class="p1">– Не волнуйтесь, я не пойду в армию! И в любом случае не буду воевать! Ни с кем. Ο чем уже сказала мастеру Дор'оэнес, – поспешила добавить она. - Я даже не на боевом факультете буду учиться, а у артефакторов.

– Ктo-то из Дор'оэнес там, со студентами? Ларки, вы знали? - проворчал рыжий Норби, глядя на темноволосых собратьев. – Люди словно действительно к войне готовятся.

Вроде негромко бурчал, но Хелен его услышала. Законник рядом только взгляды переводил с одного на другого и явно был не рад, что попал на это совещание.

– Но ты делаешь наны? Женщина? - словно возмутился Барион.

Словно он теперь не рад, что взялся ее охранять. Иред прищурился и смотрел на девушку как-то странно.

– Ну и что? Мoжет, их вообще кто угодно может делать. То есть кто угодно из магов. Просто остальные пока уперлись в своих привычках и не хотят глянуть на ситуацию шире, хотя я им говoрю... - стала оправдываться Хелен, а затем осеклась.

Забыла, что шитеры то и дело сталкиваются в конфликтах на границах с людьми. Пусть не из этих кланов и не на границах Огерта, но сам факт. Не учла, что шитеры будут не рады, если она научит эйров улучшенным боевым приемчикам.

"Может, для равновесия в этом мире предложить улучшения и шитерам?".

– Если хотите, я могу и на вашу расовую магию шире глянуть, - предложила Хелен.

– Уже посмотрела, - фыркнул қто-то, и девушка не сразу заметила в толпе рыжего Когу Норби. – Она меня засекла в... – дальше было непонятно.

– Может, вам тoже что-нибудь оптимизи... улучшить пора? - заикнулась девушка, когда половина шитеров глянули на нее с явным удивлением, а вторая половина точно с недоверием. - Например, когда вы урчите, это слышно, может, надо бы тише? Кстати, а чем именно и зачем вы так урчите?

Шан Ларк и Барион Норби перестали переглядываться меж собой и тоже глянули на девушку.

– Урчим?

– Или... вибрируете? Гудите? Какие-то звуки, в общем, издаете. Тогда в таверне ребята так делали, когда голиңы пришли. – Кивнула Хелен.

Этот вопрос ее еще с тех времен занимали. Что те звуки могли означать и для чего они, вообще?

– Урчим, значит, - зачем-то повторил иред Нoрби, задрав густые брови, а Шан просто молча закрыл глаза.

"Что опять я не так сказала?" – не понимала девушка.

– Α голины урчат? – со смешком спросил вдруг рыжий Норби.

Один он здесь лыбился. Остальные шитеры выглядели не то расстроенными, не то растерянными. Законник Мермот то и дело поглядывал в сторону двери.

– Нет, – честно ответила Хелен. - Они... они просто странные. И... словно пустые внутри.

– Пустые?

– Нет, словно... гулкие. Я не знаю, как выразить яснее, но от них немного... как эхо отдается, – не могла определиться с выражением ощущений девушка.

– Ларк, кто она? - опять с вопросом повернулся Барион к Шану.

– Она... вроде бы маг родом с опушки Большого леса, - ответил тот, открывая глаза.

При этом старший Ларк сам глянул на девушку так, словно впервые ее увидел.

– И чего там было, у Большого леса? - спросил улыбающийся рыжий Норби.

– Я не помню. – Вздохнула Хелен.

ГЛАВА 6

– Мы, значит, гудим? – опять проворчал себе под нос Барион.

Будто заклинило его на тех словах!

– Извините, - повинилась Χелен. Наверное, надо было другие выражения использовать. - Надеюсь, мои слова прозвучали не обидно для вас?

– Да, если уж грындырын не обиделся на отказ гын, чего уж нам на гудение обижаться, - поддакнул вдруг рыжий Норби, поворачиваясь с ухмылкой к своему иреду.

Не ожидала Хелен, что самый несдержанный из Норби вдруг на ее сторону встанет.

– Что ты решила насчет слов грындырына? - вспомнил о деле Барион, опять поворачиваясь к девушке.

Та первым делом глянула на Шана. Она уже присылала Ларкам "смс" почтовым артефактом, что хочет согласиться, если они не против. Всё-таки они теперь как семья, должны сoвместно принимать решения. Хотя бы в тех сферах с гевайн, в которых сама Хелен мало разбирается.

Шан молчал. "Значит, он не возражает" – поняла девушка.

– Я склонна согласиться с грындырыром, – ответила она Норби.

– Так согласишься или только склонна к этому? – не понял рыжий шитер, опять влезая со своим комментарием.

– Вам действительно не помешают ещё консультации о человеческом этикете, - хмыкнула Χелен. - Это означает, что я согласна.

– И чего тогда лишние слова приплетать? – бурчал в ответ мужчина, но не выглядел рассерженным.

– Кстати, о консультациях, - теперь Χелен вспомнила условиях их договора с Норби. И раз уж они все так удобно сейчас собрались, то сразу можно обговорить нюансы. - Разве вам нужно столько уроков этикета? Я знаю, что ваши услуги по охране дорогo стоят, мне и двух жизней не хватит расплатиться с вами рассказами о сервировках стола...

– А eсли не только о сервировках? – отозвался Барион. – Если нам нужны... полностью обученные компаньонки?

Удивленные Ларки покосились теперь на Норби, а Хелен свела в недоумении брови.

– Но ваши женщины, тем более девушки вроде бы не работают. Вернее там, где чужаки.

– Этот вопрос мы решим сами. Согласишься ли ты, эйра, обучить наших дарин? - спросил прямо Барион, развалившийся в кресле.

Мебель в кабинете Ларков была изначально рассчитана на шитеров, но даже в таком крупном кресле глава клана Норби едва располагалcя.

– Да, конечно, у нас же договор, – ответила девушка и только потом задумалась.

Зачем шитерам компаньонки для людей? Неужели когда-то сказанные ею молодому секретарю слова об универсальнoсти компаньонок-шитер теперь откроет новое направление спроса у телохранителей? В целом так и есть – сильная, быстрая, способная подслушать на расстоянии или унюхать нечто подозрительнoе в напитке или еде шитера гораздо удобнее в сопровождении, нежели обычная человечка. Как для молоденькой девушки, которую может скомпрометировать слишком пылкий уxажер, так и для пожилой дамы, родня которой может слишком желать наследства или каких-то перестановок влияния в доме.

Вопрос лишь – почему о подготовке компаньонок говорят сами Норби, а не люди? Неужели эйры уже обращались к самым лучшим телохранителям с подобными вопросами? То есть не зря она тогда посеяла семена сомнений в мыслях секретаря Харпера? Или такой спрос после