– Так я не понял, ты волчара или нет? – скептически спросил я. – Я таких, как ты, в зоопарке видел, большой, серо-белый окрас, мощные лапы, серые глаза карии. Кто же ты, зверюга? Из зоопарка сбежал или просто похож внешне?

Волчара сидел и смотрел на меня, но не подавал никаких признаков агрессии, мне бы по-хорошему пойти дальше, но любопытство взяло верх, и я потянул к нему руку. Животина сначала отстранилась от нее, а после понюхала и лизнула, и когда я потянулся к ошейнику, он прижался к моей руке и начал тереться о нее, словно котик.

– Оооооууу, ты какой-то неправильный волчара. – ухмыльнувшись, сказал я, а после, положив автомат, взял его второй рукой за ошейник и повернул его, подняв вставкой вверх.

На металлической пластинке была гравировка мелким шрифтом. «Просьба не пугаться, это не волк, а собака породы волкособ. Он добрый и дружелюбный, хоть и выглядит весьма угрожающе. Если вы нашли его, просьба позвонить по номеру +7 925 321 58 74. Песика зовут Туз».

– Тьфу ты! Етить твою мать! Напугал меня до коликов! Я-то думал, ты санитар леса, а ты Туз. – ухмыляясь, сказал я, потрепав пса в холке. – Туз, ну и имечко, это сокращенно от Тузик? У твоих хозяев были проблемы с фантазией. – добавил я и отпрянул от пса. – Ладно, бывай, пес, некогда мне тут с тобой стоять.

Я закинул оружие на плечо, я пошел дальше, и Тузик, как и ожидалось, последовал следом за мной. Я пытался его прогнать, ругался на него, махал руками, кидал палки, но он воспринимал это за игру и даже палки приносил мне обратно.

– Тузик! Итить твою мать! Мне лишний рот не нужен! И бесполезный пес тем более! Давай гуляй! – ругался я на него, а пес продолжал следовать за мной.

Так мы прошли через лес, и перед нами развернулось очередное большое поле, засеянное подсолнухами.

– О, семки! – обрадовался я и спустился с дороги, чтобы сорвать себе пару больших солнышек, а то идти скучно, а тут хоть как-то отвлечься можно и заодно перебить аппетит.

Едва я приблизился к кромке поля, как услышал позади себя громкое рычание. Обернувшись назад, я увидел оскалившегося Тузика. Пес выглядел весьма угрожающе: хвост трубой, вздыбленная шерсть и оскаленная пасть, полная острых клыков.

– Ты чего? Ты это поле охраняешь, что ли? – спросил я у собаки, не понимая, с чего это он вдруг так отреагировал.

Но едва я закончил говорить, как пес рванул прямо на меня. Я попытался сразу скинуть с плеча автомат, но не успел. Пес же за пару прыжков сократил расстояние между нами и тут же встал прямо передо мной, глядя прямо в поле.

– Ты чего? – недоумевая от ситуации, спросил я, как вдруг подсолнухи начали шевелиться, и я вновь услышал шаги, сопровождаемые громким шипением.

Автомат уже был у меня в руках, так что я поднял его на шум и начал пятиться назад. Тузик так же пятился спиной, продолжая угрожающе рычать. Топот был уже совсем близко, подсолнухи раздвинулись, и из них на обочину выбежали четыре зомби. Причем они были весьма быстрыми, но, ясное дело, не быстрее моих пуль. Задержав дыхание, я направил оружие на тварей и быстро сделал четыре выстрела. Каждая пуля нашла свою цель и угодила каждому зомби в череп. Тела упали на землю и перестали подавать признаки жизни. Я же устремил взгляд на шерстяного сканера, стоящего у меня в ногах. Он же, задрав нос, покрутил головой из стороны в сторону, и оскал на его пасти сошел на нет.

– А ты не перестаешь меня удивлять! – погладил я Тузика. – Я тебе говорил, что ты весьма полезная животинка? От тебя будет масса пользы! – добавил я и, решив отказаться от подсолнухов, вернулся на дорогу, пес же с гордым видом последовал за мной.

Кто же знал, что собаки умеют вот так находить зомби! Хотя в целом это логично, они несут угрозу, шумят, шипят и воняют. Для собаки несложно отреагировать на подобное, а если она умная, то обязательно сообщит об этом хозяину. Знал бы я об этом раньше, уже бы давно обзавелся таким важным союзником. Да и в целом собаки не люди, они нож в спину не вонзают, машины не угоняют и будут с тобой до самого конца. Не зря же говорят, что собака друг человека, так может Тузик и станет для меня другом? Время покажет, как он себя проявит, но одно могу сказать точно, прокормить такого друга будет той еще задачкой.

Мы продолжали свой путь, и я очень надеялся найти машину, но, увы, максимум, что я нашел, это куча сгоревших металлических скелетов на пепелище автозаправочной станции.

Поля сменялись лесами, леса полями, и, собственно, все, никакого разнообразия. Также мы наткнулись на группу зомби из двух десятков, что стояли на обочине. Туз заранее предупредил меня, учуяв их запах, и я, приблизившись на небольшую дистанцию, осторожно перестрелял их.

К вечеру я начал задумываться о ночлеге, как же нам быть-то? Это Тузику все по барабану, как там было в детском стишке? А, точно! «Хорошо быть кошкою, хорошо собакою, где хочу пописаю, где хочу покакаю». Так и тут, где лег, там и кровать, плюс зомби не реагируют ни на кого, кроме людей, так что он, по сути, в полной безопасности. А вот мне нужно найти хоть немного безопасное местечко, можно и без крыши, но хотя бы со стенами, из-за которых я смогу отстреливаться.

Преодолев очередной участок леса, мы вышли на поле, на котором паслась масса коров. Все было заминировано их лепешками. Место было, так сказать, не очень приятным, хоть само стадо было очень далеко у небольшого водоема, но запах тут был тот еще. К тому же все поле было вытоптано, ни деревьев, ни высокой травы, вообще ничего, спрятаться просто негде. И последнее, раз тут есть стадо, значит где-то неподалеку поселение, а это значит одно – зомби. Как назло, едва мы с Тузиком прошли половину поля, как позади начали слышаться звуки работающих движков.

– Да черт возьми! Ну что за хрень творится! Где эта чертова кошка, что перебежала мне дорогу?! Я из нее рукавички сделаю! – выкрикнул я, и мы с псом побежали с дороги в глубину поля.