class="p1">Оглядевшись, я увидел обыкновенную и очень просторную комнату. Из окон лился яркий солнечный свет, несколько пылинок болтались в воздухе. Везде вязанные салфетки, старомодная мебель, разноцветные половички. Определенно меня положили к кому-то из местных. И дали выспаться, за что я сейчас чувствовал невероятную благодарность.

Я действительно хорошо отдохнул, в теле ощущалась приятная бодрость, только мысли, как встревоженные птицы, носились от виска к виску. Но это можно было быстро поправить правильным заклинанием.

Кстати, о магии. Я прикрыл глаза, чтобы проверить состояние магических потоков, и был приятно удивлен. Оказывается, пока я спал, все отлично восстановилось и даже, кажется, укрепилось. Значит, сфера забирала не только силу. Что ж, главное — с ней покончено и можно жить дальше.

Всем.

Рядом с кроватью я нашел кувшин с водой, запечатанную бутылку с квасом и сложенное полотенце. Все, что нужно для хорошего утра! Или дня?

И вообще, сколько я спал-то⁈

Одеваться мне было не нужно, так что я решительным шагом покинул уютную комнату. Наверное, все меня заждались уже. Но обойдя весь дом, понял, что я был здесь один.

Удивленно дернув плечом, я открыл входную дверь и оказался на улице. И вот тут-то и обалдел.

— Где, черт возьми, я⁈ — снова вырвалось у меня, когда я огляделся.

Вокруг никак не походило на то поселение, в который мы приехали. На всякий случай я себя ущипнул, вдруг это остатки магии лабиринта? Но нет, боль волной прошлась по нервам, подтвердив реальность происходящего. Тогда что произошло-то⁈

Я видел уютные домики, новые, чистые, свежие. Буйную зелень со всех сторон, бегающих, довольных и счастливых детей. Нет, так примерно и должна выглядеть жизнь в нормальном поселении, но… Сколько же я спал⁈

— Леша! Леша! — ко мне вихрем подлетела румяная Вася. — Наконец, ты проснулся! Пошли, все тебя уже ждут.

Она потянула меня за рукав, но я остановил ее.

— Сколько я провалялся? — я обвел рукой дома и зелень. — Год? Два?

— Ты чего? С ума сошел? Или заболел? — она приложила мне ладонь ко лбу. — Вроде нормально все. Двое суток ты спал, всего лишь. Мы даже ставки начали делать. Григорий выиграл, теперь я ему должна вырастить из семечка апельсиновое дерево.

— Двое суток, — эхом повторил я.

Она рассмеялась и снова потянула меня вниз по дороге. Я шел за ней, едва не открывая рот от удивления. Нет, это не сон. Да, все сильно поменялось, но я все равно узнал несколько домов с резными наличниками. Навстречу со всех сторон потянулись люди. Их я тоже вспомнил. Они тоже изменились, и дело было даже не в том, что на их лицах сияли улыбки, а во внешности. Моложе, что ли, лица стали?

Почти каждый подходил ко мне, старался пожать руку, обнять и сказать несколько слов благодарности.

Это ж как они настрадались без магии, что сейчас так реагируют на меня⁈ Шок постепенно сменялся приятным теплом в груди. Да, мы все сделали правильно. Не зря приехали.

Буквально через несколько минут мы с Васей, в окружении приличной толпы, вышли к главной площади. Здесь уже стояли накрытые столы, а в середине возвышалось что-то большое, накрытое куском ткани.

— Алексей Николаевич! — радостно махнула мне Екатерина Бронникова.

Она тоже стала лучше выглядеть: круги под глазами пропали, лицо разгладилось. Рядом с ней стоял Григорий и Лабель.

У меня отлегло от сердца, все в порядке.

— А где коты? — тихо спросил я Васю.

— С ними все хорошо, когда мы пошли к старику, Жу забрала Ли, и они отошли подальше от поселения, чтобы их не накрыло вспышкой.

— А русалы? Их проверяли?

— Да, не волнуйся, сбегала к ним, твоя защита стоит. Я ее сняла буквально утром. Они тоже шлют тебе благодарности и подарки. А теперь тише, Катя будет говорить.

Я обратил свой взор на Бронникову. Она встала рядом с коренастым мужчиной в отглаженной военной форме старого образца.

— Друзья мои! Сегодня у нас праздник! Мы с Макаром Андреевичем решили, что он будет называться Новое рождение! А случилось это благодаря моему племяннику Григорию. Именно он откликнулся на мое письмо и привез к нам целую команду спасателей! Ура им всем!

Толпа грянула криками и бурными овациями. Нас четверых посадили во главе стола, выдали полные тарелки еды, поставили кувшины с квасом и морсом. А потом к нам потянулись желающие поблагодарить.

Очень скоро рядом с нами выросла целая гора подарков.

Местные не давали ни секунды продыху, но то была радостная суматоха. На какое-то время все в мире было прекрасно. Ни сумасшедших фанатиков, ни атак, ни загадок. Просто вкусная еда и много разговоров ни о чем.

Я умудрился дождаться небольшой паузы между речами довольных жителей и обратился к Григорию, мол, как вышло, что за двое суток все так изменилось?

— Это все Василиса и Кристоф, — ответил мой помощник. — Как только вас доставили в ближайший дом, они развернулись на полную катушку. В ход пошли все известные им заклинания. Обновили, подлатали, запустили рост. Я, как мог, помогал, точнее, останавливал. Но куда мне!

— Откуда ж столько силы? — удивился я, поглядывая на довольную Васю. — От сферы или местные делились?

— Как только граница лопнула, вся сила буквально повисла над поселением. Бери, не хочу. Мы обошли каждый дом, учили людей забирать ее, но все равно много осталось.

— Слушай, а помнишь, дочь Екатерины говорила про стражников? Мы же их не видели во время нападения на старика, где они были?

— Весьма печальная с ними история, — Григорий нахмурился. — Они нашлись в доме, мы его еще раз обыскали. Четверо мужчин, на вид, как пустые куклы. Думаю, их старик заряжал только для ритуалов. Поэтому-то они не включились в драку.

Я кивнул, задумавшись о том, что лишняя сила, скорее всего, была от этой четверки. Поэтому Вася и Лабель смогли так много сделать для жителей. И я гордился, что у меня такие помощники и соратники. С ними ничего не страшно.

До конца вечера меня раз сто просили произнести речь, поднимали кружки за наше здоровье, желали много всего и разного.

Когда уже стемнело, праздник даже и не думал заканчиваться. Местные решили, что будет здорово запустить в небо световые заклинания, и вовсю этим развлекались. А мне уже захотелось тишины.

Предупредив Григория, я покинул торжество, никем не замеченный. Мой путь лежал в сторону дормеза, думал поговорить с котами, если они уже вернулись, а потом, может и к русалам заглянуть.

На самом деле, мне скорее было нужно остаться наедине со своими мыслями, чтобы