая мою реакцию, Демид решает пояснить.

— Я всегда принимаю взвешенные решения. Способен быстро анализировать и так же быстро все обдумывать. И все мои решения всегда оказываются верны. Я не ошибаюсь никогда. Иначе не добился бы того, чего достиг.

Сделав короткую паузу, продолжает:

— Уверен, что снова поступаю правильно. Настя, ты согласна остаться с нами?

Сглатываю.

В такие моменты часто чувствую себя неуверенно. А еще дурочкой. Вот как сейчас. Из-за чего задаю глупый вопрос:

— В качестве няни?

Демид улыбается еще шире.

— Нет.

Глава 17

Настя

За завтраком мы в основном молчим.

Это утверждение не относится к Настеньке. Этот ребенок лепечет все это время сквозь набитый рот.

А я не могу оторвать взгляда от Демида. Этот мужчина, он… нереальный какой-то. Не бывает таких.

Сейчас он полностью уделяет время дочке. Внимательно слушает, что она говорит. Хвалит. Улыбается и иногда шутит. И ничем не показывает, что тему больно.

А я видела, как он принимал обезболивающее перед едой. Старался сделать так, чтобы мы не заметили.

Он даже с гипсом на ноге излучает силу. Ворвись в дом грабители, мне кажется, Демид взмахом костыля всех положит.

А еще мужчина красив, высок. Не перестаю восхищаться тем, как сложено его тело. Понимаю, почему Оля так пытается избавиться от конкуренток. Демид притягивает взгляды и женские вздохи, как магнит.

А харизмой и без внешности вскружит любой голову.

Про богатство я и не говорю.

И ОН предложил МНЕ жить у него?

Никак не могу взять в толк, зачем? И, судя по его ответу, ни в качестве няни?

Я как-то переволновалось в тот момент, даже не переспросила повторить. Может, просто ослышалась?

Просто не может быть такого. Или может?

В качестве кого я тут?

Когда ты уже взрослая и перестала верить в сказки, сложно воспринять всерьез то, что ты в нее реально попала. А как по-другому назвать происходящее?

Хотя, надежда на сказку никогда не покидала. Просто задвинулась разумом в глубины подсознания. И иногда выглядывает оттуда. Дает о себе знать. А сейчас так особенно.

Сердце так и стучит.

— Буду в кабинете, — Демид прощается после завтрака. — Постарайтесь не отвлекать.

Перед тем как уйти, поднимает руку, указывая на множество рисунков и поделок, развешанных и разложенных по гостиной. Хочет что-то сказать по этому поводу… Но просто отмахивается и уходит.

На обед мужчина не спускается.

После еды укладываю малышку спать. И решаю все же наведаться в кабинет ее папы.

Робко стучу, перед тем, как войти. Сердце начинает колотиться еще сильнее. Нужно все прояснить между нами. И мое положение «не няни».

— Входи, — тихо разрешает Демид.

Мужчина сидит за письменным столом. Перед ним включенный ноутбук. Разложены какие-то документы.

Даже несмотря на ногу в гипсе, торчащую с другой стороны стола, выглядит он