Я немного слукавил — голодным не был, но хотел остаться наедине с Лабелем.

— Она меня вправду может убить?

— Что? Нет. Просто в следующий раз будь осторожен, — улыбнулся я. — Лучше скажи мне, сколько нас не было?

— Всего два часа. Я хотел нырнуть, правда! Но…

— Не смог? Понимаю. Там стоит мудреная защита, поэтому там никто не ловит рыбу и не отдыхает. Не переживай.

— Вы смогли хоть что-то найти там, на дне?

— И нет, и да. Нашли, но не то, узнали, но не то. Хотя у меня есть даты, когда случались изменения силы. Не знаю, нужна ли эта мне информация, — я вытащил из кармана лист блокнота, заключенный в пузырь воды.

— Что это? Я ничего не могу различить.

— Сейчас покажу.

Я создал увеличительное стекло и настроил его на заметки Бы. И сразу понял, что эти сведения нам ничего не дадут. Хотя мог бы догадаться, что летоисчисление русалов может отличаться от общепринятого!

— Ладно, здесь не срослось, — вздохнул я, глядя, как Вася и Григорий выносят подносы. — Что смог узнать у местных?

Антипкин сначала аккуратно сервировал стол, разлил по чашкам чай, а потом сел. Вид у него был хмурый и таинственный.

— Не томи, Гриша! А мы потом расскажем про русалов!

— Местные делают вид, что все в порядке. Никаких изменений они не ощутили. Просто в один момент стало все хорошо. Они счастливы, радуются каждому дню, не голодают. И главное, не замечают разницы, когда выходят за границу.

— То есть, ты ничего не узнал, — вдохнул я. — Жаль.

— Совсем наоборот, Алексей Николаевич. Я еще не все рассказал, — коротко улыбнулся Григорий. — Я заметил одну примечательную постройку на самом краю поселка. Место заброшенное, а он выглядит совсем новым. Местные ее не видят, что уже само по себе странно, а когда показываешь на нее пальцем, пожимают плечами.

— Ты смог попасть внутрь? — я подался вперед, поставив чашку на стол. — Что там?

— И вот тут самое странное. Я ее вижу, даже потрогать смог, а вот дальше она меня не пустила.

— Как это, Гриша⁈ У тебя же антимагия! Или там замок амбарный висел?

— В том-то и дело, что зайти туда может только тот, у кого нет антимагии! — он хлопнул по столу.

— То есть, никто из местных, а только… — я обвел всех взглядом, — демоны?

И улыбнулся.

Глава 13

Перед разведкой Григорий настоял на плотном ужине и даже пытался нас отговорить идти в ночь, но мне было слишком интересно. Меня не пугало вновь потерять способность видеть магию, лишь бы разгадать секрет поселения.

— Леш, слушай, а если это сделали не во вред, а на пользу? — вдруг спросила Вася, вяло размазывая пюре по тарелке. — Мол, ради спасения всех жителей?

— Тогда бы где-нибудь висела табличка: не трогай, потому что так и так. Но, будь уверена, я просто хочу разобраться. Если увижу, что защитная сфера полезна, то ничего крушить не буду.

— В любом случае должно быть объяснение происходящему, — кивнул Лабель. — Может, это, вообще, эксперимент сумасшедшего мага. Сейчас у него под контролем один поселок, а потом — весь мир.

— Страсти какие! Гриша, ты их только послушай! — всплеснула руками Василиса. — Маги, захват мира!

— Думаю, у нас пока слишком мало информации, чтобы сделать правильные выводы. Посмотреть-то и мне интересно, — просто ответил Антипкин. — Надо только придумать, как защититься от магической слепоты.

— Она не сразу срабатывает, — поморщился я. — Подойду с внешней стороны, а ты повесь водяной шарик за плечом. Как потеряю его из виду, сразу отойду дальше.

На словах все звучало просто: идем до дома, все изучаем, находим причину появления сферы и магических вспышек. Уходим.

Только перед этим нужно заглянуть к русалам и поставить над озером защиту, чтобы возможное изменение уровня силы опять не убила всю флору. За несколько минут управлюсь, все равно крюк делать.

— Кудау вы соубрались? — Жу выглянула из дормеза и подошла к столу.

Я коротко ей рассказал про находку Григория и что мы сейчас туда идем, а потом добавил и про русалов. Но ни первое, ни второе не заинтересовали кошку, и она царственной походкой удалилась обратно. Никогда ее не пойму.

— Готовы? — я глянул на Васю. — Или ты будешь переодеваться?

— Ну уже нет. А то уйдете без меня! — она уже вскочила и чуть не приплясывала от нетерпения.

— Кстати, Вась, как ты поняла, что в озере что-то есть? — меня еще тогда заинтересовал этот вопрос, но только сейчас про него вспомнил.

— Так, я их видела, — удивленно ответила она. — Домики эти, водоросли.

Мы с Лабелем переглянулись, чуть ли не хором спросили: как так⁈

— А вы разве нет? Там же все как на ладони!

— Кристоф, что вы такое изучали с ней, что у нее открылся талант видеть скрытое?

— Алексей Николаевич! Ничего такого! Я и не знал, что такое возможно!

Василиса просияла, переводя взгляд с меня на учителя. Наконец-то, она может то, что не под силу нам. Ее победный вид немного тревожил меня. Не приведи небо, она решит, что ей под силу и другое, а потом попадет в неприятности. Нужно приглядывать за ней.

И очень выразительно посмотрел на Лабеля. Тот кивнул, четко уловив мою мысль.

— Идем или вы так и будете в гляделки играть⁈ — Вася подхватила последний пирожок и картинно отошла от нас. — Сколько мне вас ждать еще⁈

Бросив защитный полог на стол, я махнул рукой. Да, действительно, чего стоим-то?

* * *

До озера мы долетели на двух воздушных подушках за несколько минут. Плетение защитного полога тоже не заняло много времени.

А вот найти то строение, про которое говорил Григорий… Да, здесь мы провозились до самой ночи. И дело было не в том, что он забыл место, а в том, что снаружи его не было видно. Никому.

— Мистика какая-то, — Антипкин выглядел озадаченным. — Место точно это. Я помню поваленное дерево, остатки колодца и вот, — он пнул камень, — этот булыжник здесь лежал.

— Вася, — улыбнулся я. — Твой выход. Раз умеешь видеть скрытое, попробуй найти для нас этот дом.

— Сейчас все будет, — задрала она нос и начала ходить по округе. Лабель отправился за ней, обеспечивать безопасность.

А пока они искали, я подошел к Григорию:

— Может, он виден только изнутри? — негромко спросил я.

— Вам не стоит пока пересекать границу. Шарик еще увидите?

— Вижу. Но если она не найдет, то повторим твой путь. Если, конечно, это строение не было ложным следом.