Увиденное ввело меня в недоумение. Я не совсем понимал, что именно случилось. Каким образом Присную смогли атаковать в Мире Духов? И что это за линия такая, которая цеплялась за голову Инквизитора?

У меня было лишь одно предположение, которое выглядело более-менее логичным — Святой Престол активно взаимодействует с существами из Мира Духов.

Сейчас у меня есть Алтарь Рода, и я знаю способ, как привязать к нему Духа-защитника, который будет тесно связан со всем родом Юсуповых и станет влиять на род на протяжении многих поколений, даруя определённые особенности. Возможно, у главного храма тоже есть такой Дух-защитник или нечто подобное, способное воздействовать на Мир Духов и защищать от таких существ, как Присная.

Я отпустил девочку, а сам задумался. Может, мне всё же стоит призвать Духа-защитника для рода? Но я отбросил эту мысль — сейчас ситуация в мире слишком нестабильна. Непонятно, что вообще произойдёт завтра. Да и неясно, какого Духа лучше использовать для рода прямо сейчас. Возможно, вскоре я отрину все Основы и перейду к концепциям. И что тогда? Каким путём пойдёт род Юсуповых? В общем, рановато ещё для этого.

Я продолжил обдумывать ситуацию, пытаясь получше понять, что ещё могло случиться с Присной, кто мог её атаковать и что это за нить такая была.

Впрочем, я решил не спешить — благодаря артефакту в виде панциря черепахи у меня есть возможность входить в особое состояние медитации и своими глазами наблюдать за Миром Духов. Чем я и собирался заняться. Ну и Борислава ещё поищу.

Я связался с Филиппом, и тот очень обрадовался возможности отправиться в Кландер. Когда он прибыл, мы вместе переместились в другой мир.

Я провёл в Кландере неделю, аккуратно исследуя Мир Духов, и довольно быстро обнаружил то, о чём говорила Присная. Нити. Они пересекали Мир Духов и скапливались во многих городах. Я провёл более подробное исследование и узнал, что количество нитей соответствует количеству Высших Магов, находящихся в городе. И что интересно — все эти нити вели куда-то под главный храм Святого Престола.

Похоже, я нащупал какую-то тайну Святого Престола. И, возможно, эта тайна касается странной слабости местных Высших Магов.

Возможно ли, что Святой Престол подчинил некоего могущественного полуматериального монстра, обладающего способностями, сходными с Присной? Это существо каким-то образом связано со всеми Высшими Магами Святого Престола. Но в чём от этого прок?

У меня было несколько предположений. Самое вероятное звучало так: это существо забирает часть Сути Высших Магов Священного Континента и передаёт её Святой Леди, которая благодаря этому способна использовать могущество шестого Шага. Причём, как я и подозревал, это не постоянная сила, а заёмная. Сама Святая Леди — вряд ли выше пятого Шага, однако с помощью этого существа у неё достаточно сил, чтобы надавать по шапке раненому Архонту Гаррику и потрепать Башню Испытаний.

Звучит вроде логично, но это лишь предположение. Копать дальше я не стал — для этого надо было бы отправляться прямо в столицу и крутиться вокруг главного храма, где Святая Леди меня сразу заметит.

К тому же пришли новости с Земли — из Мира Войн прибыл Русвельт и принёс важные сведения.

Глава 5

Оказавшись на Земле, я первым делом нашёл разум Русвельта и обменялся с ним воспоминаниями. Некоторое время я переваривал полученную информацию, после чего переместился в свой замок и задумался.

Человек Тимура буквально несколько часов назад нашёл Русвельта и передал ему специальный артефакт, с помощью которого мой клон смог связаться с Менталистом. И Тимур рассказал кое-что интересное.

По его данным, уже около пяти лет в Армии Метаморфов хранится Искра. Точно неизвестно, Искра какой именно Основы, но, вероятно, — Основы Тела. Также есть сведения о том, что несколько членов, входящих в Совет Старших — аналог Совета Мудрецов или Совета Старейшин, — активно соперничают друг с другом. Скорее всего, они конкурируют именно за эту Искру Основы.

Прямо сейчас Армия Метаморфов находится в самом уязвимом состоянии из возможных. Их Высший Маг шестого Шага в данный момент пребывает в Аэтерне. Кроме того, метаморфы ведут несколько крупномасштабных сражений, которые возглавляются другими Старшими. И на данный момент, по сведениям Тимура, в Армии максимум четверо Высших Магов пятого Шага. Если атаковать неожиданно и быстро уйти, то есть все шансы выкрасть Искру Основы.

Однако вдвоём Тимур и Шнайдер вряд ли справятся. Поэтому Тимур зовёт меня поучаствовать в этой операции.

Я задумался, стоит ли мне присоединиться. С одной стороны, вполне возможно, что другого такого шанса уже не будет. Если это действительно Искра Основы Тела, то в моём поле зрения окажутся сразу две нужные мне Искры — одна в Кландере, а вторая у Шнайдера и Тимура.

Однако наш договор не включал в себя мою помощь. Тимур и Шнайдер должны были самостоятельно отыскать обе Искры. Впрочем, это можно решить — я просто попрошу у них ответную услугу и в будущем позову на помощь. Вряд ли они откажутся.

Я усмехнулся и передал свои мысли Русвельту. Тот через уже давно подготовленный телепорт отправился в пещеру с аркой портала, откуда ушёл в Мир Войн. Мне оставалось лишь подождать его. Впрочем, я не сомневался, какое решение в итоге примет Тимур.

Оставшись на Земле, я отправился к Бобэру и вновь попытался ощутить силу его концепции. Только вот успехов у меня не было — я даже не понимал, куда смотреть. А подсказки Чудака, который заглянул на огонёк, только мешали.

Вскоре прибыл Русвельт. Он переговорил с Тимуром, и тот согласился на мои условия — в будущем они также придут помочь мне в битве, если понадобится. Кроме того, Тимур согласился передать одноразовый артефакт-телепорт, который отправит меня прямо в Мир Войн, минуя арку, просматриваемую со всех сторон Советом Мудрецов и другими Советами.

Русвельт принёс этот артефакт, который, как и многие другие из Мира Войн, выглядел как обычная бусина.

Я хорошенько подготовился, набив Компас множеством ингредиентов. Кто знает, какие ритуалы нам понадобятся. Кроме этого, я также захватил Слайма и Присную. Интересно посмотреть — есть ли в Мире Войн —