Девчата почти одинаково пожали плечами. Видимо, в знак того, что моя паранойя — это святое. И снова изобразили статуи. Поэтому Ромодановский сообщил, что семьи погибших получили серьезную материальную помощь, а все остальные спасенные были взяты под надежную охрану, счел, что эту часть беседы можно заканчивать, и перешел к любимому вопросу. Выкладки искина, проанализировавшего эффективность действий Марины, Даши и Маши во время планирования акций в Хатте, во время реализации придуманных планов и во время перелета к Павловску пересказывал своими словами порядка пяти минут. Потом сказал, что показал нарезку из отдельных фрагментов записей с камер наших ТК Императору, процитировал его мнение об исключительной надежности этой троицы, поднялся на ноги и от имени государя пожаловал девчатам очередные награды.

Начал с Темниковой — вручил Георгиевский Крест четвертой степени. Потом переключился на Костину и пожаловал ей тот же Крест, только на ранг выше. А после того, как оценил отношение Даши к чужим наградам, провел еще один следственный эксперимент — прижал к точке крепления на комбезе Марины орден Святого Владимира четвертой степени.

Маша не представляла последовательности вручения орденов, поэтому просто засияла. А ее подруга сначала округлила глаза. Впрочем, обрадовалась за Завадскую так же сильно. Поэтому наследник престола поймал мой взгляд, удовлетворенно опустил ресницы, видимо, дав понять, что доволен и этой гранью характеров моих «избранниц». Потом на всякий случай напомнил, что эти награды были пожалованы закрытым указом, сел сам, разрешил сесть нам и со спокойной душой переключился на рабочие вопросы…

…Последние новости с Индигирки и полей дипломатических «войн» я обдумывал весь обратный перелет. Потом задвинул куда подальше мысли, действовавшие на нервы, загнал команду в «Наваждение» и поднял на первую палубу, быстренько переоделся, умотал в рубку, влез в программную оболочку суперкарго и убедился в том, что Феникс пополнил все «расходники», включая боекомплект. Потом перетянул на себя пилотский интерфейс, оглядел все контрольные пиктограммы, отрешенно отметил их насыщенный зеленый цвет и отправил Переверзеву сообщение с плюсиком. А через считанные минуты заметил, что крыша ангара поползла в сторону, оторвал МДРК от пола, втиснул в медленно расширявшуюся «щель» и повел вдогонку за взлетавшим «Жалом».

Марина нарисовалась в отсеке именно в этот момент, плюхнулась в свое кресло, заблокировала замки и подключилась к интерфейсу Умника. Молчала до начала разгона на внутрисистемный прыжок. Да и после того, как оценила параметры вектора, ограничилась согласным кивком. Ибо понимала, что уход из системы через «троечку» — ни разу не блажь. Не удивилась и моему приказу увести борт в гипер — добросовестно «поласкала» струну, не сделав ни одной ошибки, довольно заявила, что прогрессирует, и поблагодарила за науку.

В общем, именно ее стараниями я спустился в свою каюту в более-менее приличном настроении, обнаружил, что «ослепительные красотки» уже почти накрыли на стол, избавился от скафа и ушел мыться. А через несколько минут, устроившись на законном месте, пожелал напарницам приятного аппетита и потерялся в гастрономическом удовольствии.

Двойную порцию свиных отбивных с ананасом и картофельным пюре спорол за милую душу, упился соком манго, почувствовал, что объелся, и кое-как переполз к изголовью. Так как понимал, что предлагать помощь с уборкой абсолютно бессмысленно. В общем, за суетой девчат понаблюдал со стороны, а после того, как они натравили дроидов на покрытие пола, повернулись ко мне и оценивающе прищурились, почувствовал, что придется двигаться.

Так оно и оказалось — Даша, честно выигравшая у Маши право «возлечь с любимым командиром», сочла, что полосочка между моей тушкой и краем кровати недостаточно широкая, попросила помощи у подруг и передвинула меня на полметра в сторону вместе с покрывалом. Потом… хм… возлегла. По своему обыкновению, вжавшись грудью в мой бок и закинув колено на бедро. А после того, как пристроила голову на плечо, как-то странно хмыкнула:

— С момента выхода из кабинета Орлова обдумываю вроде как мелочь — алгоритм затыкания рта главе рода Власьевых…

— Да, Ромодановские не стали мелочиться и в этот раз… — подтвердила Кара, пристроившаяся ко мне с другой стороны. — Поэтому дед Матвея ни за что на свете не откажется от полученных преференций и, если потребуется, прикроет нас еще раз-другой…

— «Раз-другой»? — недоуменно переспросила Маша, обняв Завадскую, и прозрела сама: — А, все, поняла: пока благодарность за госконтракт не поблекла и не забылась. Эх, знали бы вы, как я когда-то ненавидела подобную «забывчивость» родичей…

Тут самую важную фразу монолога повторил я:

— «Когда-то»?

— Ага… — кивнула она и объяснилась: — А сейчас я живу только вами.

Это утверждение было принято с пониманием и поставило точку на теме обеспечения безопасности нашей легенды. Вот Даша и решила разобраться в причинах «несправедливости» государя, «проигнорировавшего» мои боевые заслуги.

Я невольно вздохнул и успокоил реально обидевшуюся девчонку:

— Солнце, между нами говоря, для меня диверсии, подобные этой — если не рутина, то что-то очень близкое к этому понятию.

А Олег Александрович награждает за подвиги. И награждает справедливо…

— Говоря иными словами, Владимира четвертой степени ты перерос? — после недолгих колебаний все-таки спросила она, увидела ответ в двух парах глаз и заулыбалась: — Все, теперь моя душенька спокойна!

— Знакомое выражение, однако! — ухмыльнулся я, но смутить Темникову такой ерундой оказалось невозможно:

— Так мы же спелись. Окончательно и бесповоротно. Вот и перенимаем одна у другой интересные привычки, любимые выражения и даже нескромные желания…

В взгляде развеселившейся девицы заискрились смешинки, поэтому я притворно сглотнул и «неуверенно» спросил, что она имеет в виду.

— Моя спинка — прямо под твоей рукой. А ласковых прикосновений все нет и нет…

— Так ты же в футболке! — хохотнула самая большая любительница этого вида удовольствия — Маша. И подколола: — Поэтому снимай. А то, что под ней в данный момент отсутствует лифчик, даже здорово: ты получишь тактильное удовольствие, а Тор — эстетическое!

Отключать еще и этот тормоз Даша, естественно, не стала. Но футболку сняла. После того, как остроумно отшутилась, встала, ушла в санузел и надела лифчик. Кстати, последний был кружевным и скрывал не так уж и много. Вот насмешницы и продолжили развлекаться. А их «жертва» спокойно улеглась мне под бочок, требовательно выгнула спинку и растворилась в удовольствии.

Как ни странно, мне тоже было хорошо. До тех пор, пока перед глазами не замигал конвертик с флагом «Очень срочно!» — тут я кинул взгляд на имя отправителя, торопливо вывесил картинку над изножьем и вгляделся в лицо Риты,