продолжил. — Друзья для того и нужны, чтобы приходить на помощь. Иначе зачем всё это?

— Послушай, ну не могу я единственного сына графского рода таскать по миру и вплетать в свои проблемы, — я встал с досок и обошёл их, собираясь идти к дому.

Надежда кинулась за мной и чуть не сбила с ног. Надо бы решить с ней вопрос поскорее, не нужен мне такой хвостик.

— То есть ты не собираешься брать меня с собой на поиски Ксении? — уточнил Саша с обидой.

— Не могу я тобой рисковать, — сказал я. — Даже Мишу дома думаю оставить.

— Знаешь что⁈ — обиженно выпалил он. — А вот сейчас возьму и приеду! И ты меня не прогонишь!

— Ну раз ты хочешь, то приезжай, — я махнул рукой, сбросил звонок и сразу же набрал Левина.

Приказав ему явиться в мой дом, я вызвонил Никулина и позвонил Мише. Раз уж он не удержался и сообщил Саше о похищении, то пусть и дальше участвует. Всё меньше будет времени на то, чтобы скучать и трепаться по телефону.

К особняку я шагал неспешно. С левой стороны ко мне прижимался Вольт, а с правой — Надежда. Я себя почувствовал так, словно меня под конвоем ведут.

Стоило нам шагнуть в пустой дом, как Надежда отцепилась от меня и бросилась в первую же дверь. Я остановился на месте и удивлённо покрутил головой. Бывшая одержимая перебегала из комнаты в комнату, будто что-то искала.

Осмотрев первый этаж, она рванула вверх по лестнице и скрылась в комнатах второго этажа. Вот и чудненько. Хоть немного отдохну от её присутствия рядом.

Вскоре в открытый проем заглянул Андрей, а следом за ним и Денис. Я махнул командирам Громобоев и рубежников и направился в столовую. Мебели здесь пока не было, зато подоконник широкий.

Усевшись на него, я поболтал ногами, совсем как в детстве, и глянул на улицу. Миша торопливо шагал по тропинке, прижимая к себе воздушную лисицу. Он даже по сторонам не смотрел — только на свою питомицу. Надо будет ему втык дать за такую беспечность.

— А мы ждём кого-то? — спросил у меня Никулин, переступив с ноги на ногу.

— Мишу и Сашу, — кивнул я. — Не хочу повторять два раза то, что скажу.

Миша ворвался в столовую, увидел меня и подскочил к подоконнику.

— Ей лучше, смотри! — он протянул ладони, в которых клубком свернулась лисичка. — Кристалл ей помог. И элементали тоже, конечно.

— Я рад, — улыбнулся я. — Правда рад.

— А ты зачем меня звал? — спросил Миша, погладив белую шёрстку лисицы. — Что-то нужно сделать? Помочь чем-то?

— Сейчас дождёмся Александра, и я всё объясню, — я усмехнулся, заметив виноватое выражение на лице младшего родича. — Располагайся поудобнее, разговор будет долгий.

— Так может мы диван из кабинета принесём? — спросил он, оглядев пустую столовую. — Он вроде бы не сильно пострадал.

— Как хотите, — я снова отвернулся и уставился в окно. — Вольт, давай и тут грозу устроим? А то в столице не до того было, а так хоть зарядимся немного.

— Можно и устроить, — отозвался мой питомец. — Только у тебя тут стройка идёт полным ходом. Точно хочешь землю и материалы намочить?

— Забыл совсем, — я качнул головой. — Тогда не надо.

Я постучал пальцем по стеклу и задумался. Готовы ли мы уже сейчас сразиться с Хранителями? Я обещал элементалям в Иссиле, что помогу им стать сильнее, но в итоге они потеряли троих. Надо будет заняться их усилением, а то чего тогда стоят мои слова?

Кстати, я же сказал Меркулову, что выпущу его сразу же, как заберу третью часть элементаля. Только вот время сейчас совсем неподходящее — в столице практически переворот наступил.

Меркулов не упустит возможность и подключит все свои связи, чтобы бунт продолжался как можно дольше. Он наверняка под шумок попытается либо сместить императора, либо убить его. Вот и посмотрим, что у него за армия, гвардия и прочее.

Если сумеет удержаться на троне, то он его заслуживает по праву сильного. Ну а если нет, то что это за император такой, если его так легко подвинуть?

Нет уж. Я своё слово сдержу — выпущу Меркулова, как договаривались. Императору я и так помог, сначала изгнав из него демона, а потом устроив грозу в столице. Дальше пусть сам разбирается.

В поле моего зрения оказалась легковая машина, мчавшаяся по гравию к особняку. Саша так быстро сумел добраться из столицы? Или он был на своих землях, поэтому и решил заехать?

Автомобиль так резко затормозил, что из-под колёс аж гравий полетел, и из салона выскочил граф Новиков. Через минуту он уже был в столовой и стоял напротив меня. Я развернулся лицом к комнате и нахмурился.

Левина и Никулина не было, да и Миша куда-то запропастился. И только спустя пару мгновений я понял, куда они делись.

Именно в этот момент в проходе появилась спина Никулина, а следом за ней тяжёлый кожный диван. Левин помогал нести его сзади, а Миша пытался найти, за что ухватиться.

Когда диван был поставлен на пол и на него уселись мои соратники, я соскочил с подоконника и встал посреди столовой.

— Ну что, друзья хорошие, — сказал я. — Ситуация сложилась вот какая: я узнал, что Борис, Ксения, Алёна и Мария находятся в Каньоне. Поскольку Каньон в Барабаше закрыт, а к туземцам не пробраться, полагаю, что речь об Американском Каньоне.

Андрей Левин нахмурился и покачал головой, а Денис Никулин изумлённо выдохнул.

— Скорее всего, там может быть очередная ловушка, но я не знаю, какая, — продолжил я. — Мне нужны сведения об этом Каньоне. Всё, что вы видели или слышали.

— Плохо дело, — сказал Никулин. — Американский Каньон не похож на наш. Там ресурсы добываются только недалеко от входа. Дальше — неизвестность.

Я нахмурился. Когда я пробегал насквозь наш Каньон, мне довелось выйти через разлом на стороне Американского Каньона. И что-то я не припомню, чтобы он чем-то отличался.

— Ну смотри, — начал Никулин, заметив моё недоверие. — Сеть Каньонов соединена общими тоннелями, но те тоннели постоянно меняют место. Рубежный камень ты уже пробовал на крепость, так что сам знаешь, что его не так просто передвинуть.

Я кивнул и покосился на Вольта. Между прочим, я тогда пытался его мохнатую задницу спасти. А этот хитрец практически добровольно сдался демонам, чтобы меня подманить.

— В общем, у американцев есть только предбанник, в который и мы при желании можем выйти, — продолжил Никулин. — А вот дальше — что-то вроде второго уровня. И туда никто не суется.

— Что