Что еще за вопросы? О моей легенде? Так дедушка её присылал. Выпрямившись в кресле, я сложила руки на коленях и уверенно кивнула. Главное не показывать свой страх.

– Кем вам приходится Редфорд Коррет?

Ректор буквально впился взглядом в мое лицо. Незнакомец же положил руку на стол, длинные пальцы стукнули по столу привлекая внимание к массивному перстню с черным как непроглядная ночь камню.

– Родственник, – мой голос не дрогнул, могу собой гордится.

– Когда у вас проснулась магия?

– Недавно.

– Вы принадлежите этому миру?

– Что простите?

Я в изумлении распахнула глаза, не зная, как реагировать и лихорадочно соображая, что говорить. Удивление и паника накрыли с головой, мешая думать.

– Вы принадлежите этому миру?

– Ам… – я всячески старалась оттянуть время, – умертвием точно не являюсь.

– Умертвия не разговаривают, – покачал головой ректор. – Спрошу по-другому: вы являетесь иномирянкой или принадлежите этому миру?

 – Принадлежу этому миру.

Я говорила медленно, понимая свою правоту. Если подумать кто мой отец, то мое заявление правдиво. Но что выдало меня? Как им удалось так быстро догодаться?

Мужчины, как мне показалось, раздосадовано хмыкнули и посмотрели на перстень с черным камнем. Так, а это случайно не детектор лжи? Какие ещё сюрпризы мне приготовили? Но оказалось я ошиблась.

– Я вижу у вас на пальце артефакт-усилитель. Вам придётся его снять, чтобы проверить уровень магии, – протянул ректор, а незнакомей стянул с пальца перстень.

Плохо, очень плохо. Что же делать?

Я прокручивала в голове ситуацию, но веской причины отказать, не находила. Хотя…

– А проверку я буду проходить в кабинете? Разве для этого не подготовлено специальное помещение?

Дедушка рассказывал об артефакте-определителе в светлой академии, который установлен в экранирующей комнате, чтобы никакие магические возмущения не проникли и не вырвались из неё.

– В вашем случае нет. Вам крупно повезло увидеть воочию действие стационарного артефакта, который нам любезно предоставил лорд Раймонд. Кстати, он ваш возможный будущий терр.

Кто? Я уже собиралась спросить, но вместо этого мысленно побилось головой об стену и натянуто улыбнулась. Если они смогли заподозрить во мне попаданку, то лишние вопросы усилят их сомнения.

Незнакомец, вернее лорд Раймонд пододвинул ко мне перстень. Вздохнув, я сняла первое кольцо и положила его на стол.

Потянулась за вторым и охнула от неожиданности. Мне на колени запрыгнул котёнок. Вроде маленький, а весит как упитанный взрослый кот. Он потоптался и свернулся клубком.

– Фер? – вопросительно-угрожающе прошипел лорд Раймонд.

Котёнок махнул хвостиком и накрыл им свой нос. Я еле сдержалась от смешка, хотя мне совсем было не до смеха.

– Что Рай, не долго длился твой контакт с лерго? – развеселился ректор. – Адептка Леррент, что же вы застыли? Поторопитесь, вам сегодня еще предстоит масса дел.

Он прав, тянуть нет смысла. Стащила с пальца второе кольцо и подхватила перстень.

– Не та рука, Светлячок. Нужна правая, а не левая.

Лорд Раймонд перехватил мою руку и, забрав кольцо, ловко надел его. Мужчины с жадностью в глазах уставились на мою руку.

Черный камень мигнул и кольцо уменьшилось. Гладкий металл плотно обхватил мой палец. Он оказался теплым, но тут же стремительно нагрелся, чуть ли не обжигая кожу.

Я судорожно вздохнула, а кольцо уже резко остыло и на ощупь напоминало кусок льда. Внутри черного камня проявилась едва различимая молочная дымка.

Лорд Раймонд нахмурился, а ректор раздосадовано цыкнул.

– Адептка, вам действительно стоит ближайший месяц, а возможно и несколько месяцев пользоваться артефактом-усилителем. У вас крайне низкий уровень магии.

Он откинулся на спинку кресла, побарабанил пальцами по столешнице и потянулся к ближайшей папке.

Я же попыталась стащить с руки кольцо, но у меня ничего не вышло. Оно сидела как влитое и казалось с каждой моей попыткой лишь еще плотнее обхватывает палец.

– Зря стараешься, Светлячок. Многие артефакты может снять только тот, кто надел.

Голос лорда Раймонда сочился довольством. Он ловко стащил с моего пальца кольцо. И чему он так радуется? И вообще, они мне поверили или еще будут провокации?

– Адептка Леррент, вы зачислены в академию. Вам надлежит в первую очередь заселиться в общежитие и согласно списку получить вещи у коменданта. После получить книги в библиотеке. Список литературы у вас есть.

Передо мной на стол легли два листа исписанных витиеватым почерком.

– С завтрашнего дня начало занятий. Согласно уставу академии покидать её стены можно только в выходные дни или с разрешения куратора. Если вам что-то не хватает для учебы, стоит об этом позаботиться сегодня. Если вопросов нет, то женское общежитие находится справа от главного корпуса.

Поблагодарив ректора, я вернула на место мои кольца-артефакты. Подхватив листы, пробежала глазами по строчкам. Внушительные списки. Ничего разберусь.

Котёнок словно почувствовал изменившуюся обстановку, встрепенулся, выгнул спину. Я машинально его погладила. Он одобрительно мурлыкнул и спрыгнул на пол.

Не успела я встать на ноги как лорд Раймонд первым поднялся и сверкнул улыбкой искусителя.

– Ну что, Фер, проводим, нашего Светлячка? Вдруг ещё кто захочет пошутить.

Котёнок радостно мявкнул и в один миг вскарабкался на мужское плечо. Я же молча встала, подхватила саквояж и со всей строгостью, на которую была способна, чётко произнесла.

– Я не ваш Светлячок, лорд Раймонд. И у меня есть имя.

Развернулась к ректору, поблагодарила его ещё раз и поспешила на выход. Не нужен мне помощник. До общежития сама доберусь.

Я уже поняла какую ошибку допустила при создании щита. Стоило заранее об этом подумать. Шутники застали меня врасплох. Больше такого не повторится.

Так называемые кольца-усилители блокировали большую часть моей магии. Я не учла этот фактор и поэтому щит получился слабым.

Его стоило делать в десять раз сильнее. Только я ещё не умею так виртуозно обращаться с магией. Нужна практика.

Покинув кабинет, я уверенно шла по коридору. Оборачиваться не стала, но шагов за спиной не было слышно. Неужели нахал отстал?

Я спустилась с крыльца и уверенно свернула вправо. Широкая аллея через каждые десять метров разветвлялась на более узкие дорожки, которые вели в глубь территории. Здания виднелись с обоих сторон. И какое из них моё?

Я остановилась, обдумывая варианты. Из-за расстояния опознавательных знаков я не заметила. Не подходить же к каждому. Спросить бы, но, как назло, рядом никого не было.

– Помочь, Светлячок? – послышался знакомый голос за спиной.

Я медленно обернулось. Лорд Раймонд стоял в трёх шагах от меня, сложив руки на