— Чтобы охладить немного горячие головы, — я похлопал пса по боку и встал. — Если уж так хотят бунтовать, то пусть промокнут как следует.

— Одержимых изгонять не будешь? — пёс вывалил язык и улыбнулся во всю пасть. — Тебе же обычно до всех есть дело.

— Самых крикливых я уже обезвредил, с остальными экзорцисты справятся, — я сделал глубокий вдох, уже чувствуя приближение грозы.

Хотя Вольт изо всех сил изображал безразличие и наглость, он уже начал собирать энергию и закручивать её в вихри. Небо потемнело, затянулось тучами, воздух стал тяжёлым и прохладным. Первые капли упали на асфальт вместе с росчерком молнии и громовым раскатом.

Я поднял голову и с наслаждением втянул пахнущий озоном воздух. Хорошо-то как! Так бы и стоял тут, наслаждаясь стихией.

Но вместо этого я врубил суперскорость и вместе с моей армией рванул в сторону Петербурга. Как я и обещал, мы оказались у главного офиса инквизиции через двадцать минут.

И нас там ждали. Около сотни инквизиторов оцепили проход к мосту, ведущему к Петропавловской крепости, где располагался центральный офис инквизиции. Я даже немного удивился — зачем Ордену целая крепость. И только потом вспомнил о том, что инквизиция любит проводить сомнительные эксперименты.

Наверняка каждое здание в крепости отведено под конкретные нужды. И ещё здесь можно разместить несколько сотен людей. Собственно, часть из них сейчас и стояла на мосту.

— К бою, — негромко приказал я.

Первыми ринулись големы, калеча инквизиторов и сбивая их с моста. Мини-Машки крутились не хуже голема в мире жидкого камня, которого я уложил последним. Одна из них крылатой валькирией запрыгнула со спины на одного из инквизиторов и буквально открутила ему голову.

Другая сжала следующего в своих каменных объятиях до треска рёбер. Инквизитор обмяк в её руках, а мини-Машка просто отбросила его в сторону и уже сжимала следующего. Прекрасное зрелище, от которого по спине и плечам бегут мурашки.

Големы прорвались через мост, расчистив для нас дорогу. Но в самой крепости нас попытались взять в кольцо. Пришлось разделить Машек и отправить сражаться людей.

Я пока не вступал в битву, наблюдая за слаженными действиями моей армии. Громобои палили из автоматов в бегущих инквизиторов, рубежники сражались в ближнем бою, а деревенские мужики под руководством Макара махали простенькими мечами, рассекая и протыкая неосмотрительных противников.

Вольт поначалу держался рядом со мной, но затем не выдержал и помчался в самую гущу битвы. Он с разбегу уронил на землю сразу двух инквизиторов, полоснул одного когтями по груди, а другому перегрыз горло. Я даже на миг завис от увиденного.

Вот теперь я был уверен, что это не тот милый питомец, которого когда-то смогли утащить демоны под мышкой. Такой бы скорее сам их утащил по частям и прикопал где-нибудь. И с этим новым Вольтом мне придётся свыкнуться, если я хочу и дальше прокачивать свои силы.

Я заметил, как к Макару со спины подбирается группа инквизиторов, и не раздумывая шарахнул молнией. Когда воздух сотрясся от громового раската, я понял, что объединение грозового элементаля и на меня повлияло.

Я не испытал чувства вины или сожаления, убив предателей человечества. Мне было плевать, что я впервые осознанно применил свою магию против людей, а не демонов. Но разве эти конкретные люди хоть в чем-то лучше монстров Каньона?

Они давно порабощены властью, жаждой наживы и чувством безнаказанности. Поэтому мне было плевать на них. На всех тех, кто не сдался, увидев эмиссара и верховного инквизитора в одном лице.

И я бил молнией снова и снова, ощущая, как дрожат от энергии пальцы. Здесь не было одержимых, но зато предателей было с избытком. Вскоре не осталось ни одного.

Мы замерли перед входом в Государев бастион, из подземных казематов которого шёл сигнал браслетов Ксении и Бориса. Я оставил големов и рубежников снаружи, взяв с собой только пару мини-Машек, и шагнул в бастион вместе с Громобоями.

Внутри оказалось удивительно пусто. Или мы перебили всех инквизиторов, или они успели сбежать через подземный тоннель к другим воротам. Я отдал мысленный приказ главной Маше, чтобы она отправила големов обойти всю крепость, и прошёл к лестнице.

Помнится, в школе мы ездили с классом на экскурсию в Петропавловскую крепость, а потом уже в юности друзья уговорили меня побродить по местным катакомбам. Я мало что запомнил из той поездки, но ощущение давящей на голову толщи земли и камня я не забыл. Будто в каменном гробу шагаешь, который может в любой момент раздавить тебя.

Наши шаги отдавались особым эхом, которое можно услышать только в таких подземельях. Оно будто усиливалось, отражаясь от стен, набирало высоту и оглушало звоном. Я оглядывался и смотрел магическим зрением на каждый подозрительный камень.

А спустя несколько минут мы свернули к более жилой части катакомб. Здесь вдоль одной из стен располагались камеры. И держали там не только людей, но и одержимых.

Я заглянул в ближайшую камеру и увидел обезображенную женщину в наряде куртизанки. Странное дело — она выглядела так, будто только из салона красоты. Укладка, чистенькая одежда и маникюр. И при этом всё лицо одержимой было исполосовано не то когтями, не то кинжалом.

Увидев нас, одержимая начала громко мычать, распахнув рот и болтая обрубком языка. Я передёрнул плечами от отвращения к тому, кто мог сотворить такое с женщиной, и решительно зашагал дальше. Сигналы браслетов были совсем рядом, буквально через несколько метров от нас.

Сначала я вытащу своих людей, а потом помогу одержимым. Если они не потеряли рассудок, то после изгнания смогут вернуть свою жизнь. Если же нет… думать об этом не хотелось.

Когда мы дошли до камеры, из которой шёл сигнал браслетов, я приказал мини-Машке выбить металлическую дверь. Искать ключи или подбирать другой способ я не собирался. Дверь в центре смялась от ударов, а потом слетела с петель.

Только вот камера оказалась пуста, лишь два браслета одиноко свисали с цепей на одной из стен. Да не может этого быть! Не могли инквизиторы догадаться, что я отслежу сигнал с браслетов.

Или им кто-то подсказал? Могли ли Хранители знать о такой особенности артефактов, созданных много лет назад в другом мире?

Глава 10

Немного подумав, я понял, что если Хранители сражались с туземцами, которые использовали эти браслеты в том мире, то они точно знают о их возможностях. Какая разница, что за мир, если артефакты те же самые?

Раз уж друзей здесь не